- О нет, что я натворила?! в ужасе прошептала и спешно схватилась второй ладонью за амулет на шее, в спешной попытке соорудить вокруг себя защитное поле.
В какой-то момент свечение и гул, похожий на топот, стали настолько сильными, что девушка начала отступать назад, стараясь увеличить дистанцию между ней и ослепляющим впереди клубком света. От шума ей хотелось прикрыть уши, казалось, что еще немного и она начнет терять сознание. На долю секунды в скоплении света начала вырисовываться человеческая фигура и Инга сделала вывод: она начала сходить с ума.
А затем шум резко оборвался и свет померк. Словно кто-то нажал на выключатель. Инга вернулась в привычную обстановку своего магазина, освещенного тусклым светом ритуальных свечей и настенных бра.
Непривычным была лишь темная мужская фигура, стоящая посреди комнаты на щепках, что остались от злополучной шкатулки.
Девушка вздрогнула, но с места не сдвинулась, неотрывно глядя на незнакомца. При бедном освещении она едва могла разглядеть его лицо. Незнакомец тряхнул головой и резко направился в ее сторону. Инга, действуя на инстинктах, закричала:
-А! и схватив керамический подсвечник с полки, подскочила и ударила по голове незваного гостя.
Мужчина успел открыть рот, но так и не успел сказать и слова, как глаза его закатились и он, обмякнув, кулем свалился к ногам Инги.
На трясущихся ногах Инга присела и вгляделась в бессознательное тело.
Перед ней лежал юноша, по виду её ровесник. Одетый в старомодный костюм, какие сейчас разве что в театре увидишь, на шее черный шарф - завязан сложным узлом. Волосы темные, взлохмаченные и было от чего. Аристократические черты лица с налетом надменности. Кто он и откуда здесь взялся, Инге еще предстояло узнать.
Одно было точно ясно: перед ней не Химера и не какое-то другое чудище, которого стоило опасаться, а обычный человек.
«Возможно, что и колдун», - настороженно добавил ее внутренний голос.
- Эй, - окликнула Инга парня, склонившись ниже, но не смея прикоснуться. Ты живой?
Ей показалось, что ресницы его дрогнули. Но подождав еще немного, Инга заволновалась, что убила несчастного, запертого в ларце.
- Нет, кто бы ты ни был, ты не можешь окочуриться в моём магазинчике это испортит нашу репутацию О, эгоистка, что я несу! хлопнула себя по лбу и осторожно протянула руку к его шее.
Кожа парня была на ощупь чуть теплая и шершавая от легкой щетины, но под ней бился
пульс. Живой!
- Матушка - едва слышно слетело с его губ.
Инга отдернула руку и затаила дыхание, аккуратно наклонившись над его лицом. Незнакомец начал приходить в себя и повторил:
- Матушка, пустите.
В следующий момент его веки дрогнули, и она столкнулась с темным взглядом незнакомца. Карие глаза встретились с голубыми и принялись изучать.
- Привет, - дрогнувшими губами прошептала Инга.
Незнакомец растерянно заморгал.
- Вы не - он запнулся, внимательно разглядывая девичье лицо.
- Матушка? неуверенно подсказала она.
Он с запозданием кивнул и его глаза опустились ниже, задержавшись в районе её груди. Инга проследила за взглядом и осознала, что ее текущее положение открывало незнакомцу отличный вид на ложбинку в декоративном корсете, что был на ней с самого утра.
Он резко отпрянул и начал поспешно подниматься на ноги.
- Ох, прости, Господи, - произнёс он сдавленно, попутно отряхивая себя от пыли и не поднимая головы. - Как я оказался в публичном доме?
- Чего? - опешила Инга и тоже вскочила на ноги.
- Стыд какой! Еще и без сознания, - продолжал он бормотать, с опаской оглядываясь по сторонам.
- В публичном доме? повторила за ним Инга. Какой тебе тут публичный дом? добавила возмущенно.
Незнакомец поднял на нее взгляд и смущенно заявил:
- Барышня, искренне прошу прощения, но я не заинтересован в услугах, что вы готовы предоставить.
Инга от возмущения потеряла дар речи, но быстро опомнилась и затараторила:
- Это тебе не бордель и я не эта, как её, - она поморщилась, пыталась подобрать нужное слово, - не публичная женщина!
- Да у вас же грудь почти вся на виду, - возразил незнакомец и оглядев ее всю, ахнул и добавил: - Еще и колени нагие! Скандал! всплеснув руками для пущего эффекта.
Инга подумала, что незнакомец совсем обезумел, раз считает, что носить вельветовую мини-юбку и телесные колготки считается скандалом. Или из семьи пуритан, раз принял ее за девушку легкого поведения.
- Ты что, из девятнадцатого века? Совсем сбрендил? продолжала возмущаться. - Добрый вечер, феминизм, между прочим, уже лет 30 как процветает! И женщина имеет право показывать декольте, когда и кому захочет!
- Бредите тут вы, барышня, раз ваша маменька пускает вас в свет в этом, в этомнеподобающем виде! А ваши непокрытые волосы, к тому же рыжие! фыркнул, осуждая. - И на дворе уже 20-й век, если вы не в курсе!
- Двадцатый?! скептически спросила Инга, склонив голову набок. Ну ты похоже счет времени потерял, сидя в этом ларце! Я тебя удивлю: двадцать первый! расплылась в ехидной улыбке.
И еще раз окинув внешний вид воскресшего, покивала головой, всё больше убеждаясь, что парень никто иной как пришелец из прошлого. Одежда, манеры, речь все указывало на прошлый век.