Вся толпа, кроме моих людей, хором повторила последнюю фразу, а потом все разом принялись орать и приветствовать, когда зазвучал другой колокол такой оглушительной мощи, что земля под ногами ощутимо затряслась. Камни посыпались, пыль поднялась столбом. Хорошо ещё, что здания тут были каменные, а то от такой вибрации могло не только окна повышибать, но и стены сложить.
Ну, вроде, пипл хавает, хмыкнул Фома, отряхиваясь. Интересно, сколько этих беженцев наберётся, целая орава, поди? И куда ты их всех денешь, благодетель ты наш?
Следующие двадцать четыре часа должны были ответить на вопрос колдуна.
Корабль стоял пустой, без многочисленных ящиков, которые могли бы принести нам целое состояние, просто горы золота.
Но эта пустота означала, что мы можем взять на борт больше пассажиров.
Я ждал на берегу вместе со своей командой, когда беженцы, которым было предписано встретиться с нами, наконец появятся. Кроликотоны, все как один жаждущие нашего делового сотрудничества, согласились разместить большую часть людей у себя по домам, пока мы не сможем перевезти их всех в Исток. Прямо сейчас мы могли взять человек триста, не больше. Придётся строить пассажирский лайнер, чтобы забрать остальных, в зависимости от того, сколько их там вообще наберётся.
Через пять часов после указа из врат вышли десять человек. На головах у них были широкополые шляпы, чтобы защитить глаза от солнца, которого они, похоже, сто лет не видели. Несмотря на то, что солнце уже клонилось к закату, они всё равно опускали головы, стараясь не смотреть на светило, и тяжело брели к моей команде. Бледные, как поганки, но, судя по всему, не голодали мускулатура у всех была что надо, прямо атланты из древних мифов. Четверо из них были мужчинами, высокими и коренастыми, за ними шли шесть женщин, тащивших на спинах здоровенные мешки.
Эй! крикнул нам один из мужчин. Он был самым низким из них, но всё равно выше меня на голову. Голос у него
был хриплый, будто он камни глотал. Это вы нас того освободили?
Мы, кивнул я, стараясь выглядеть солидно.
Клан Жорры благодарит вас, ответил мужчина. Но мы с вами не пойдём.
И Клан Хуго тоже остаётся, сказала одна из женщин, её голос был неожиданно твёрдым для такой измождённой на вид особы. Но мы принесли вам подарки.
Один за другим все десять подошли ко мне и сложили мешки у моих ног. Подарки, прямо скажем, были так себе мешки, набитые какими-то грибами, которые пахли далеко не первой свежестью, а скорее сырой землёй и плесенью. Но это были знаки их благодарности, от чистого сердца. Все они были вождями своих кланов, патриархами и матриархами.
То есть вы остаётесь? переспросил я.
Мы родились в этом мире, собрат-человек. Мы определённо не хотим возвращаться в старый мир, откуда наши предки были изгнаны. Скажите, а те Торговцы из злых легенд всё ещё существуют?
Ну да, что им сделается
Глава 16
Я не торговец, не один из них, но, как бы мне ни было неприятно это говорить, они всё ещё власть.
Тем более мы не вернёмся туда, где всё ещё правят эти подонки.
Люди в шляпах переглянулись.
Но вы стали для нас героем, которого мы будем прославлять веками.
Я задумчиво кивнул. С одной стороны, я, конечно, понял их настрой.
Так вы теперь вернётесь в подземелья?
О нет, наши предки с первых же дней мечтали выбраться из подземелий. А теперь, когда нам предоставили равные права, мы не вернёмся в туннели.
А куда же вы? не понял я.
Городу нужны шахтёры. Мы будем работать на глубине, тем более что это умеем только мы. Но работать, а не жить там постоянно. В обмен нам построят новый, собственный район, мы станем полноправными гражданами и, как и все другие кланы в Великом Граде Паннонии, будем процветать и расти.
Ну, посмотрим.
Затаили ли они злобу на своих бывших хозяев? Хрен его знает. Да и, по большому счёту, мне-то что? Придётся ли Паннонии жить с людьми в мире или они устроят тут революцию это уже не моя головная боль. Гравий и другие судьи считали, что их образ жизни, их коллективные законы лучший вариант. Только время покажет, так ли это. Я сделал всё, что мог, исходя из того, что у меня было. Совесть моя чиста: эти люди теперь здесь по собственному выбору, свободны получать прибыль от своего труда. Они сами могут определять свою судьбу, и этого для меня более чем достаточно. Инвестиция в карму, так сказать хотя нет, это выражение я обещал себе не использовать. Короче, нормальный такой пиар-ход получился.
Скажите, как вас зовут? Нам сказали, что Морозов?
Алексей Сергеевич Морозов, да.
Мы предлагаем вам любые блага. Любые женщины будут рады принять ваши ухаживания, а кланы принять вас в качестве старейшины. Мы бесконечно благодарим вас за ваш подвиг. Нет слов, которые выразят нашу благодарность.
Я кивнул в ответ, принимая их слова.
Мы будем рады видеть вас в качестве гостя в своих новых домах, которые ещё только предстояло построить. Меня всегда будут рады видеть в Восточном Квартале, и вы вольны осесть и поселиться у нас, среди нас, стать старейшиной в любом из этих кланов.
Я не собирался, но само по себе приглашение меня порадовало.
А теперь нам пора. У нас начинается новая жизнь, предстоит много работы, поэтому нам пора с вами расстаться. И мы верим, что не навсегда.