Но я успел поймать кабалёнка за шкирку рабочей формы:
Стоп-машина!
Ой Здравствуйте, барин! А говорили, что вы в тюрьме
Уже откинулся. Там есть что поесть? Наплевав на манеры от усталости и голода, я указал в сторону столовой.
Паренёк виновато вжал голову в плечи:
Обед уже кончился А ужину ещё не время
Хочешь сказать, что вы сразу всё выбрасываете?
Нет Прошка достаточно быстро встрепенулся и расплылся в улыбке. Мне надо вот Ключнику доставить Он кивнул на поднос в руках. Но потом я могу вам сразу принести что-нибудь, если подождёте В комнату?
В столовую неси. У меня там встреча.
А что несть? Остался борщ, расстегаи по-поляндски, икра заморская
Давай на твой вкус. Я отпустил паренька и похлопал его по плечу. Но икру точно неси. Хочу попробовать.
Буит сделано! Ещё раз улыбнувшись, пацан радостно закивал. Я побегу?
Не споткнись.
Свидетелями столь панибратского общения с челядью стали те самые рыжие близняшки, которых я уже видел. Резко развернувшись обратно ко входу в корпус я чуть не столкнулся с ними лбами.
Ой! Прыгнув от меня в стороны, девчонки немедленно захихикали совершенно синхронно.
Дамы Я кивнул им по очереди, начиная с той, что оказалась справа. И, не дожидаясь ответа, шагнул внутрь.
Точно так же синхронно хмыкнув, сёстры Трубецкие, похоже, мгновенно позабыли о том, куда бежали до этого. И когда я уже почти дошагал до входа в трапезную, то заметил, что они тайком крадутся следом, широко раскрыв свои любопытные ярко-зелёные глазёнки.
Ромул сидел за столиком у окна в гордом одиночестве. И, прежде чем поднять на меня внимательный взгляд своих тёмных глаз, задумчиво катал по столу смятую в шарик салфетку. Кроме этого перед ним на столе пускала ароматный парок чашка с кофе.
Помимо него в столовой были ещё люди. Несколько парней и девчонок тоже сидели с кофейными чашками но каждый не ближе трёх пустых столиков от опричника. И ещё пара таких же шустрых пацанов, как Прошка, в кипельно-белой кухонной форме, стояла наготове возле столов с кофейниками, самоварами и рядами чистых чашек. Видимо, выпить чего-нибудь горячего здесь можно было всегда, вне зависимости от времени той или иной трапезы.
Один из них тоже сразу вопросительно глянул на меня, как только открылась входная дверь. И в ответ я сначала кивнул на кофейник, а потом указал на столик, за которым сидел Ромул.
Говорят, к хорошему быстро привыкаешь. Как-то я уже слишком легко распоряжаюсь этими ребятами Ну да ладно. Под теми взглядами, которые на меня бросили все стальные, когда я направился прямо к опричнику, нужно держать марку. Похоже, никто не ожидал, что я не только не буду держать дистанцию, но и сяду с чёрным за один столик.
Как проветрился? Ромул дождался, пока я устало опущусь на стул напротив него. В городе сегодня, вроде бы, тепло
Опять провокация. У него это, похоже, уже просто так на ход ноги получается. Всегда делает вид, что знает больше, чем я думаю
А может и правда он меня засёк там, в доме номер четыре? Или намекает на прогулку по канализации?
Да пофиг. Я слишком устал, чтобы волноваться из-за такой ерунды
Почти как в старые добрые Я принял чашку из рук кухонного служки и с наслаждением вдохнул аромат свежесваренного кофе. До этого я и не понимал, что им можно действительно наслаждаться. Та пыль, которую мы иногда пили по утрам с Тумиром, не шла с этим ни в какое сравнение.
Чёрт К хорошему и правда быстро привыкаешь
Опричник дождался, пока я сделаю обжигающий глоток. И заставлю зевак за соседними столиками спрятать любопытные взгляды, оглянувшись по сторонам:
Ты из-за этого решил перестать ходить вокруг да около? Испугался, что серые меня раньше вас завербуют?
Нет. Ромул покачал головой и тоже оглянулся по сторонам. Я слишком хорошо знаю, как ты их ненавидишь
Проследив за тем, на ком он задержал взгляд, я увидел в той стороне рыжих сестричек. Они изо всех сил делали вид, что изучают всё вокруг стол, пол, ряд кофейников, потолок. Но только не нас с Ромулом.
Похоже, что в этот раз его совершенно не волнуют лишние свидетели. Которые, к тому же, могут расслышать мельчайшие подробности нашей беседы, если я правильно понял
Мило улыбнувшись близняшкам, опричник вернул взгляд на меня:
Вообще-то я собирался поговорить с тобой о деле сразу после лекции.
Вот как? А что изменилось?
Изменилось?
Ну Я пожал плечами и сделал ещё один бодрящий глоток. Больше никакой конспирации?
И так вот прямо о задании хочешь поговорить? А не о приличных манерах и полезных связях
Опричник хмыкнул и заглянул к себе в чашку:
Тогда ответ такой: ты изменился, Гор.
То есть?
То, чего остальные добиваются за месяцы, а то и годы ты сотворил за несколько дней.
Что-то ты рано перешёл от угроз к лести. Я допил кофе и помахал прислужнику.
Ромул дождался, пока тот обновит содержимое чашки и отбежит обратно:
Это всего лишь в очередной раз доказывает то, что я в тебе не ошибся, Гор. Но важно не то, что за эти дни ты умудрился сколотить себе группу поддержки и нажить смертельных врагов одновременно. И не то, что теперь ты местная знаменитость С этими словами он снова оглянулся на тех, кто неотрывно следил за нашей беседой. Важно то, что при этом ты одинаково хорошо работаешь со всеми