Настя была неумолима.
Пойдемте.
Скажите, Ваша Милость, передразнил он Настю, кто меня выдал?
Вы сами прокололись, Ваша Милость, засмеялась Настя, дарить подарки в тридцать тысяч, а то и больше способны не любые оруженосцы. Точнее сказать, оруженосцы их дарить вообще не способны.
Тридцать тысяч! Игорь даже остановился. Настя поняла, что для него сумма подарка тоже является сюрпризом.
А потом дело техники мой дядя ювелир, а отец неоднократно вас видел, пока был жив ваш отец. Я то же видела, но не запомнила. А отец помнил!
Понятно, задумчиво сказал Игорь. Интересно, раскрытое инкогнито поможет или наоборот навредит исполнению его плана женитьбы.
Обед был как всегда вкусен. Игорь уже понял, что вкусная еда это достижение Елены и надеялся еще не раз попробовать ее творения.
После обеда отец попросил помочь ему лечь и вскоре заснул. А Игорь и Настя прошли в угловую комнату, расселись в креслах и неловко замолчали.
Настя все еще не привыкла, что перед ним не Сергей Кудрявцев, а Игорь Кудрявцев сын Гроссмейстера и сам великий полководец. Человек, одним взглядом опрокидывавший нечисть и за которым готовы идти в бой тысячи рыцарей
А Игорь не считал, что сделал нечто сверхъестественное и удивлялся шумихе. Вот и сейчас, если бы он посмотрел на нее, то подумал бы о любом другом, только не о прошедших боях, видя, как блестят ее глаза, как ее руки кружат в воздухе, гладят по столу, по своему колену, не решаясь коснуться Его единственного и несравненного ЗАЩИТНИКА.
Он не видел ее мучений, занятый своими мыслями. Предложение стать его женой, такое естественное и обычное ведь не для любви, а для защиты Ордена, вдруг стало труднопроизносимым, и он никак не мог произнести нужные слова.
Сегодня вечером или, скорее всего завтра утром я уеду в короткое, но опасное путешествие. Сказан Игорь как бы в размышлении. Трудная поездка Всяко будет Стань моей женой! выпалил, наконец, он, прервав свои рассуждения.
Настя с трудом подавила радостный вопль. Она втайне мечтала находиться в свите, стать наперсницей его будущей супруги, а он захотел взять ее в жены.
Я буду снимать с тебя сапоги каждый вечер я буду кормить тебя вкусно и сытно я буду твоей спутницей и никогда не скажу недовольства я нарожаю тебе сыновей и дочерей бормотала она еле слышно, еще не веря.
Я подумаю, с трудом сказала Настя, с ужасом ожидая, что он воспримет все взаправду и начнет искать другую. Но он только заморгал ресницами и принял ее ожидание. А потом страстно поцеловал ее руку, не признаваясь себе, что политика была лишь поводом.
Ну, отобрала Настя свою руку. И вообще, мне еще рано. Только пятнадцатый год и выходить замуж лучше через два-три года. Она покраснела и добавила, и нравишься ли ты мне. Может, я другого жду!
Настя чувствовала, что говорит не те слова и не то. Он ей нравился и еще как! Но гордость юной девушки требовала отбиваться и она отбивалась. А он, молодой человек, не умеющий общаться с девушками, надулся и помрачнел, приняв ее игру за окончательный ответ. Она красива и у ней много ухажеров. Зачем ей он человек, постоянно ходящий по краю пропасти.
Мне пора, вскочил он резко. Ему было действительно некогда. Он опять (опять!) опаздывал, на этот раз к мэру. Пока! кивнул он Насте, в запале чувств обещая себе твердо, что больше здесь не покажется.
Настя печально посмотрела ему в след. Во дворе раздался стук копыт. Ускакал. Ее радость, ее недоразумение.
Что ты так легко подаешься ее словам.
Отец спал, когда она вошла в его комнату. Настя вздохнула. Уставилась на одну точку в центре лба. Подействовало. Через некоторое время отец зашевелился, открыл глаза.
Вроде б ни я, ни жена покойная не блистала, пробормотал он. В кого ты красивая, Настенька?
Игорь предложил мне руку и сердце, вместо ответа сказала Настя
Михаил расплылся в мечтательной улыбке.
Это высокая честь. Быстро же ты его окрутила.
Я сказала, что подумаю.
Мечтательная улыбка исчезла с лица Михаила. Зато в руке появился костыль.
Настя на всякий случай отскочила от отца. Хорошо, что он болен и не может двигаться. Он бы ее выпорол.
Вот я тебе, предупредил Михаил.
Отец, ты что Ты меня не любишь!
Род Кудрявцевых просит и ты должна выполнить долг вассала, а не кочевряжиться. Выходи немедленно замуж!
Я девушка!
Ты вассал!
Настя фыркнула и хотела сказать что-то едкое, но вместо этого заплакала.
Я не могу так быстро. Он же должен поухаживать за мной пару лет, ну хотя бы несколько дней и только потом сделать предложение.
М-да, вздохнул Михаил. Сын Гроссмейстера не имеет времени ухаживать, у него слишком много других дел. Нет, я ничего не имею против, если ты полюбишь другого и выйдешь за него. Хотя Игорь парнишка не плохой.
Он мне тоже нравится, сквозь слезы сказал Настя.
Вот то-то и оно, еще раз вздохнул Михаил. Я слышал, он куда-то уезжает. Готов держать пари, из поездки он вернется уже женатый. Да, доченька. Игорь должен жениться, чтобы стать рыцарем, а потом Гроссмейстером.
Настя заплакала еще сильнее и вышла из комнаты. Ах, Игорь, где же ты, неужели она его потеряла?
ЧАСТЬ II
Глава 15
Игорь философски подумал, утром все-таки лучше. И поспал на мягкой кровати, и прощальные речи короче народ не выспался и торопится отправить его, чтобы доспать, и отказ Насти выйти замуж отделен двумя ночами.