Я полез в свои заметки пытаясь найти среди усвоенных знаний о местной флоре и фауне что-либо что могло бы мне помочь. Но увы, даже если я устрою возле трогвара взрыв, это ничем мне не поможет.
Окончательно отбросить идею охоты в текущих условиях я сумел только когда уже почти настала ночь. Вместо бесполезных размышлений я занялся уборкой, за день порядочно натаскал грязи и крови с мертвых пилозубов. Погода последние дни стояла достаточно жаркая и небрежно оставленное кровавое пятно или маленький кусок плоти уже завтра начнут вонять.
Я отчищал пол, когда услышал странный звук. Это был толи скрежет, толи царапанье. Замерев, я весь обратился в слух. Кажется, это идет из прохода, ведущего к озеру. Как можно тише я прошел в узкий коридор и уже на подходе к двери понял - скребутся именно в нее. Какая тварь пытается ко мне пролезть? И что ей от меня понадобилось посреди ночи? Тут вариант один, и он гастрономический. Кому-то не хватило трогвара, и он решил дополнить свое меню человечиной.
Страшно. Хороший сюжет для триллера.
Естественно, открывать дверь и спрашивать «Кто там?» я не собирался. Вместо этого я побежал к стойке с оружием. Взял копье, сунул за пояс несколько наконечников. Из сундука достал ядовитый гриб и два небольших сосуда с жидкостями азилакиса.Со всем этим добром я залез в свой любимый гамак, который висел в трех метрах над землей, и стал ждать. В случае чего, я просто перепрыгну на лестницу и вылезу наружу через дыру в потолке.
Тревожные звуки периодически повторялись, становились то громче, то тише. Но как-то не похоже, чтобы алчущий моего нежного тела хищник добился успехов в преодолении преграды. Еще раз хвалю себя за идею с каменной облицовкой для двери.
В конце концов, мне все это надоело, и я решил выйти на разведку и зайти к врагу с тыла. Осторожно выбравшись наружу через верх, я с легким удивлением отметил полное отсутствие летающих падальщиков в зоне прямой досягаемости. Они снова всей толпой роятся вокруг трупа. А куда девались крупные хищники? Все стоят у меня под дверью?
Все так же тихо я подкрался к краю стены и оглядел берег около входа. И то, что я там увидел, повергло меня в шок. Я пару минут стоял с открытым ртом, пытаясь найти логическое объяснение происходящему.
В каких-то пяти метрах от входа в мою каменную крепость стояло дерево. Небольшое, чуть больше обычного куста зеленое, мать его, дерево! Несколько часов назад его здесь не было! Откуда оно взялось?
На берегу не росло ничего крупнее травы. Этому было как минимум две причины. И первая - это пугусы. Как-то на позапрошлой неделе я озаботился безопасностью жилища и решил наставить кольев перед входом. Сказано - сделано, я натыкал их с десяток так, чтобы они смотрели острием в морду всякому, кто захочет ко мне залезть. Но уже на следующее утро наблюдал очаровательную картину - целая толпа пугусов старательно чесала свои толстые зады об эти колья. Ненароком вывернув некоторые из земли и парочку сломав. Но и им нашлось применение - отдельная компашка их сосредоточенно грызла, только щепка сыпалась. Я давно заметил любовь этих животных к деревянным предметам. Витаминов каких им не хватает, что ли?
Вторая причина - мегачерви. После каждого дождя они проходят по всему берегу, разрывая его и выворачивая землю словно плугом. Учитывая частоту дождей, ничего кроме травы вырасти просто не успевает. Да и если бы успевало - мутировавшие морские свинки никуда не делись.
Я с недоумением пялился на взявшееся из ниоткуда дерево, пока в голове не тренькнул тревожный звоночек. Память услужливо вытащила из закромов воспоминание - я иду по лесу в сопровождении стада трогваров, а впереди меня похожий куст внезапно превращается в монстра и хватает неосторожного зверька. С покрывшимся испариной лбом я включаю Око.
Так и есть! Око обрисовало странно изломанную, стоящую на одной ноге (или лапе) худую фигуру. Очередное чудовище соизволило явиться к моему порогу. Оно звалось кихо́рт, имело голубую регенерацию, изумрудную энергию и такого же цвета умение под названием «Ускорение сознания». Странно, я ожидал какой-нибудь аналог маскировки
или имитацию объектов. Жаль, детали умения не показывались, но название в этом мире всегда отражало суть. Скорее всего, этот кихорт - быстрый и неприятный противник.
Но если он стоит перед входом, кто тогда скребется в мою дверь? И что мне с этим делать?
Может попробовать его грохнуть? Думаю, я сумею бросить в него копье с такого расстояния, не спускаясь вниз. Станет слишком опасно - отступлю в пещеру. А полезет наверх - тормозну его гравишаром. Но надо запастись дополнительным оружием.
Возвращаюсь в пещеру, хватаю там еще два копья и три наконечника, иду обратно. Тихо подбегаю к обрыву и складываю все лишнее у ног, в руках оставляю одно копье. Присев на корточки, разглядываю своего противника и примериваюсь для броска. Я немного тренировался метать копья, но здесь мне нужно бросить его метров на двадцать с высоты примерно шесть метров. И цель может дать сдачи. Мое волнение вполне оправдано.
К черту неуверенность! Встаю во весь рост, проверяю наконечник, заношу руку за спину и швыряю копье. Пролетев по небольшой дуге, оно угодило чуть выше центра поддельного дерева. Но увы, попадание нельзя назвать удачным. Чудовище тут же задвигалось, листва распалась на отдельные нити, превратившись в длинную зеленую шерсть и стало видно, что копье угодило в одну из лап-ветвей. Наконечник прошел насквозь через мягкие ткани и кожу. Он не раскроется и яд не подействует.