Соберись, он схватил ее за плечи одной рукой и подтолкнул к лазу. Это единственная возможность спастись. Доверься мне, пожалуйста. Я полезу за тобой. Просто ползи вперед. Очень-очень долго, пока я не скажу остановиться.
Он помог Алисе подняться в отверстие, и она послушно поползла на четвереньках дальше. Она старалась не думать сейчас ни о чем, просто переставлять руки и ноги. Вскоре свет погас незнакомец закрыл лаз, стало темно и страшно. Алиса замерла.
Не останавливайся, услышала она и двинулась дальше, несмотря на боль в коленках.
Ползла и плакала, потому что совершенно не понимала, что происходит, как возможно, чтобы ее убили, что она ожила, что по городу ползают пауки Голова раскалывалась, хотелось лечь, свернуться, обхватить себя руками
Она сама не поняла, как легла, поджав колени к груди, вдыхая пыльный затхлый воздух хода.
Что с тобой?
ее спаситель наткнулся на нее, развернул к себе. Ты в порядке?
Как я могу быть в порядке? Алиса разрыдалась. Я же умерла! Они же убили меня!
Она почувствовала, как он обнимает ее и присаживается рядом, пытаясь уместиться в узком пространстве лаза.
Как тебя зовут? спросил он.
А-алиса всхлипнула она и завыла.
Парень погладил ее по голове.
Видишь ли, Алиса нам с тобой предстоит очень долгая беседа, но пока мы тут в замкнутом пространстве, нам лучше доползти до ближайшего выхода из лаза. Это не место для разговоров. Пока что постарайся успокоиться: сейчас ты жива, и я постараюсь, чтобы так оно и продолжалось. Все, что случилось случилось, просто пока прими это. И двигайся вперед.
Не могу все колени сбила.
Он молча что-то сделал в темноте, она лишь ощущала его движения, потом нащупал ее руки и сунул ей шарф.
Вот, намотай мой на одно колено, свой на второе.
Алиса послушалась и после поползла дальше, роняя слезы на каменную кладку у себя под руками.
Они ползли так около сорока минут, Алиса ужасно устала, голова кружилась, хотелось встать на ноги, коридор словно сдавливал ее в каменных тисках, было страшно.
Остановись: кажется, мы пришли.
Она без сил прислонилась к стене, пока ее спутник ощупывал камни. Потом он открыл ход.
Я первый, помогу тебе вылезти.
Он спрыгнул вниз, а потом помог спуститься Алисе. Здесь тоже было темно, только по ощущению больше воздуха и пространства. Алиса с облегчением вдохнула более чистый воздух и размотала колени.
Где мы?
В подвале одного дома.
Он закрыл люк и снова щелкнул зажигалкой.
Это галерея, так что не бойся, тут ни души, она в стороне от того квартала. Рядом Рамбла. И метро.
Через некоторое время Алиса шла по улице, нервно вцепившись в рукав пальто незнакомца. Ноги заплетались, во рту пересохло, слабость во всем теле сковывала движения. Каждый раз, спотыкаясь, она извинялась, и ее спутник в конце концов остановил ее:
Алиса, перестань. Ты пережила огромный шок. Не извиняйся. Сейчас адреналиновый заряд резко падает, и это нормально, что ты не можешь двигаться. Но нам очень нужно добраться до Рамблы. Поймаем такси, если совсем плохо.
Нет, я дойду до метро. Я в порядке. Тем более, что мне по прямой ехать.
Незнакомец рассмеялся.
Что смешного? спросила Алиса.
То, что ты собралась к себе домой. Нет, сегодня тебе туда нельзя. Мы еще не знаем, как много они знают о тебе. Поспишь у меня.
Алиса поежилась. Ее совсем не радовала перспектива ночевки у незнакомого человека, тянуло домой принять горячий душ и согреться, упасть в кровать и заснуть. Но одновременно с этим ощущение относительной безопасности и инстинкт самосохранения заставляли держаться поближе к спасителю.
Они спустились в метро, Алиса шла в полусне, глядя только на спину своего спутника, но, когда они оказались в вагоне, огляделась в надежде найти свободное сидение и от ужаса замерла.
В поезде вместе с людьми ехали какие-то странные существа. Справа от них большая крольчиха сидела и вязала носок, напротив нее человек с кабаньими клыками пыхтел и пытался набрать сообщение в мобильном телефоне. В глубине вагона маячила черная, волосатая тень с желтыми глазами. А у выхода из вагона стояла, взявшись за руки, парочка бледных то ли вампиров, то ли зомби.
Алиса, вытаращив глаза, посмотрела на своего спутника: лицо его было прежним, но на обнаженной шее под кожей двигались какие-то шестеренки.
Он посмотрел на нее и все понял.
Прости, я забыл, что ты теперь зрячая. Хочешь, закрою тебе снова глаза, чтобы ничего этого не видеть?
Они опасные?
Алиса снова окинула взглядом странных пассажиров.
Нет, эти не опасные. Они живут здесь, так же, как и ты. Я тебе потом все объясню. Нам выходить на следующей.
На выходе из метро Алиса отшатнулась от пожилой женщины с желтыми загнутыми клыками, вылезавшими изо рта, и охнула, когда мимо них по улице проползла с тихим шорохом гигантская сороконожка, сбив велосипедиста. Тот в замешательстве поднялся с земли и огляделся, пытаясь понять, что его остановило.
Подъезд был представительным, украшенным цветочной мозаикой в стиле модерн. Обычно в таких домах лифты старые, с железными и деревянными створками, узкие, как гробы. А в этом доме лифт находился в глубине подъезда за лестницей и был современным. Алиса заметила, как ее спутник вставил ключ рядом с кнопкой «А»,