Столько труда насмарку.
Спустившись обратно, я задумчиво поглядел на тела сифидов. Нужно достать кристаллы, дождаться окончания пожара и узнать, откуда пришли инсектоиды и куда ушли. И сколько их было.
Все сифиды в стае ещё месяц назад стали взрослыми, защита Кодекса на них более не распространялась, но у меня так и не поднялась рука их убить. Чем дольше я с ними жил, тем больше привязывался, мирясь с их теперь уже кажущимися незначительными шалостями. Хотя не раз обещал их прибить в порыве гнева. Про себя, конечно же, а то не дай Бог, ещё какую-нибудь Клятву спровоцирую. И вот теперь они валяются у моих ног, их жгли огнём, истыкали копьями и под конец повесили. Наверное, глупо будет кричать о мести, но в душе у меня поднимался чёрный гнев. Я не оставлю нападение на мой дом безнаказанным. Не я начал всё это дерьмо.
Я решил начать со старшей самки, тем более она сильно получила по голове. Увы, её череп оказался очень прочным и от удара даже не поцарапался, пришлось использовать гравиимпульс. В несколько применений я всё-таки сумел размозжить ей голову, отыскал среди месива кристалл и начал изучать его при помощи Ока. А потом расстроено вздохнул.
Для меня он был полностью бесполезен. В нём было новое для меня умение «Электроразряд», но в конце его описания стояла приписка «Внимание! Умение не совместимо с вашим организмом!». Такая же была и у азилакиса. Очередная неудача в мою копилку.
Доставать кристаллы у оставшихся сифидов я не стал. Просто поднял тела наверх, унёс метров за сто от догорающего дома и всех похоронил. Над могилками посадил молодые деревья хоть какое-то надгробие, не хочу их случайно выкопать. Почему-то стало стыдно за то, что я им даже кличек никаких не дал.
***
Их было около двадцати, они пришли поверху, прошли по стене до моего свежепостроенного домика, спустились в люк и там встретили сифидов. Завязался бой, мои питомцы доблестно сражались, прикончили четверых насекомых, но в итоге пали. Думаю, они бы могли спастись или вообще победить, если бы не горючая слизь, которую использовали вторженцы. Они поджигали её, бросали в противника, и она намертво прилипала к коже, при этом горела очень хорошо, создавая большую температуру. Естественно, ни одно животное не могло спокойно это терпеть, сифиды начинали кататься по земле, но лишь увеличивали площадь ожога. И подставлялись под удары копий.
Потом инсектоиды повесели несчастных животных и вышли из пещеры, заодно вытащив тела своих погибших собратьев. Снаружи они потоптались около входа, затем цепочкой двинулись вдоль берега
и метрах в двухстах поднялись по стене, вернулись на тот путь, по которому пришли, и благополучно скрылись, своих мертвецов утащив с собой.
Их визит оставил у меня много вопросов. Зачем они повесили сифидов? Они целенаправленно подожгли мою берлогу, или сделали это случайно? Что им вообще от меня нужно? Как они меня нашли?
Кстати, насчёт последнего, я особо не прятался и здорово наследил в окрестностях, теоретически достаточно существу с хорошим обонянием один раз напасть на мой достаточно свежий след и проследить путь до моего логова не составит никакого труда. Не знаю, чего они добиваются, но сомневаюсь, что меня теперь оставят в покое.
Пора собираться в дорогу с ответным визитом.
Медлить с этим нельзя, дождь может смыть следы, они в последнее время идут достаточно часто. Пара дней у меня в запасе есть, но лучше не рисковать. Надо найти их базу, выяснить сколько их, и либо перебить, либо свалить от них подальше. Придётся в таком случае предпринять попытку длительного перехода раньше, чем планировалось. И про месть тогда тоже нужно забыть.
Закончив с расследованием инцидента, я зарыл в землю свой алтарь, собрал в дорогу рюкзак и двинулся в путь по следам пришельцев. Ради интереса я даже взобрался по стене там же, где и они. Хорошо лазят эти тараканы, как и ожидалось. Я справился, только когда вполовину уменьшил свой вес, они же залезли без всякого читерства и затащили наверх тела погибших. В то, что у них есть какие-то умения я не верил, ведь кристаллов Памяти у них нет.
Дальнейший путь пролегал по хорошо знакомому мне лесу, окрестности на несколько километров вокруг я излазил основательно. След за инсектоидами был достаточно яркий, они сами пахли довольно сильно, а с трупов ещё и падали капли жидкости, кровью это называть почему-то язык не поворачивался.
Я шёл среди увитых растительностью крупных деревьев, пространство между которыми заполонил папоротник. Дальше лес поредеет, будет больше солнца и сразу появятся жёсткие кусты, станет больше насекомых, придётся смотреть под ноги. Что интересно, я ни разу за всю свою бытность в этом мире не встречал змей. Видимо, здесь они не прижились, и слава Богу, ещё всяких анаконд мне тут не хватало. И так от ядовитых тварей плюнуть некуда.
Через пару часов ходьбы я почувствовал странный и довольно приятный запах. Что-то сладкое с нотками кориандра и озона. Его источник я обнаружил на ближайшей маленькой полянке, образованной парой упавших и сгнивших деревьев. Если бы у меня был рвотный рефлекс, я бы блеванул настолько реальность противоречила тому, что я чуял носом. Здесь инсектоиды совершили непродолжительную остановку и распотрошили тела погибших товарищей. Они просто вынули и побросали вокруг их внутренности, которые и издавали этот вроде бы приятный запах. Выглядело тошнотворно. Дальше инсектоиды понесли только пустые хитиновые оболочки.