Мира, запомни, я теперь для тебя не госпожа, а сестра Джулия, ты для меня брат Антонио. Так вот, твоя метрика и моя пусть будут у тебя. Это деньги, я смешала золото, серебро и медь в один мешочек и передала Мире, тоже будут у тебя, ты теперь у нас мужчина, значит, всё это должно быть у тебя.
Дальше смотри, это карта, на ней я обозначила наш путь до поместья тоже забирай себе.
- Ну вроде всё, крепим багаж и выдвигаемся.
Мира открыла ворота, и мы вывели лошадей на улицу. На дворе стоял поздний вечер, а наш дом находился почти на окраине города, поэтому на улице не было ни души.
-Далеко до портала? -спросила я у служанки запрыгивая на лошадь.
-Вон видите синие зарево туда нам.-закрывая ворота ответила Мира.
С богом, тихо произнесла я, и мы выдвинулись в путь
навстречу свободе и неизвестности.
***
На подъезде к порталу на дороге выстроилась километровая вереница повозок.
Это что, очередь? Я с удивлением рассматривала разношерстную публику. Нам тоже придётся стоять?
Нет, ответила Мира, направляясь к каменному строению, расположенному подле огромной каменной арки, внутри которой клубилась синяя пелена, то набухая, то опадая, словно кипящий кисель, всадники и пешие следуют вне этой очереди. Ждите здесь, госпожа, я сейчас куплю нам проход, приблизившись ко мне, прошептала Мира и, спрыгнув с коня, зашла в здание.
У портала наблюдалось скопление людей, несмотря на поздний час. Преимущественно это были мужчины, женщин же почти не было. Те немногие, что присутствовали, жались к мужчинам или стояли небольшими группами, храня молчание и скрывая лица под плотными покрывалами. Время шло, а Мира всё не возвращалась. Ко мне подошел мужчина в черной одежде, напоминающей военную форму.
Сеньора, доброго вечера, почему вы находитесь здесь без мужского сопровождения? Это нарушение закона, я вынужден попросить вас показать мне документы и сопроводить вас в пропускной пункт до выяснения обстоятельств.
Сердце тревожно затрепетало, отдаваясь гулкими ударами в ушах. Что говорить и как себя вести в этом мире, на людях, я не знала. Решила вести себя нагло. Выпрямившись и задрав высокомерно голову, закутанную в вуаль, произнесла: «Доброго вечера, сеньор, я жду своего брата, он отправился за покупкой прохода для нас. А что, какие-то проблемы?» как можно более надменно спросила я.
Мужчина подозрительно обошел мою лошадь. «И где же ваш брат, сеньора Сколько времени за вами наблюдаю, но никого рядом с вами не видел.?»
Неожиданно раздался голос Миры, и я с облегчением выдохнула.
Добрый вечер, сеньор жандарм. У вас ко мне какие-то вопросы? Мира держалась как задиристый и самоуверенный мальчишка. Я с восхищением окинула её взглядом. Она подошла ко мне и сказала: «Всё в порядке, сестра, я купил нам проход, скоро ты наконец окажешься у своего жениха». И она похлопала рукой по крупу лошади, на которой я сидела. Потом повернула голову к замершему жандарму и вопросительно уставилась на него.
Несколько мгновений жандарм рассматривал Миру, потом, слегка поклонившись, сказал: «Приношу свои извинения, молодой господин, но, сами знаете, произошедшие недавние события заставляют нас быть более бдительными, прошу вас проследовать к порталу, через несколько минут откроется проход». Повернувшись ко мне, он поклонился и быстрой походкой направился к зданию.
- Что происходит? - наклонившись к Мире, обеспокоенно спросила я. Служанка, неотрывно следящая взглядом за удаляющим мужчиной, прошептала: - Потом, госпожа. - И, запрыгнув на лошадь, пришпорив её, направилась к портальной арке. Я в растерянности последовала за ней.
Возле портала стояла небольшая очередь из пеших и людей на лошадях, нас попросили присоединиться к последним.
Неожиданно арка засветилась ярким синим пламенем, внутри неё надулся огромный пузырь, и из него стали выезжать всадники, потом пошли люди, и вслед за ними потянулись обозы. Жандармы возле портала поторапливали последних. Когда прошла последняя телега, портал опять ярко вспыхнул, и пузырь втянулся в обратную сторону. Нам махнули рукой, и очередь потянулась к арке, исчезая в пузыре.
Когда подошла наша очередь, я зажмурила глаза, въезжая в этот кисель.
В одно мгновение мир перевернулся с ног на голову, и меня охватило чувство дурноты. Я широко раскрыла глаза в панике и, глубоко вдыхая воздух, осознала, что мы уже въезжаем в новую местность, где занимался рассвет.
Хозяйка моего тела, вероятно, не раз пересекала порталы. Я же не предполагала, что переход будет иметь столь поразительно ужасный- эффект, который весьма красноречиво отразился на моём лице, к счастью для меня прикрытом вуалью. Вдохнув ещё несколько раз поглубже, огляделась, ища Миру.
Служанка спешилась и стояла в стороне от прибывающего народа, увидев, что я на неё смотрю, активно замахала мне рукой.
- Джулия, нам надо пристроиться к каравану, который идёт до следующего портала.
- Сколько времени мы будем в пути?
- Сутки, - сказала Мира и достала карту. - Мы сейчас тут, - она ткнула пальцем. А нам надо вот сюда.
- Хорошо, а с кем договариваться? - Я активно завертела головой.
- Я буду договариваться, а вы будете сидеть как мышка, не привлекая внимания. И чем мы будем незаметнее, тем лучше для нас.