Перегрин на мгновение прикрыл глаза и поражение присвистнул.
- Ну и ну... думаешь, это действительно она?
- Пока не знаю, - угрюмо бросил Синклер. - По словам профессора, Печать обладает огромным могуществом и несет великую угрозу, "Она хранит мир от величайшего зла". Предполагается, что Печать как-то связана с неким тайным обетом, который однажды дали рыцари Храма. Натан был уверен, что она имеет отношение к темным силам.
- Силам какого рода? - переспросил Перегрин.
- Тоже пока неясно. Финнса убили раньше, чем он успел это выяснить. После кошмара, который приснился мне прошлой ночью, я уже ничему не удивляюсь. Традиционно считается, будто царь Соломон обладал властью над злыми духами. Если правда, что Натанова печать действительно принадлежала Соломону, мне не хочется даже думать о том, какие силы она сдерживает, принимая во внимание, что с той поры прошла не одна тысяча лет. Если это вырвется на свободу...
- Следовательно, охрана Печати и ее тайны была доверена тамплиерам, неуверенно произнес Перегрин несколько секунд спустя.
- Похоже на то. Если хочешь, могу
зачитать тебе отрывок из дневника Натана, - сказал Синклер, потянувшись к портфелю, который привез из Йорка. Это комментарий к воспоминаниям некоего Рено ле Клерка, свидетеля борьбы французской короны против парижской ветви Ордена, - пояснил Адам, открывая записную книжку на заложенной странице. - Натан получил эту информацию от своего помощника с инициалами А.Ж., предположительно, Анри Жерара, француза, которого полиция разыскивает для допроса. Вот: "А.Ж. прибыл утром, привез копию фрагмента воспоминаний Рено ле Клерка. В основном Рено повторяет привычные обвинения в адрес тамплиеров: идолопоклонство, сношения с дьяволом, содомия и всевозможные ереси. Но есть кое-что необычное: он утверждает, что "генерал Ордена заключил письменную сделку с темными духами, скрепив документ доисторической бронзовой печатью, на которой изображен магический знак..." Обвинение само по себе чудовищно нелепо, но в нем заключена крупица истины. - Адам покосился на Перегрина, чтобы удостовериться, что тот не уснул. Перегрин слушал. - "...Хотя Рено не останавливается подробно на описании, нет сомнений, что тамплиеры действительно были хранителями древней печати. Принимая во внимание уже известные факты, я все больше убеждаюсь, что упомянутый артефакт является Печатью, полученной от Грэми из Темпльгранджа. По всей вероятности, она попала на британскую землю с отрядом, бежавшим из Ла-Рошели незадолго до падения Ордена. К сожалению, это не дает ответ на многие важные вопросы: что скрывает Печать, ее изначальное предназначение, откуда она, и как члены духовно-рыцарского Ордена оказались ее хранителями..." Дальше Натан пишет, что Жерар предложил послать пробу металла на экспертизу. - Адам перевел взгляд на друга. - Я обнаружил копию письма из Сорбонны, анализ подтвердил древность Печати. Правда, это еще не доказывает, что она принадлежала царю Соломону, - закончил Синклер и отложил книжку.
Перегрин покачал головой и тихонько вздохнул.
- Ну, хорошо, предположим, что это было не просто ограбление. Допустим, что твоя цитата объясняет связь Печати с тамплиерами. Но при чем здесь виконт Данди?
- Я задаю себе тот же вопрос, - ответил Синклер. - Даже если виконт был членом Ордена, между ним и Печатью отрезок времени длиной в три столетия.
Адам пересказал свой разговор с Мак Реем, в котором тот предложил свою версию связи Ордена с Клаверхаусом. По мере того как рассказ приближался к завершению, глаза юноши округлялись, пока не достигли размера совиных.
- В книгах, которые мне доводилось читать, не было и намека на то, что ты сейчас рассказал, - потрясенно пробормотал он. - Интересно, предполагал ли бедняга Финнс подобную связь?
- Во всяком случае, он работал в верном направлении, - ответил Синклер. - Натан был уверен, что виконт каким-то образом фигурирует в этой истории. Его последние слова были о Данди и разгадке, как-то с ним связанной. Честно говоря, в то время я подумал, что он имеет в виду город, хотя надо заметить, там действительно есть замок Клейпот, когда-то принадлежавший Клаверхаусу.
- Полагаю, профессор все-таки имел в виду человека, - заметил Перегрин.
- Вероятно, - согласился Адам. - Попробуем проследить цепочку до конца. Допустим, что Данди был генералом Ордена в Шотландии, следовательно, он, возможно, единственный из всех членов владел тайнами тамплиеров. Упоминалась ли обязанность Ордена охранять Печать или то, что она запечатывает, - Бонни Данди, несомненно, знал ответы на интересующие нас вопросы.
- Поэтому ты намерен поговорить с Джоном Грэхэмом Клаверхаусом, виконтом Данди, - заключил Перегрин.
- Это наиболее простое решение, которое приходит мне в голову, - кивнул Адам. - Правда, процесс установления контакта может представлять некоторые сложности. Самый действенный способ - использовать вещь, принадлежавшую в прошлом Данди.
- К примеру, крест тамплиеров, который был на нем в момент смерти, закончил мысль Перегрин.
- Или что-то аналогичное, с чем виконт никогда не расставался. Отчасти поэтому я хотел взглянуть на портреты. - Адам кивнул в направлении альбомов. - К сожалению, ты сам видел, ни на одном из них нет подходящего артефакта.