Щенок попытался боднуть меня высоким лбом, я подставил плечо, руку с кинжалом он вырвал, ударил вновь, но удача окончательно его покинула: дурачок напоролся на кинжал всей грудью.
Спасти недоумка я не мог, уж точно не от ритуального клинка, но и отпускать его на тот свет, не задав пару вопросов, я не хотел. Пришлось применить легкую версию некромантии, погрузив тело неудачливого убийцы в состояние «между небом и землей», магическую форму стазиса. Сил на такой фокус требуется море, да и возмущение в эфире колоссальное. Вот только в моем распоряжении оказался бьющий из земли источник, который не только снабдит меня энергией, но и замаскирует все художества.
Естественно, говорить «законсервированное» тело не может, но я могу общаться «напрямую» с его сущностью с помощью ментальной магии. Передо мной соткался в воздухе расплывчатый силуэт, лишь отдаленно напоминавший мужчину, чье тело лежало передо мной.
Кто ты и зачем напал на меня?
Я охотник, а ты тварь! Мой долг убивать таких как ты, ответил призрак глухим голосом.
Я встречал охотников в разных мирах. Они воскресшие мертвецы, мутанты, обладающие особыми способностями. Ты обычный человек, и близко на них не похож.
Я адепт ордена охотников. Меня учили распознавать таких как ты!
Я поморщился от пафоса, наполнившего голос мертвеца. Но я продолжил расспросы.
И как же ты нас определяешь?
Я умею распознавать вашу ауру! ответил мертвец горделиво.
Серьезно? искренне удивился я. Как ты это делаешь?
Учитель прислал мне волшебные линзы.
Ладно, на линзы мы еще посмотрим. Впрочем, уже ясно, что-то вменяемое местные маги могут творить только с помощью артефактов. Откуда они берут эти игрушки вопрос, то ли местные маги грабят контрабандистов, чем промышлял тот же Гремистер, то ли их снабжают завры, с которыми контрабандисты и торгуют. Я пока не встречал никого другого, кто был бы знал о Метрополии и других мирах.
И где искать твой орден? продолжил я допрос.
Наставник сам находит меня.
Как?
По телефону. Он записан в книжке как «Суперхантер».
Я с трудом удержался, чтобы не расхохотаться в голос.
Ну конечно, как же еще, у меня нет времени на издевательства, вернемся к делу. На днях здесь похитили одного человека. Ты видел, как это произошло?
В этом месте часто из ниоткуда появляются твари. Я охочусь на них, ответил призрак с грустью. В последний раз за ним пришли другие чудовища. Вас было слишком много, я бы не справился.
Ты и с одним мной не справился, резонно заметил я.
Меня посетила интересная мысль. Я осмотрел тело и решил, что оно может мне пригодиться.
У тебя есть жилье в Нью-Йорке? Водительские права? И эта, как ее, сучку, карточка социального страхования?
Я гражданин Америки! ответил убийца с гордостью. Конечно у меня есть все.
А как насчет семьи?
Я сирота, ответил мертвец расстроенно. Вырос в приюте.
Жена?
В разводе.
Как тебя зовут-то, охотник? спросил я ласково.
Питер Вандерер.
Скажи мне свой адрес, Питер, попросил я.
Мертвец назвал. Я понятия не имел, что это за место, но Сеть поможет выяснить. Уточнив еще пару моментов, например, где он бросил свою машину, и что документы он оставил в бардачке, я отпустил бедолагу. Тело, выйдя из стазиса, выгнулось дугой в судороге, изо рта пошла кровавая пена. Меньше, чем через минуту для бедолаги все было кончено.
Я аккуратно достал кинжал из раны, очистил его заклинанием, завернул в тряпочку, которую тут же и создал, благо материи на костюме убийцы было достаточно, и убрал в сумку. Когда будет время, сделаю ему ножны. Кинжал отличный, в хозяйстве пригодится.
Прижав ладонь к ране Питера, я впитал немного крови. В этот раз мне не требовалась сложная магия с обсидиановыми ежиками. Для добавления ДНК в коллекцию обликов мне нужен простейший физический контакт. Обшарив карманы, я нашел ключи от машины и немного наличных. И то, и другое я реквизировал. Линзы я не сразу, но сумел снять с его глаз. Исследуем. Пришла пора Питеру Вандереру упокоиться с миром. Вспышкой очищающего огня я превратил «охотника» в горсточку праха, которую тут же унес ветер.
Я дошел до автомобиля, который спокойно стоял на парковке, уселся на пассажирское сидение и, погрузившись в транс, дал новому облику освоиться в коллекции. Когда процесс завершился, я принял образ покойного мистера Вандерера. Симпатичный мужчина, не высокий, не низкий, не худой, но стройный и даже
спортивный. Возраст: тридцать пять лет, сирота. Есть жилье в Нью-Йорке. Думаю, что на первые шаги в Америке он прекрасно подойдет.
В бардачке нашлись водительские права на имя Питера, ключи, скорее всего от дома, бумажник с парой банковских карт и несколько карточек от магазинов. Там же лежал смартфон. Моника мне показывала, как им пользоваться. С помощью гаджета я нашел фирму, которая предоставляла услуги трезвого водителя, и уже через пятнадцать минут смуглый паренек отогнал автомобиль на платную стоянку в Бруклине. Я дал себе зарок в ближайшее время освоиться с вождением.
Денег, взятых у Питера, хватило, чтобы расплатиться с шофером, пара купюр ушла в аппарат для оплаты парковки. Пока я возился с машиной, моя птичка-шпионка прислала картинку с изображением высокого серого дома. Я прикинул направление где-то на севере от меня и расстояние, затем попросил птицу поставить там метку для портала. Найти ее очень трудно даже сильному магу, если не знать точно, что она существует, и где именно с точностью до квадратного метра.