- Ноэль, тебе не встречались инициалы А.Ж.? - поинтересовался Адам, с возрастающим интересом просматривая французский текст.
- Да, попадались,- отозвался Маклеод, - а в чем дело?
- Я нашел копию письма из Сорбонны, адресованную какому-то Анри Жерару. Похоже, это результаты экспертизы образца металла, из которого сделана Печать, проведенной университетской лабораторией для... Погоди...
Ноэль оторвался от работы.
- Что там?
- Если меня не подводит французский, отправитель письма определяет примерный возраст металла 950 годом до нашей эры, что соответствует эпохе возведения первых храмов. Вот послушай: "Химический анализ металла показал идентичность представленного образца с образцами бронзы, взятой из доисторических рудников в Тель-эль-Келейфе, более известных как копи царя Соломона..."
- Копи царя Соломона, - задумчиво повторил Маклеод. - Скажи, Адам, ты сам-то веришь, что украденная печать действительно является Соломоновой Печатью?
- У меня пока нет оснований утверждать это, - покачал головой Адам, однако я не могу утверждать и обратного. Неизвестно, какие еще сюрпризы нас ждут... Ох, Натан, ну почему ты не позвал меня раньше...
Остаток утра приятели провели, с головой погрузившись в работу, пока не пришел Питер с приглашением спуститься к столу. Обедали вчетвером - Лоренс уехал в аэропорт встречать сестру Натана с семьей.
- Вам говорит что-нибудь имя Анри Жерара? - спросил Адам, когда подали горячие бутерброды с зеленым салатом. - Он, кажется, принимал участие в работе Натана.
Питер переглянулся
с матерью. Рахиль, несмотря на тяжесть утраты, держалась с потрясающим спокойствием.
- Почему вас интересует именно этот человек? - ответил Питер вопросом на вопрос.
- Я нашел копию письма к нему, - сказал Синклер, передавая ему листок. - Из него следует, что по просьбе Жерара в Сорбонне провели анализ металла Печати, и это меня насторожило. Анри Жерар принимал активное участие в исследовании. Его инициалы оказались первыми в списке тех, кто был связан с работой Натана. Я прошу вас после обеда ознакомиться с этим списком и попытаться сопоставить с указанными в нем инициалами известные вам имена. Подозреваю, что существуют и другие исследователи, работавшие с вашим отцом. Возможно, полиция сочтет необходимым поговорить с ними, чтобы составить портрет того, кто мог украсть Печать.
- Честно говоря, не могу представить, что кто-то из них в этом замешан, - ответил Питер. - Жерар немного старше, чем большинство помощников отца, несколько эксцентричен, как многие посвятившие жизнь науке люди, но безобиден.
- Возможно, - бросил Адам. - Как они познакомились?
- Жерар был здесь на годичной стажировке пару лет назад. - Питер тихонько вздохнул. - Сразу после того, как группа археологов обнаружила ранее неизвестное средневековое захоронение в еврейском квартале. В то время он донимал всех своей сумасшедшей теорией, что якобы тамплиеры владели глубокими знаниями в области иудейской некромантии. Это я и имел в виду, назвав его эксцентричным, - добавил молодой человек, ловя на себе удивленный взгляд Синклера. - Жерар тщательно изучал историю тамплиерского Ордена. Он надеялся, что раскопки захоронений подтвердят его теорию. Когда ему понадобилась помощь в переводе некоторых иудейских текстов, глава экспедиции направил его к отцу.
- В них было что-то по некромантии? - быстро спросил Синклер.
- Что вы, конечно, нет. Насколько мне известно, то исследование вообще зашло в тупик. Но Жерар заинтересовался работой отца и, кажется, стал его европейским партнером. У него был доступ к некоторым архивам Ватикана, куда простым смертным вход обычно заказан. Впрочем, больше я ничего не знаю о нем.
- Что ж, на первый раз достаточно, - произнес Адам, переглянувшись с Маклеодом. - Просмотришь список Ноэля? Возможно, там найдутся и другие имена.
- Да, конечно, давайте взглянем, - сказал Питер, пробегая глазами бумагу, которую протянул Маклеод. - Ага, Н. Г. Это, конечно же, Нина Грешем. Милашка, пару лет назад она писала докторскую под руководством отца. Должно быть, сейчас работает где-нибудь в частном институте в Италии. Она не еврейка, но ее иврит просто великолепен. Не представляю, где она могла его выучить. Вообще, девушка знает шесть или восемь древних языков и работает с документами эпохи крестовых походов.
- Понятно. Как насчет Т. Б.?
- Это, вероятно, Теви Берман, израильтянин. Работал на раскопках древнего храма в Иерусалиме. Хороший парень. Хотя вряд ли он жив сейчас.
- М. О.?
- Не могу сказать.
- К. С.?
- Возможно, Карен Слейтер или Кейт Шерман. Оба работали с отцом много лет.
Через четверть часа Питер Финнс подобрал имена практически ко всем инициалам в списке Ноэля. Рахиль дополнила те, которые не знал сын. После кофе друзья вернулись в кабинет, чтобы продолжить работу, до поры предоставив семью ее хлопотам. К четырем часам большую часть имен удалось сопоставить с адресами и телефонами в записных книжках. Когда стало ясно, что здесь больше ничего сделать нельзя, Маклеод набрал номер Фиппса и попросил заказать обратный билет на пятичасовой рейс и машину до аэропорта.