Я не хочу уходить отсюда.
Ты не понимаешь покачал головой княжич, очевидно, придумав какой-то новый довод в свою пользу. Найрин упрямо перебила его:
Понимаю.
Но воевода не собирался сдаваться так просто:
Моя жена будет считаться такой же преступницей против короны, как и я
Эйн!
Без права покидать заставу. А если вдруг нападение или
Эйнар!
Как тут растить детей или
Эйнар! Найрин, наконец, не выдержала. Она резко обернулась, подалась вперед и прильнула к губам супруга. Он от такого поворота действительно замолчал и окаменел, недоуменно смотря на жену. Она отстранилась через мгновение и густо покраснела, но все же выдавила:
Мне что придется вот так затыкать тебе рот?
Тогда я буду говорить очень много, обескураженно выдохнул княжич. Пользуясь его заминкой, Найрин, собралась с духом, и заявила:
Я все обдумала, Эйн! Я спрашивала у солдат, и они рассказывали мне, что на заставе раньше жили их семьи. Они ведь уехали только из-за воя призрака. А мы теперь решили эту проблему. Скажем, что дух, наконец, нашел, что искал, и отправился в лучший мир, к пресветлой. Тогда на заставу смогут вернуться жены и дети солдат. Я подружусь с ними, наладим быт. Будет весело.
Зачем тебе это? мужчина смотрел на девушку с некоторой оторопью, а она улыбалась:
Пресветлая сказала, что мы получим намного больше прошеного. Я просила, о том, чтоб ты хотя бы не оказался подлецом, не пил и не поднимал на меня руку.
А до этого тебя кто-то бил? нахмурился княжич. Найрин опустила ресницы, тяжело вздохнула и кивнула.
Она хотела рассказать о тех событиях вкратце, но слова вдруг полились
нескончаемым потоком. Ее история словно все это время ждала, пока сможет быть произнесена и услышана. Никому раньше она не говорила о том, как страшно было прятаться от отца под кроватью, или как жутко смотрелись мамины синяки на руках и шее, которые она старалась закрывать манжетами и воротником. Как одиноко она себя чувствовала, после того как осталась без матери.
Эйнар слушал молча, не перебивая и не говоря ненужных слов сочувствия. Просто в один момент его руки легли на плечи Найрин, прижимая ее к сильному телу, и тогда девушка перестала дрожать. Будто дракон из маминых сказок раскрыл крылья за ее спиной и укрыл княжну от всего мира. Боль, нет, не ушла, но она словно уменьшилась, разделившись на двоих, и Найрин стало проще.
Когда она замолчала, смотря в пустоту перед собой, Эйнар коснулся носом ее щеки, стирая слезинку.
Я никому больше не дам тебя обидеть, тихо пообещал он, стараясь унять вспыхнувшую в груди ярость. Княжичу больше всего сейчас хотелось сорваться с места и поехать в волость, находящуюся в Дольском княжестве, и поговорить, а может просто посмотреть в глаза человеку, который так жестоко обращался с его маленькой и хрупкой Найрин.
Я тебе верю, так же тихо отозвалась девушка, и подняла на мужа покрасневшие от слез глаза: Потому я хочу остаться с тобой. Тебе не нужно ждать, когда я стану неинтересной Фольскому князю, я уже выбрала тебя!
В этот раз он поцеловал ее сам. Нежно и аккуратно, стараясь не напугать и передать в поцелуе все то тепло, которое будила в его сердце жена. Он гладил ее волосы, обнимал тонкую талию, а Найрин, растворяясь в ласке, доверчиво льнула все ближе к надежному и сильному мужчине.
Когда она уже стала задыхаться от поцелуя, Эйнар отстранился. Он встал на ноги и ловко поднял жену.
Нужно вернуться на заставу, произнес он, залюбовавшись блеском в больших голубых глазах.
И сегодня мы станем, наконец, официально мужем и женой? смущаясь, спросила княжна. Эйнар улыбался:
Если ты хочешь этого и готова, то да.
Найрин стыдливо опустила голову, кусая губы. Ее всегда готовили, что это необходимость и обязанность. Но как понять хочет ли она этого? Нянечка готовила к чему-то, что нужно просто перетерпеть, и девушка так всегда и воспринимала супружеский долг как нечто чего должен хотеть мужчина, и к чему общество обязывает леди. Вопроса о ее желании она не ждала.
Эйнар, видя растерянность княжны, поспешил сказать:
Если тебе нужно привыкнуть ко мне мы можем подождать. Идем, он сделал несколько шагов вперед, кивнув Найрин, и продолжил буднично: Тем более нам еще нужно будет заняться восстановлением зданий на заставе. Стоит отправиться в город и найти мастеров.
Княжна посмотрела на супруга с благодарностью и поспешила за ним:
Кстати, у меня как раз есть один плотник на примете, хитро улыбнулась Найрин и взяла мужа за руку, переплетая их пальцы.
По пути до заставы они говорили на самые отвлеченные темы, и княжне вспомнилось их первое путешествие.
В лесу пели птицы, гулял легкий ветерок, под ногами шуршала листва. Но чем ближе они подходили к пункту назначения, тем больше в душе разгоралось неясное чувство тревоги. Сначала Найрин списала его на страх перед кхидеями после минувших событий. Но как только они ступили за ворота и увидели на заставе чужаков, княжна напряженно замерла. Эйнар, шагнул вперед, закрывая жену собой, и спросил у вышедшего к нему на встречу человека:
Что ты здесь делаешь, отец?