Так мы с Леей, Леоном и Рином оказались в отдельном шатре, подальше от чужих глаз. Принцесса без особого интереса окинула взглядом наспех поставленный стол для более удобных дискуссий и определения стратегий, неустойчивые табуреты, взявшиеся здесь невесть откуда, и сокрушённо покачала головой. Драго тут же плюхнулся на один из стульев, едва не свалившись на ровном месте. Рин молча прошествовал к столу и принялся разглаживать на нём карту, а я искоса наблюдал за ними всеми.
Вздохнув, всё же обратился к Лее:
Радость моя, не поведаешь ли мне о местных властителях и о том, какого вообще чёрта эти земли настолько опустошены и разорены?
Услышав подобное обращение из моих уст, принцесса возмущённо засопела, но всё же неохотно полезла в одну из прихваченных с собой сумок. Порывшись в ней, она достала на вид увесистую книгу, которой и прибить ненароком можно было. Лея небрежно швырнула её на стол, и та магическим образом открылась сразу на нужной странице. Мне оставалось только молча изумляться.
Что ж Либрион устроилась рядом со столом и медленно провела пальцами по страницам. Сказка так сказка.
Снова взвыл Леон, уронив голову на сложенные на коленях руки.
Мастерски игнорируя чужой скулёж, Лея продолжила:
Так как читать, к моему прискорбию, мы не особо любим она красноречиво покосилась на меня, я побуду сказочником. В очередной раз. Только «сказка» в данном контексте реальные события с абсолютно реальными личностями, взятыми из книги «Современные правители Объединённых Королевств».
Так, я пошёл, и Драго под чужими скептичными взглядами беспрепятственно покинул шатёр.
Я только пожал плечами. Не хочет значит, не хочет. Принуждать не собираюсь.
Принцесса в это время зачем-то пролистала ещё несколько страниц, в конце концов возвращаясь к той, что была открыта с самого начала.
Я посмотрела и ничего нового для себя здесь не открыла. Так даже проще. Венициана место, в которое мы с вами Лея поочерёдно обвела взглядом меня и Рина. Направляемся. Фактически, этот городок столица королевства, границы которого мы переступили. Здесь куча мелких аристократов и зажравшихся чинушей, в личную биографию которых я не буду углубляться за ненадобностью. Расскажу лишь о тех двух, что лично у меня всегда вызывали искреннее любопытство. Леди и лорд Таурусы одни из главных связующих звеньев местной иерархии. И, признаться честно, отсутствие какой-либо информации на них вводит меня в ступор.
Прямо-таки вообще никакой? невольно изумился я.
Кроме поверхностной принцесса осуждающе взглянула на меня, недовольная тем, что её перебили. Они правят здешними землями, друг другу приходятся матерью и сыном, а последний, по слухам, гибрид. На голове рога, вместо ступней копыта. Генетика минотавров.
Рин, подпиравший деревянную балку шатра,
хмыкнул, а я нахмурился, до конца не сообразив, послышалось мне или
Серьёзно?.. Кровосмешение? Не слишком ли старомодно для летящих вперёд тенденций?
В Венициане свои принцесса замялась, подбирая подходящее слово. Политические интересы. Нам не должно быть до них дела.
Дурость какая, я скривил губы от осознания, что почему-то совсем не допускал мысли о чём-то подобном.
Скреплять узы с другими видами Это было не просто чертовски смело, это было вызывающе.
Лея пожала плечами. Для неё это не было такой уж шокирующей новостью ни тогда, когда она впервые услышала об этом, ни сейчас. Кровосмешение было, есть и будет, пока из этого можно извлечь выгоду. И тем не менее принцесса предпочла съехать с щепетильной темы, возвращаясь ко второму вопросу.
Касательно почв Они всегда были такими сухими, неплодородными и опустевшими. Это особенности климата, с которыми бороться бессмысленно, она криво ухмыльнулась. Сил не хватит.
На некоторое время в шатре повисло глубокое молчание, пока я пытался утрамбовать в сознании предоставленную информацию. Существование кровосмешения, конечно, ненадолго вывело меня из привычной зоны комфорта, но только и всего. Вторая же часть доклада никакого ожидаемого фурора на меня не произвела.
В конце концов, я отпустил ребят заниматься своими делами и отдыхать. Время на передышку им всё же было нужно: путь выдался нелёгким, а это была лишь его половина. Лагерь нет-нет да полнился какими-то отвлечёнными разговорами, иногда лязгом оружия рабов, решивших потренироваться, и запахом разведённого костра. Как только солнце зашло за горизонт, все звуки моментально сошли на нет. Ночь подобралась незаметно.
Рабы и мои люди попрятались в разных шатрах, предварительно затушив огонь. Я последовал их примеру улёгся в спальник в своём. Заснул на удивление быстро и без лишней возни, однако посреди ночи меня разбудил невообразимый грохот, едва не заложивший уши и отдавшийся вибрацией во всём теле.
Недолго думая, я подхватил посох, который положил рядом с собой, и, как ошпаренный, вылетел на улицу, сразу замечая рабов в боевой готовности. Они выстроились полукругом: кто с оружием, кто без (вероятно, полагались на магию), ограждая наш импровизированный лагерь от угроз. Я тут же помчался к Рину, возглавляющему бойцов, задавая интересующий меня вопрос, мол, а какого хрена тут вообще творится? На что тот красноречиво кивнул куда-то вбок, призывая оглянуться.