Размахивая руками, Алан свалился на землю, натужно пыхтя и кашляя, словно ситуация не просто выбила его из колеи, а выбила весь воздух из лёгких.
Я хотел не причинить ему вред, а показать красоту магического слияния силы и ума. Грамотное использование одного из критериев потворствует успеху в применении второго и наоборот. Именно эту мысль я пытался до него донести.
Но не успел я в полной мере разобрать свой поступок на составляющие в своей голове, как соперник неожиданно вздрогнул и безжалостно сжал траву под дрожащими пальцами. Пыль неожиданно взметнулась вверх, перекрывая обзор на сжавшегося в комок Алана, и я вынужден был ретироваться в более экологически чистый участок, чтобы вздохнуть спокойно. Однако промахнулся и здесь.
Справа, в опасной близости от меня, послышался
будоражащий кровь лязг, и холодное лезвие металла очертило дугу аккурат возле щеки. Алан двигался стремительно и не давал времени на передышку: сначала надвигался слева, но в тот миг, когда я был готов парировать удар, каким-то образом оказывался за спиной.
Потоки магии верные слуги, эластичными лентами охватывающие его меч, не привносили красок в ситуацию. Мне они доставляли исключительный дискомфорт никакой концентрации, пока они хищно развевались в разные стороны, пытаясь дотянуться до меня.
Очередной бездумный выпад Алана всё-таки настиг меня: магия бойца ужалила под рёбра, и я на некоторое время потерялся в пространстве, ошалело уставившись в пустоту. Такого сценария признаться, не предвидел.
В какой-то момент я, опомнившись, исхитрился поймать взгляд Алана затуманенный гневом и яростью, обещающий скорейшую расправу над своим обидчиком. Долгую. Неторопливую. Сносящую всякое здравомыслие к чертям собачьим.
И тут я встрепенулся, понимая, что бой затянулся, а боец и правда выходит из себя, переходя все мыслимые и немыслимые рамки приличия.
Со стороны Алана последовал очередной взмах мечом, магическая лента со свистом пронеслась прямо над ухом. Я раздражённо дёрнул бровью, в конце концов начиная утомляться от этой игры в кошки-мышки. Пора было заканчивать этот цирк.
Я резко затормозил, невесомо хватаясь за протянувшуюся ко мне ленту, и выставил перед собой посох. Свет, повинуясь моим пасам, величественно заполнил пространство между мной и вовремя замершим соперником, напоминая цветущий лотос. Глаза того округлились от изумления, становясь похожими на два блюдца.
В ту же секунду я направил магическую волну в его сторону, и он отшатнулся, отдёрнул руки к сердцу. Я даже не представлял, насколько сильно он поражён, но восхищение, мелькнувшее на чужом лице, заставило меня улыбнуться.
Со стороны послышался хлопок. Второй. Третий. Скромные и жидкие, они постепенно переросли в целый шквал аплодисментов и восклицаний, знаменующих одобрение, восхищение, всеобщее признание, расходящиеся от наблюдающих и дурманящей негой захватывающих мой разум.
Я оглянулся и горделиво расправил плечи, снисходительно улыбаясь разбушевавшейся толпе в ответ. Искоса посмотрел на тяжело дышащего парня, потенциал которого сначала недооценил, и безмерно медленно провёл по своим волосам, словно провоцируя. Сейчас он выглядел не таким решительным, как полминуты назад, в поединке. Своим растерянным видом он больше напоминал забитого щенка, которого по ошибке запустили в вольер к свирепому тигру.
Не бойся, подначил я, пытаясь вдохнуть в тело соперника утерянную силу духа. Я уж точно не стану тебя убивать.
Бывший раб заметно воодушевился и даже решился на более сильную атаку, которую я снова ненароком пропустил. Всё дело в том, что, замерев и почувствовав поток ветра на себе, я вдруг ощутил с ним нечто стороннее, чуждое атмосфере этого места и никак не вписывающееся в местные реалии.
Запах дыма. Что-то это мне напомнило.
Глава 4
Таурусы севернее, и Скорпио восточнее. Ещё северо-восточнее были Аква, но каким-то чудом мне не досталось и клочка их земли. Вероятно, у них просто не было рабства вот некому было и земли отдавать. Но пожар не пришёл со стороны кого-либо из этих троих, нет. Горело от Леонов, что нехило меня разозлило. Нет бы неизвестные соседи гневались так свои же строят подляны!
Мало того что Райан заявил, мол, его дочь, хоть и вышла за меня, но он не позволит ей не то что переехать даже провести со мной первую брачную ночь. Ей, мол, только двадцать, и я должен ждать ещё год, чтобы его отцовское сердце не болело за дочь. Короче, этот старик решил поиграть со мной в политические игры. Хочешь трахнуть мою дочь? посиди у меня под каблуком.
Так мало этого сейчас он решил либо отвлечь меня от чего-то, либо просто нагадить.
Тут-то мне и пригодилось всё то, чему я успел обучиться. Даже не поморщившись, я залетел на стену, буквально сбивая ногами с неё пламя. Это была каменная кладка, своей стеной заменяющая забор. Слева уже всё догорало к чертям собачьим, хотя рабы и пытались изо всех сил потушить пламя своими силами. Я тут же вытянул руку, создавая алхимическую печать. Поток воды ударил в стену, сменяясь песком, землёй, а затем обратно водой.
Меня настолько всё это разозлило, что я потушил огромный пожар за минут тридцать, хотя, бесспорно, с последнего пожара у меня заметно вырос запас маны. Тогда я едва ли мог один такой поток создать, а за сегодня выдал их больше десятка. И, стоя у горелых стен, я, как бешеный пёс, осматривал пепелище. Я буквально вынюхивал все возможные улики, чтобы понять, кто в этом виноват.