Обед был хорош, засиделся, пояснил Игорь.
Вот-вот, ты яства поглощаешь, а Магистр на холодке гуляет.
Погода была совсем не холодная, даже наоборот, а сам Магистр не так уж и стар, чтобы жаловаться, но Игорь промолчал. Пусть Дмитрий проворчится.
Впрочем, Дмитрий скоро отошел. Ровно за столько, сколько им понадобилось, чтобы отойти от парадных дверей и укрыться в укромном уголке от любопытных глаз и ушей.
Ты уже вырос, к удивлению многих, в том числе и моему, негромко сказал Магистр, мне кажется, мы совершили крупную ошибку, не избрав тебя Гроссмейстером после гибели твоего отца. Впрочем, не дал он ничего сказать Игорю, это дело прошлое. Ты все равно еще слишком молод. Нельзя быть Гроссмейстером в эти годы. Я хотел сказать другое. Игорь Кудрявцев, с этого времени ты можешь видеть во мне своего сторонника. Ты вождь и он виден даже в сопливом мальчишке. Таком, как ты сейчас.
Но не все члены Совета за тебя. Опасайся Архиепископа Новодмитриевского. Он мастер на гадости. Если где-то неподалеку начнется драка или начнут приставать к женщине не спеши на помощь. Вполне вероятно, что это провокация и во всем обвинят тебя. А за насильником женщин рыцари не пойдут.
Кстати, негромко сказал магистр, когда уходил и, казалось, забыл о юном сыне погибшего Гроссмейстера, погрузившись в раздумья. Ты быстрее станешь Гроссмейстером и Патриархом, если обручишься с какой-нибудь рыцарской дочкой.
Игорь озадачено посмотрел в спину старого магистра, забыв ему ответить поклоном на прощанье. Ой, не прост Дмитрий, не прост. Проживая в Новгороде, выросшем из доорчьего Нижнего Новгорода, он многое перенял у политиков. Вот и женитьба. Мать до этого не додумалась. Во всяком случае, с ним не поделилась. А ведь прав Магистр. Женатый человек всегда стоит выше, чем холостой. Попросить посватать мать? При дворе Гроссмейстера всегда много дочек влиятельных рыцарей и даже Магистров. Некоторые уже бросают на него интересующиеся взгляды. Что дочки, что Магистры. Никто из них не откажется от выгодной партии И живи потом с говорящей пилой до гробовой доски.
Он остановился, задумчиво разглядел ногти на руках. Нет, для начала попробую сам. Надо хотя бы найти смазливую девчонку, милую и добродушную. А то мать найдет сварливую мегеру, но со связями. Ау, высокородные леди, на аукцион выставляется очередной жених. Кто даст больше?
Погруженный в мысли, Игорь спустился в конюшню. Вечер был в разгаре, сумерки опустились на столицу, когда он оказался около стойла Вергуна.
Жеребец, не теряя времени, во всю воевал с овсом. И судя по кормушке, успешно его побеждал. Но, увидев хозяина, сделал вид, что он голоден, страшно скучает и не знает, чем заняться, брошенный хозяином.
Пойдем, дурачок, позвал Игорь, и не пытайся доказать, что тебя здесь обижали. Не кусался? обратился он к подбежавшему конюху.
Конюх вместо ответа поднял кафтан. Игорь увидел под ним кольчугу.
А пинаться он не может из-за высокой стенок клетки.
Конюх хмыкнул и пошел по своим конюшим проблемам.
Понял? строго сказал Игорь Вергуну, народ обращается с тобой как с огром
во всеоружии и на расстоянии.
Вергун фыркнул, величаво повел нечищеными боками.
Следовало бы отругать конюха за то, что жеребец не вычищен, но, зная вздорный характер Вергуна, как-то язык не поворачивался обвинять конюшенного работника. Пришлось самому взять скребок и вычистить Вергуна, попутно продолжая его ругать за строптивость и сварливость.
Вот убьют меня, сказал в заключение в сердцах Игорь, будешь ходить нечищеным!
Вергун закивал головой то ли в знак согласия, то ли отгоняя надоедливое насекомое. Он был доволен появлением хозяина и чисткой, и терпел его не по годам ворчливый характер.
Когда Игорь вывел его во двор, совсем стемнело. Как идет время! Вроде бы проснулся рано, а смотри ты оглянуться не успел, как ночь пришла. А ему еще выбираться отсюда. Замок Магистров находился за пределами столицы, правда, совсем рядом. Он был отгорожен от Новодмитриева речкой и хорошо защищен тремя рядами стен. Даже выехать отсюда было проблемно, а не то что взять его штурмом.
Впрочем, Вергун знал дорогу отсюда и бояться, что они заблудятся, было смешно. Игорь даже решил в темноте немного прогуляться день, промученный похмельем, отдавал чем-то приторным. Он въехал в столицу через открытые ворота и повернул жеребца в сторону от проторенной дороги в казармы.
Вергун охотно согласился и пошел рысью за несколько последних дней ему надело стоять в конюшне.
Глава 8
Да отпустите же, вдруг разрезал тишину звонкий девичий голос с одной из улочек, спускавшихся в проспект,а потом началась возня, завершившаяся звонкой пощечиной и мужской руганью.
Следовало бы прийти на помощь, в столице за последние дни участились грабежи и избиения людская шваль, как грязная пена, всплывала наверх, но Игорь медлил, помня предупреждение Магистра Дмитрия. Многие видели, как он выезжал. Не объявят ли несколько свидетелей и сама «жертва» его насильником. В голове юноши нарисовалась картина обвинений, и он придержал Вергуна, готового мчаться на помощь.
Жеребец повернул голову, удивленно посмотрев на хозяина.