Наш выход, Сашенька. улыбнулась мне приёмная мать. И чего ты такая грустная? Покажи всей семье своё очарование!
Конечно, матушка. я кивнул и улыбнулся, не желая разочаровывать старушку.
Первой из машины вышла Нина Фёдоровна, опираясь на руку лакея. Я хотел выпрыгнуть вслед за ней, но под её строгим взглядом вынужден был тоже аккуратно выбраться, схватившись за протянутую мне руку.
Ничего не забыла? сварливо поинтересовалась графиня.
Ой, точно! я метнулся назад, невежливо выставив зад наружу, и захватил коробку с подарком, снова выпрямился, держа её в руках.
А домик у Меншиковых-то ничего такой! Раз в пять больше нашего, пятиэтажная махина, украшенная лепниной, фестонами и даже статуями на межэтажных перекрытиях и крыше. Вокруг густой сад, из которого доносится густой запах роз, жасмина и каких-то других цветов. Выглядит прекрасно из окон льётся свет на тёмные деревья и кусты, из открытых дверей доносится музыка и шум общающихся людей, в полутьме сада то и дело появляются фигуры гуляющих гостей, девушки в платьях с кружевными зонтиками, многие мужчины в военной форме.
Графиня Нина Фёдоровна Меншикова! С дочерью Александрой! сообщил дежурящий у входа слуга, чей обязанностью было оповещать гостей о новоприбывших членах рода.
Множество взглядов повернулись к нам, стали осматривать Нину Фёдоровну и меня, в основном, полагаю, именно что я был интересен. Старушку-то многие видели, а я вот впервые появился перед семьёй. Если её можно так назвать. Посмотрев, оценив и взвесив, взгляды вернулись к своим предыдущим жертвам.
Тётушка Нина Фёдоровна! Рад вас видеть на моём скромном праздновании! у входа находился слегка усталый мужчина лет тридцати на вид, рядом с которым тёрлись две симпатичные, но тоже усталые служанки.
Виктор. Поздравляю с юбилеем! Нина Фёдоровна мило заулыбалась. Ах, я помню тебя ещё таким крошечным! Ты постоянно носился и коленки обдирал, а я тебе их лечила. А ты снова обдирал! Ха-ха-ха!
Только благодаря вам я вырос таким сильным! заулыбался мужчина.
Поздравляю вас с днём рождения, дорогой дядя! проговорив эту фразу, я с лёгким поклоном обеими руками протянул коробку с подарком.
Да, это же Александра. не переставая улыбаться, мазнул по мне взглядом именинник.
Одна из служанок забрала мой подарок и унесла его в заднюю комнату, ведь вскрывать сразу было плохим тоном.
Надеюсь, тебе он понравится. промурлыкала старушка, оглянулась. Я пойду, поговорю с твоими родителями. Сашенька, а ты пока погуляй, покушай чего. Надеюсь, кто-то сможет развлечь тебя танцем!
Да, маменька. я кротко поклонился.
Это тоже входило в программу мероприятия. Так было всегда, с самого первого раза, как Нина Фёдоровна привела свою дочку на подобное мероприятие. И верно, как только она отдалилась, ко мне сразу же подскочил какой-то парень в мундире с гербом Меншиковых, галантно поклонился и протянул руку, чтоб пригласить на танец. Ну, что было делать? Я протянул ему свою! Правда, от танца я никакого удовольствия не получил парень танцевал хорошо, но делал это так холодно, что даже ни разу не улыбнулся и не посмотрел на меня. Он отбывал номер, на который его обязали старшие родственники, и всё.
Покончив с этой обязанностью, мы быстро разбежались парень к своей компании, а я откатился к столам с закусками. Что ни говори, но разносолами нас дома не баловали. Нина Фёдоровна не была скрягой, но считала вычурную еду излишней, да и вообще, она же Целительница, она должна следить за тем, чтоб её подопечные питались сбалансировано, а не вкусно!
Короче говоря, я решил оттянуться на балу за все три года, что я ел каши с паровыми котлетами и брокколи!
Эх, а есть тут особо и нечего! Какие-то крошечные бутербродики, конвертики, пирожные с почему-то икрой, странные пирожки с непонятной начинкой. Какая жуть! Я хотел хороший такой
кусок мяса, жаренный в собственном соку, а мне предлагают голубец с начинкой из петрушки! Аристократия вообще сдурела!
Интересно, а у повара тут можно заказ сделать?
Оглянулся, выискивая ближайшего лакея, наткнулся на пляшущих и общающихся аристократов. Хах, они даже не смотрели в мою сторону, решив меня полностью игнорировать. Ну ещё бы! Для них я, как и мои «сёстры», бельмо на глазу. Все тут с родословной размером со среднюю энциклопедию, голубая кровь, белая кость. И вдруг к ним приводят сироту, у которой родители, скорее всего, алкаши или наркоманы, не зря же она в детдоме для простолюдинов оказалась. И вот эта утирательница соплей шторами вдруг оказывается дворянкой, практически с тем же статусом, что и они. Да ещё и возразить они права не имеют! Нина Фёдоровна Грандмаг Исцеления, таких на всю Империю штуки три-четыре, кроме неё, важный и ценный член Рода. Даже глава не может ей приказывать, что делать. Вот и терпят этот её небольшой бзик с сиротами. Но самих сирот презирают и даже слегка ненавидят!
Я только фыркнул. В прошлом мире аристократия была такой же, бесполезные скоты с манией величия, проводившие всё время на балах и охотах. Если один из десяти занимался хоть каким-то делом, то это было отлично. Да и то, только часть из них делала что-то полезное, остальные служили на чисто парадных должностях. Хах! Чуть ли не каждый второй тут в мундирах, с офицерскими знаками отличия. Правда, в строю и на поле боя они могли ни разу не побывать! Их буквально с рождения приписывали к тому или иному полку Империи, так что к совершеннолетию они запросто могли дослужиться до лейтенантов. И кичиться этим, как индюки, даже напяливать на себя награды за все эти годы «службы». В то время, как простые парни вынуждены тянуть лямку службы с самого низа, за всю жизнь не поднимаясь в звании выше сержантов.