Адам кивнул:
Можете привести пример?
Перегрин прикусил губу.
Взять, например, хоть вас. Даже сейчас я не знаю наверняка, как вы выглядите. Что-то в вас продолжает меняться. Я вижу вас не таким, каким видел минуту назад.
Адам продолжал внимательно слушать.
Вы хотите сказать, вы видите мою смерть?
От этого вопроса Перегрин вздрогнул, но быстро взял себя в руки.
Нет. Не смерть Он прищурился, наклонив голову сначала в одну сторону, потом в другую, словно пытаясь найти верную точку зрения.
Нет, не помогает, сказал он наконец. Я не могу сказать вам, что я вижу.
С минуту Адам сидел молча, очень осторожно взвешивая слова.
Мне кажется, нам стоило бы посмотреть, есть ли какое-то средство от этого, сказал он наконец, отставив в сторону так и не тронутый стакан. Существуют способы выделить и выявить скрытые особенности восприятия. Я предлагаю провести один несложный эксперимент.
Эксперимент? Перегрин бросил на него дикий, почти затравленный взгляд, но тут же сделал большой глоток из стопки.
Почему бы и нет? заявил он неожиданно беззаботно. Продолжать в том же духе я не могу. Если этот ваш эксперимент даст хоть какую-то надежду, по-моему, стоит попробовать.
Глава 4
Он встал со своего места, отодвинул небольшой столик розового дерева от дивана и поставил его прямо перед креслом Перегрина. Потом вернулся к бару и порылся в нижнем отделении. Когда Адам вернулся к Перегрину, в его руках был круглый поплавок от рыбацких сетей, сделанный из прозрачного, чуть зеленоватого стекла. Он вручил поплавок Перегрину, которому пришлось поставить на стол свой стакан.
Хрустальный шар? спросил художник не без скепсиса.
Можно сказать и так, с улыбкой ответил Адам. Я вам сейчас все объясню, а вы сами решите, хотите ли это продолжать.
Он снял с каминной полки один из двух серебряных подсвечников, стоявших по сторонам от небольшой картины со сценой охоты, наклонившись, зажег от огня длинную каминную спичку и уже от нее зажег свечу. Потом поставил подсвечник точно в центре столика перед Перегрином. Тот наблюдал за всеми этими действиями со смешанным чувством завороженного восторга и легкой неуверенности. Казалось, в мерцающем огне свечи замысловатая инкрустация на столешнице излучала внутреннее сияние.
Ну вот, произнес Адам, вернувшись на свое место, как вам, возможно, известно, ключи к большинству психических отклонений лежат глубоко в подсознании человека. Для того чтобы добраться туда, нам надо сначала отключить активную часть сознания. Разумеется, этого можно достичь химическими средствами, однако все они имеют побочные эффекты. И потом, вы же сами сказали, что от лекарств ваша проблема лишь обостряется. Поэтому я предлагаю вам я вообще предпочитаю этот метод использовать способ медитации, который с успехом применяли в прошлом. Один из способов, которыми подсознание охраняет свои секреты, это проецирование страха в активную часть
сознания. Я хочу заставить вас расслабиться и посмотреть, сумеем ли мы обойти этот страх и добраться до того, что вас беспокоит.
Но я и так знаю, что меня беспокоит, проговорил Перегрин. Я вижу то, что не должен видеть!
Почему бы вам, хотя бы из уважения ко мне, не сделать вид, будто я знаю, что делаю? мягко сказал Адам. Я понимаю, что вы сейчас сплошной комок нервов, и я понимаю почему, но мы ничего не добьемся, если вы не позволите мне помочь вам.
Упрек возымел действие. Перегрин не без опаски покосился на Адама из-под очков и вздохнул.
Простите меня, пробормотал он. Так что вы хотите делать?
Во-первых, так же спокойно продолжал Адам, я хочу, чтобы вы взяли поплавок в руки так, чтобы видеть через него пламя свечи.
Ладно. Перегрин повертел шар в руках, глядя на него под разным углом. Может, мне лучше снять очки? спросил он.
Можете, если так вам удобнее. Вы хорошо видите без них?
Ну, на таком расстоянии достаточно. Это имеет какое-то значение для эксперимента?
Не особенно.
Тогда я лучше их оставлю. Он вдруг подозрительно покосился на Адама. Уж не гипнотизировать ли вы меня собрались?
Вот видите, вы знаете все мои приемы, улыбнулся Адам, откидываясь на спинку кресла. Вам нечего бояться. Это совсем не то, что Свенгали или граф Дракула, лишавшие своих жертв воли к сопротивлению. Обещаю вам, что вы все время будете сохранять контроль за ситуацией.
Это обещание вызвало требуемую улыбку, пусть и слегка натянутую. Перегрин послушно устремил взгляд на поплавок, а через него на огонь. Слегка искаженное кривизной стекла пламя, казалось, жило собственной жизнью, превращаясь в причудливые пляшущие фигуры.
Мало-помалу негромкий голос Адама заставил художника расслабиться. Вглядываясь в пляшущий огонь, Перегрин словно купался в его теплом, живом сиянии, заполнявшем все поле зрения. Нарастающий свет словно проникал во все поры его тела и делал его невесомым. Почему-то это казалось совсем не странным, а, напротив, неожиданно знакомым, даже приятным.
Перегрин зажмурился, пытаясь вспомнить, где и когда он так чувствовал себя прежде. Все время он продолжал слышать глубокий, звучный голос Адама Синклера. Слова были ясны, но доносились до него словно издалека.