Путь наш лежал по культовому для жителей Нью-Йорка маршруту. Моника интересно комментировала почти каждый дом, мимо которого мы проходили, было видно, что она гордится красотой этого места. Меня это зрелище развлекало как любого туриста, но особых ассоциаций не вызывало, может быть потому, что я не был тут в прошлой жизни.
Довольно скоро мы вышли к магазину, тоже нарядному и тоже знаменитому, как и все в центре города. На фасаде горела огромная, от земли до крыши, праздничная инсталляция. Первый этаж по традиции подобных заведений принадлежал парфюмерии, а это значило, что находиться там не представлялось возможным из-за нечеловеческой вони. Честно, даже в зверинце, уничтоженном моим любимым носорогом, пахло лучше или хотя бы натуральнее.
Моника честно пыталась меня довести до отдела мужской одежды, но по дороге закопалась в горе сумочек. Я оставил ее там, условившись встретиться в местном кафетерии, а сам отправился на поиски своего нумизмата. Продавец украшений, стоило мне упомянуть слово «монеты», послал на верхний, седьмой этаж. На самом деле магазин на такую высоту не забрался, под самыми низкими потолками в здании ютились какие-то офисы. Этот отличался особенной архитектурой: каждому следующему этажу доставались потолки ниже, чем предыдущему. Я нашел на двери искомую табличку «714», за которой меня должен быть ждать некий Филипп Ченинг. Все не могло получиться с первого раза, мистера Ченинга там не оказалось, какая-то задерганная девушка сунула мне в руки визитку с адресом и почему-то без номера телефона. Нумизмат в ближайшую пару дней собирался принимать клиентов там.
Я даже не обиделся, что никто не уделил мне достаточно внимания и не попробовал всучить лучшую в мире бриллиантовую подвеску для моей жены. Магазин штурмовали толпы покупателей, собирающих праздничные подарки.
Мы встретились с Моникой, она угостила меня потрясающе невкусным кофе и вполне сносным кексом, здесь их называли маффинами. После этого с новыми силами мы отправились в отдел мужской одежды, где долго развлекались, примеряя всякое от кэжуала, до строгих деловых костюмов. «Сакс» по праву считался очень дорогим магазином, так что я не особо сомневался в актуальности этих шмоток с точки зрения моды. Какие-то варианты я отбраковал за очевидной их экстравагантностью, а что-то мне даже понравилось. Моника развлекалась, подсовывая мне и то, и другое.
Я, конечно, не позволил ей потратить целое состояние на мой гардероб, хотя деньги явно не были для нее проблемой. Но все же мы купили плащ, в котором можно было бы прийти и на переговоры, и в молодежный клуб. Она было потянулась за картой, но я ее вовремя остановил, отвесив саркастичное замечание про ее конспиративные способности. К счастью, мы быстро нашли банкомат и наконец заполучили заветную обновку.
Остальные-то костюмы я запомнил. Что-то я докуплю позже, когда разберусь с финансами, а что-то просто материализую, это не так уж и сложно, если уметь. А у меня и в этом опыт огромный. Маги вообще редко покупают одежду. Другое дело, что закон сохранения материи работает и для нас, хотя и в измененной, сильно упрощенной форме. Так, чтобы создать костюм, нужна ткань или хотя бы пряжа. Не обязательно именно та, из которой
костюм должен быть пошит, но желательно чтобы шерстяные вещи создавались из шерсти, шелк из шелка и так далее.
Можно и переделать шелк в шерсть, но это отдельная сложная задача. Можно создавать материю из чистой энергии. Но получится что-то совсем уж экзотическое и привлекающее внимание любого мага, как знаменитое ледяное стекло. А я не хотел притягивать лишние взоры. Не сейчас.
Ну и кстати никто не отменял иллюзию. Уж облик-то я мог сымитировать любой, оставаясь одетым в тот же дорожный костюм, который, уже успел пару раз почистить магией. И сделал это лучше всякой прачки.
Когда мы вернулись домой, Моника упорхнула в душ, а я немного повозился с ее обновкой дорогой сумкой безвкусной на мой взгляд пестрой расцветки. После всего десяти минут манипуляций она стала не такой бездонной, как моя, но куда более вместительной. Ну и достаточно туда сунуть руку, чтобы сразу найти нужную вещь. Да, такая работа явно стоит дороже плаща, но я умею быть благодарным.
Я изучил адрес на карточке, сверился с картой в Сети и понял, что нумизмат расположился в уже знакомом мне Бруклине поблизости от лаборатории покойного мистера Гремистера. Я и так собирался навестить места боевой славы, так что мои планы на следующий день четко сформировались.
Моника совсем закопалась в ванной, уж не знаю, какой марафет она наводила. Я хотел повозиться с новым плащом, но вместо этого задремал. Существа, подобные мне, не спят как обычные люди. Пока тело набирается сил, наша сущность путешествует по астралу.
«Верхний» мир встретил меня горным пейзажем. Я поднимался по ступенькам к вершине, на которой красовались руины древнего каменного строения. Я, как и в прошлый раз, выглядел носорогом. Лестница не самый удобный способ подъема для такой туши, но к счастью по краям тянулись широкие ровные полосы, вымощенные булыжником.