Я медленно выдохнула, сжимая ледяные ладони. Ну вот и не придется искать этого декана. Как бы сказала Энни: сам в руки идет!
- Вас проводит мой секретарь, - продолжал ректор как ни в чем ни бывало. Возьмите с собой документы, пока вы идете в корпус факультета, я свяжусь с деканом и сообщу о вас.
Он встал со своего места, намекая, что наша встреча окончена. Я схватила свою папку и поторопилась вслед за ним из кабинета.
- Дэн, - окликнул ректор молодого человека в белой рубашке и синих брюках, слоняющегося по коридору. Проводи госпожу Розали Дойл на факультет Блейка. Она будет проходить у нас практику.
Дэн чуть высокомерно оглядел меня с ног до головы, пригладил волосы и поправил темно-синий галстук. Он что, прихорашивается передо мной?
- Следуй за мной, практикантка Дойл, - важно проговорил он, - не отставай и слушай внимательно, я повторять дважды не буду.
Подступающий страх перед Блейком смело волной возмущения. Что этот напыщенный индюк себе позволяет? На вид он не сильно меня старше, а ведет себя так, будто каждое утро королю завтрак подает!
Я проглотила резкие слова, вертящиеся на языке, и послушно засеменила за Дэном. Не стоит ни с кем ругаться в первый же день знакомства, кто знает, чем это может обернуться в дальнейшем?
Пришлось обойти административное здание, чтобы выйти на дорожку вдоль стадиона, ведущую к учебным корпусам.
- Каждый факультет имеет свою казарму, - важно пояснял Дэн, заложив руки за спину. Там живут студенты, на каникулы все разъезжаются по домам. Ты здесь жить останешься или будешь приезжать из города?
- Не знаю, - выдавила я, глазея по сторонам. Я пока не успела обсудить этот вопрос с ректором.
- Значит, решит декан Блейк, - кивнул Дэн, подходя к темно-серому трехэтажному зданию. Тебе сюда.
Казарма выглядела почти так же, как и главный корпус. Широкое крыльцо с высокими ступенями и черными перилами, темно-коричневая дверь с блестящей ручкой. На третьем этаже в окне виднелся тусклый свет, словно от настольной лампы.
- Мне одной туда идти? переспросила я, переминаясь с ноги на ногу. Это удобно, что я вот так запросто ввалюсь к незнакомому человеку в кабинет?
- Ладно, провожу, - снизошел Дэн, направляясь внутрь. Но привыкай все делать сама. На настоящей работе никто не будет тебя водить за ручку!
Я робко вошла вслед за ним, напряженно оглядываясь. Интересно, артефакт хранится в этой казарме? Если так, то разместить его на факультете боевой магии отличная идея, самое безопасное место! Ни один незнакомец не сможет проникнуть сюда незамеченным.
Пройдя по длинному темному коридору, мы подошли к широкой каменной лестнице.
- А вот теперь иди сама, - вдруг выдал Дэн. Третий этаж, налево по коридору, на двери табличка. У меня еще много своей работы!
Я даже рот открыть не успела, как он исчез, оставив меня одну. Судя по его лицу, встречаться с деканом Блейком ему тоже не хотелось.
На ватных ногах я стала подниматься наверх, стараясь унять расходящуюся внутри тревогу. Кроме меня, Агнессе не на кого рассчитывать, а значит, надо собрать всю волю в кулак и сделать то, что требуется, не жалея себя. И будь что будет, но моя сестра не погибнет от рук подонков!
В казарме было тихо, лишь стук моих каблуков разносился эхом под высоким потолком. Жутковато.
К кабинету декана я подошла, почти не дыша от волнения. Несколько раз поднимала руку, чтобы постучать, но не решалась. Казалось, что это какой-то бесконечный страшный сон, который никак не закончится.
- И долго ты собираешься топтаться на пороге? спросил вкрадчивый низкий голос
в самое ухо.
Я взвизгнула от неожиданности и проворно отскочила в сторону, прижимаясь спиной к стене.
- К-кто вы? слабо прошептала я, напряженно всматриваясь в полутьму коридора. Что вам от меня надо?
- Мне от тебя ничего, - равнодушно ответил голос, и я наконец смогла разглядеть темную высокую фигуру. Вопрос в том: а что тебе здесь нужно?
Вопрос прозвучал так двусмысленно и зловеще, словно незнакомец легко читал мои мысли.
- Я на практику, - запинаясь, проговорила я. Ищу декана Блейка. Вы напугали меня!
- Ты его нашла, - отозвался голос, и темный силуэт неслышно подошел чуть ближе. А испугалась почему?
- Я просто от неожиданности, - прошептала я, выдыхая. Не ожидала, что вы вот так подкрадетесь.
- Всего-то? Всегда следи за спиной, - бросил декан, открывая дверь в кабинет. Заходи!
Внутри было просторно и даже уютно. Большой письменный стол с аккуратно разложенными бумагами, кожаные кресла вокруг журнального столика, шкафы с книгами, напольная вешалка, на полу толстый круглый ковер темно-коричневого цвета.
И сейф. Большой металлический с золотистыми узорами. Я жадно смотрела на него, не в силах оторвать взгляд. Скорей всего, именно в нем лежит билет на свободу для моей сестры.
- Присаживайся, - предложил декан, и я вздрогнула, когда поняла, что слишком пристально смотрю на сейф. Рассказывай!
Я осторожно опустилась на краешек сиденья кресла, и подняла глаза на Блейка.
И снова вздрогнула, сглотнув противный комок в горле.
Он возвышался надо мной, как черная скала над морем. Высокий, широкоплечий и такой мускулистый, что я засомневалась, что он вообще живой человек! Разве бывают такие мышцы?