Впрочем, красноречием наследник с утра также не обладал.
- Эээ, Надежда Константиновна? - промычал он еле внятно, - а где мы? Это комната для слуг? Отчего она такая странная? Что вообще происходит?
Надежда вздохнула и нацепила на лицо профессиональную улыбку менеджера, пытающегося продать китайский одноразовый пылесос за сто восемьдесят тысяч рублей.
- Комната для слуг? - приподняла она бровь в усмешке, - нет ваше высочество, вы ошибаетесь. Это как раз комната свободного человека, который кровью и потом отстоял свою независимость, и у которого больше нет хозяев, зато есть весь мир и он лежит у его ног.
Отчего-то с утра пораньше язвить хотелось неимоверно, видимо сказалась бессонная ночь, нервное похищение и беспокойство за близких людей, оставленных в поместье. А еще хотелось, что то перекусить и кофе с молоком. Очень хотелось...
Впрочем, то, что ее юмор не оценили, Надежда поняла быстро. Александр скинул потертое покрывало, узрел себя в одних коротких, всего до колен, тонких подштанниках и тут же вернул выцветшую ткань на место.
- Надежда Константиновна, потрудитесь объяснить, что все это значит, - приказал он строго, садясь на заскрипевшем диване и продолжая прикрывать нижнюю часть тела.
Девушка кивнула, присмотрелась к почти затянувшейся ране, стазис с которой сошел полностью, и усмехнулась несколько натянуто.
- Я похитила вас из дворца, - сказала она коротко, поднимаясь на ноги, - а еще лечила, поскольку утром вас бы уже не было в живых, а мне это не выгодно. Я не хочу, чтобы к власти пришли франкийские прихвостни и растащили Империю по кусочкам. А еще, ваша рана до конца не затянулась, видимо лечебные кристаллы опустели и поэтому некоторое время нам придется скрываться в лабиринте.
Наследник даже дар речи потерял от такого признания. Он ощупал грудь, поморщился - видимо та еще давала о себе знать, и внимательно посмотрел на девушку.
- Что произошло? Что означают слова про франкийских прихвостней и где мой отец? - спросил он тревожно, - это действительно лабиринт? Какой-то он странный! Почему мы здесь?
Надежда, только сейчас осознавшая размер подставы того, что ей придется сообщать царевичу о смерти отца и рода, дернулась нервно, даже не заметив, что ударилась о шкаф. Тот кстати ответил глухим громким возмущением и даже покосился еще больше, но внимания не добился.
Надежда, не осознавая своих действий, потерла лоб и прикидывая с чего бы начать, нервно посмотрела на Александра.
- Ваше Высочество, а что вы помните вообще, - спросила она вкрадчиво, - как вы получили ранение?
На удивление девушки, царевич смутился не на шутку и даже отвернулся покраснев.
- Ну, это случайно получилось, - пробормотал он неуверенно и тут же закончил строго, - это, Надежда Константиновна, к делу отношения не имеет. Не увиливайте от вопросов.
Надежда приподняла бровь иронично. Ага, так она и поверила! Слишком уж вовремя эта «случайность» случилась. Ясно же, что под несчастный случай нападение замаскировали.
- Вы уверены? - спросила и, дождавшись кивка, скрипнула зубами от злости.
Коротко и сухо, не вдаваясь в подробности, девушка рассказала, что сейчас творится в Империи, упомянула о блокировки сетей, в которых подкупленные пользователи распространяли антигосударственные лозунги, а потом тихо поведала о
гибели царя и многочисленного гарема с потенциальными наследниками.
На Александра, что побелел от рассказа девушки и теперь тяжело дышал, даже смотреть было страшно.
- Когда? - выдал он вопрос, даже не пытаясь сформировать полностью, но Надежда поняла его.
- Завтра, точнее уже сегодня прощание с царем, а затем сбор бояр для установления первого лица Империи, - сказала она тихо, - там ваше Величество, супруга ваша об ожидании наследника объявить собиралась, чтобы ее регентом до совершеннолетия ребенка признали.
Царевич даже подскочил, засуетившись и про нелепый вид забыл.
- Значит, она все же непраздна? Не обманула, значит? - прошептал он растеряно, - а я думал, что она лжет, чтобы наказания избежать. Ну, так чего сидим тут? Выдвигаться на церемонию надо, опоздаем же.
Надежда покачала головой, сморщилась, словно от лимона во рту, отступила, а потом примерилась и толкнула царевича на диван.
Тот охнул от неожиданности, а может и от раны задетой и недоуменно, даже зло посмотрел на девушку.
- Ты чего это удумала, Надежда Константиновна, - зашипел он раздражённо, - или обманываешь меня в чем? Может ты специально меня заперла здесь?
Надежда, которой все надоело, зашипела в ответ и сделала лицо надменным и равнодушным.
- Вы, Ваше Высочество... Величество, - исправилась быстро, - так и собираетесь босиком и в подштанниках бежать? - спросила ядовито, - думаете, ваши подданные оценят креатив?
Александр, который почти слез с дивана, замер на мгновение.
- Ну, ты меня в покои доставишь, там и переоденусь, - предположил уверенно, - а кстати, как мы здесь оказались? Портал? - задал он запоздалый вопрос.
Надежда вздохнула и... решив все карты не открывать, с последним предположением согласилась.
- Ну, можно считать, что и портал, - кивнула равнодушно, - а вот вернуть я вас пока не могу. Это лабиринт, а не парк для прогулок, не знаю, когда он нас выпустит отсюда.