Девушка подскочила как ужаленная, выронив планшет на стойку. Ее глаза расширились от ужаса, а фиолетовые волосы чуть дыбом не встали, словно антенны, улавливающие сигнал бедствия.
Что? Где? закричала она, озираясь по сторонам в поисках источника угрозы.
Шутка, спокойно ответил Антон, наслаждаясь произведенным эффектом, Мы по поводу получения капсулы.
Девушка выдохнула с облегчением, а затем посмотрела на нас с укоризной, смешанной с весельем:
Ну и шуточки у вас. Чуть до инфаркта не довели. Я думала, меня сейчас зомби сожрут.
Простите, извинился Антон, еле сдерживая смех, Просто никак не могли привлечь ваше внимание.
Девушка, немного успокоившись, проверила мои документы и направление, затем что-то напечатала на моноблоке, ее пальцы снова запорхали над экраном, словно крылья бабочки.
Ваша капсула готова. Следуйте за роботом-грузчиком. Он доставит вас до квартиры.
Ну что, улыбнулся Антон, добро пожаловать в мир виртуальной реальности! Не потеряйся там.
Спасибо, искренне поблагодарил я друга.
Антону пора было на работу, он и так опаздывал, поэтому я в сопровождении робота-погрузчика направился в свой блок. Через десять минут мы уже стояли в моей скромной обители, любуясь огромной капсулой, которая, казалось, занимала собой все пространство. Я остался наедине с этим чудом техники. Капсула, похожая на гигантское яйцо из гладкого, серебристого материала, манила своей загадочностью. Словно инопланетный артефакт, она излучала мягкое свечение, создавая ощущение тепла и уюта.
Антон говорил, что капсула проста в использовании, достаточно включить ее в розетку, забраться и закрыть крышку. А дальше, если вдруг возникнут сложности можно вызвать виртуального помощника, который решит любую проблему.
Включив капсулу в розетку, я сделал глубокий вдох и залез внутрь. Легкое дежавю настигло меня внутри. Кажется, я уже был в подобной ситуации. В прошлый раз это закончилось криосном и двухсотлетним путешествием. С трудом поборов в себе желание выскочить из капсулы, ассоциируемой с саркофагом, я взял себя в руки и снова глубоко вдохнул.
Капсула оказалась неожиданно просторной и удобной. Внутренняя поверхность была покрыта мягким, бархатистым материалом, который подстраивался под форму тела, словно обнимая меня. Внутри было тепло и тихо, а приглушенный свет создавал атмосферу релаксации.
Задвинув крышку, которая бесшумно скользнула в пазы, я почувствовал легкое покалывание, словно тысячи крошечных иголочек пробежались по моей коже. А затем все вокруг растворилось в темноте, и я погрузился в пустоту, ожидая своего первого путешествия в виртуальный мир.
Я оказался в светлой комнате, похожей на футуристический офис. Передо мной висел полупрозрачный экран с различными иконками и меню.
Вау, прошептал я, озираясь по сторонам, И что теперь делать?
Я попробовал прикоснуться к экрану, но моя рука прошла сквозь него, словно сквозь голограмму.
Ага, значит, это не сенсорный экран, пробубнил я, тогда как же управлять этой штукой?
Вспомнив слова Антона, я решил вызвать виртуального помощника.
Эй, привет! крикнул я, Кто-нибудь!
Никакой реакции.
Але! повторил я громче, Есть тут кто живой?
Тишина.
Может, нужно какое-то кодовое слово? спросил я пустоту и начал перебирать варианты:
Сезам, откройся! ничего.
Окей, Гугл! тоже тишина.
Абракадабра! безрезультатно.
Алиса, ты тут? ноль реакции.
Я уже начал отчаиваться, как вдруг услышал приятный женский голос:
Здравствуйте. Я ваш виртуальный помощник. Чем могу быть полезна?
Фух, выдохнул я с облегчением, А я уже думал, что тут никого нет.
Я всегда к вашим услугам, ответил помощник, пожалуйста, озвучьте ваш запрос.
А ну я растерялся, А что я могу попросить?
Вы можете задать любой вопрос, дать команду, попросить выполнить какое-либо действие, объяснил помощник.
А можешь показать мне, как пользоваться этой штукой? спросил я, указывая на виртуальный экран.
Конечно, ответил помощник, сейчас я активирую обучающий режим.
И тут началось Виртуальный экран ожил, и на нем замелькали окна, меню, подсказки. Информация сыпалась на меня со всех сторон, словно из рога изобилия. Я пытался запомнить все, но мой мозг, не привыкший к такому потоку данных, начинал закипать.
Стоп, стоп, стоп! закричал я, Помедленнее, пожалуйста! Я не успеваю!
Помощник послушно замедлил темп, но я все равно чувствовал себя потерянным в этом океане информации.
Похоже, освоение виртуального мира будет не таким уж простым делом. С тоской вспоминаются мои старые добрые гаечные ключи и отвертки. Да ладно инструменты, саркофаг казался милой безобидной штукой.
Глава 3
Эй, помощник, посоветуй самую лучшую игру, обратился я к виртуальному ассистенту.
Согласно рейтингам и отзывам пользователей, наиболее популярной на данный момент является «Эхо забытых Богов». Магический мир, академия магии, древние артефакты, сражения с темными силами. Полное погружение и свобода действий, зажурчал приятный женский голос.
Перед глазами возник трейлер игры. Чарующий голос интригующе вещал: «Много веков назад мир погрузился в хаос Великой Магической Войны. Могущественные маги сражались за власть и ресурсы, опустошая земли и сея разрушения. В конце концов, утомленные бесконечной войной, лидеры самых влиятельных кланов магов заключили перемирие и основали Академию Волшебных Искусств. Целью Академии было обучать молодых магов, контролировать использование магии и предотвращать новые конфликты».