Оказалось, что есть род, и Род.
Первый есть у каждого человека, неважно Одаренный он или нет. Отец, мать, бабушка, дед, дяди, тёти, кузены и всякое такое.
Второй, если по-простому, это влиятельная семья одаренных, которая ведет свою родословную на протяжении столетий. Чтобы не путаться, местные называют такие семьи Малые, Средние и Великие родЫ.
Да, именно так, ударение на последний слог.
По идее, любой одаренный может основать новый род, вот только пройдёт очень много времени, прежде чем он сравнится по силе с одним из старых родов. Поэтому такое хоть и разрешается, но не практикуется.
Малые, Средние и Великие роды и просто Роды это становой хребет любого княжества.
Большинство Воинов, Инженеров и Магов воспитываются именно здесь. Каждый член Рода считается вольным гражданином и признает над собой только одну власть. Главу своего Рода.
А вот дворяне это уже немножко другое.
Вроде тот же самый Великий род, но уровнем повыше. Больше льгот, больше бонусов, больше прав, но и в разы больше требований.
И если Роды заседают в Большом круге, что-то типа нашей Думы или скорей местного самоуправления, то дворяне выносят и принимают предложения в Ближнем круге князя.
И вопросы,
поднимаемые в Ближнем круге, касаются, в том числе, и внешней политики княжества.
Вот только я всё равно не мог понять откуда взялось такое искусственное разграничение, и увы, четырнадцатилетний гимназист мало чем мог мне помочь.
Буду надеяться на обещанные уроки Истории. Думаю, учителя в гимназии знают всяко больше, чем балабол Филипп.
В любом случае, пока что вырисовывалось неприглядная картинка.
Мне, чтобы стать значимой фигурой, нужно или становиться человеком князя, или идти на поклон либо к родовичам, либо к дворянам.
Вот только терять свою независимость жутко не хотелось.
В общем, без ста грамм не разберешься, подытожил я, выслушав пространственные разглагольствования Филиппа.
Это ещё ерунда, усмехнулся толстячок, вот там, где я раньше жил Там сам ксур ногу сломит!
Слушай, в голове забрезжила смутная мысль, а зачем вообще существует эта гимназия, если дворянские семьи и рода сами обучают Одаренных?
Нууу, смутился Филипп, тут элитарное образование, Калибровка опять же!
Это большая удача, прогудел Мирон.
Р-редкий шанс, подтвердил неожиданно осмелевший Милослав.
Но стоило мне оглядеться по сторонам, как стала понятна причина его смелости. Единственные из класса, кто остался у колоннады, были мы вчетвером.
Михаил, класс рук с интересом покосился на нашу стихийно образовавшуюся компашку. К стеле.
Демид Иванович, я мгновенно вынырнул из своих мыслей и обратился к учителю. Разрешите пойти последним.
Причина? в глазах класс рука промелькнул не то интерес, не то скука.
Не хочу задерживать товарищей.
Значит, не задерживай, невозмутимо отозвался учитель и кивнул на стелу. Ступай.
Ну ок.
Не знаю, отчего я хотел пойти последним. То ли боялся идти в столовую к дворянчикам, что вряд ли. То ли, опасался самой стелы
Так или иначе, я подошел к каменной игле и положил на неё обе руки.
Внимание!
Перед глазами побежали едва различимые буквы, и я неосознанно коснулся стелы лбом, прижимаясь к ней всем телом.
Надпись тут же налилась цветом:
Внимание! Приступить к Калибровке? Да/Нет
Приступить, согласился я, испытывая острый приступ страха вперемешку с дежавю.
Ведь именно такую надпись я увидел, прежде чем на полном ходу влететь в ту пепельную воронку.
Глава 4
Я держал путь в одну из ювелирно-ремонтных мастерских Екатеринбурга и дико нервничал. То ли из-за камня, то ли чувствовал что-то такое.
План был прост. Купить в мастерской увиденный во сне камень, а если не получится, то схватить и убежать, благо тренировками за последние три года я не пренебрегал.
Но все пошло не по плану.
Столица Урала встретила меня недружелюбно ливнем и грозой.
Кое как добравшись до нужного мне адреса, я с сомнением посмотрел на перекрытый местным ЖЭКом тротуар и решил срезать дорогу через парк.
Увы, но подойти к красивому двухэтажному зданию мастерской, можно было либо так, либо делать большой крюк и обходить с другой стороны.
Крюк мне было делать откровенно лень, да и по незнакомым дворам ходить не очень-то хотелось.
Накинув на голову капюшон как будто это могло помочь, всё равно уже промок до нитки я решительно двинулся через парк, усилием воли задавив возникший откуда-то червячок иррационального страха.
Успел, по-моему, дойти до середины пустынной аллеи, как в величавый тополь, возвышающийся над старинной двух- и трехэтажной застройкой, ударила ветвистая молния.
«Пробегусь от греха подальше», подумал я в тот момент и втопил, чтобы было сил.
Когда передо мной появилось воронка даже не заметил. Заметил только её цвет пепельный.
Дальше все было как в тумане.
Появился на каком-то пепелище, и меня тут же по инерции бросило на чудом сохранившееся ростовое зеркало.
Я только и успел наклонить голову, чтобы не расквасить об стекло нос, как неожиданно для себя провалился вперёд и завис.
Точнее зависло моё тело, а сознание, мгновенно перестав паниковать уставилось на странного вида надпись, которая появилось прямо передо мной: