Так вот, земляки, это ни в какие ворота не лезет! Доколе будем терпеть этот гнет? Сколько можно отдавать свои кровные в княжескую казну??? Мы даже не знаем, кто сидит там в усадьбе, орал бородач, грозя палкой непонятно кому.
В ответ слышались редкие возгласы одобрения. По лицам большинства людей было видно, что они скорее устали и хотят лучшей жизни, а не свержения княжеской власти.
Я могу дать им желаемое, значит все не так плохо.
Подхожу вплотную к толпе и пытаюсь протиснуться к импровизированной трибуне. На меня оглядывается полноватая дама лет тридцати пяти, и какая-то высокая бабка. Бегло показываю им княжеский перстень, наблюдая, как женщины расступаются, чуть не падая в обморок.
Кстати да, на сей раз я нормально оделся. Княжеский китель с погонами и гербом рода. Пусть все видят, с кем разговаривают. Тут простота неуместна.
Расступитесь, ребят, князь идет пронесся по толпе робкий шёпот.
Дорогу дайте князю.
Молодой княже сам, без охраны.
Селяне смотрели на меня по-разному. Кто-то с удивлением или страхом, кто-то со злостью и недоверием. При этом все расступались, не решаясь преградить путь. Даже здоровенные мужики под два метра с большими вилами и то нехотя дали дорогу.
Вскоре я оказался возле крыльца. Меня заметил главный оратор, который замялся на полуслове, поставил посох и открыл рот, чуть не вывихнув челюсть.
Ты кто такой? Чего к нам приперся? прошипел он, выдержав паузу и сверкая глазами, как загнанный волк.
А ты, сударь, видно, не слышал? с улыбкой произнес я. Князь Родион Ветров собственной персоной. Говори претензии лично, если таковые имеются. Чего народ баламутить?
Главный «протестун» оскалился и почесал бороду. Потом ответил мне с явным высокомерием.
Не знаю, какой ты князь. Вы меняетесь как перчатки. Лишь бы кровь народную только пить. А я староста Болотихи Игнат Евграфыч. И за мной вся деревня стоит, выдал он, явно надеясь на всеобщую поддержку.
Но громогласное «Да!» высказали только несколько его главных сторонников.
У меня возникло желание открутить голову Игнату Евграфовичу прямо здесь и сейчас. Только лучше немного помедлить. Этот тип однозначно предатель. Причём, не только для меня, но и для всей деревни.
Я сразу почувствовал фальшь в его болтовне и желание получить больше власти, а не помочь своим односельчанам. Будь он нормальным человеком, пришел бы ко мне непублично. А потом бы уж всех поднимал.
Но нет, решил заранее создать из меня образ тирана. Этакого незримого зла, с которым бесполезно вести любые переговоры.
Я лишь ухмыльнулся в ответ. Затем спокойно бросил косматому бунтарю:
Все понятно. Теперь место уступи. Сам перед народом ответ держать буду.
Да, это верно.
Пусть выступит! раздались сдержанные голоса в мою поддержку. Но староста сделал вид, что не слышит.
Говори с дураками, которые тебе верят. Самому без году неделя. Самозванцем взошел на княжество, так еще что-то требует. Тебе нас не задурить! Все слова уже давно сказаны. Довели деревню до ручки, теперь уже нечего зря болтать, гневно прокричал Игнат, потрясая посохом.
Наверняка, староста понимал, что я могу успокоить толпу. Вот и пытался устроить максимальную нестабильность, скорей всего, выполняя задание своих кукловодов.
Спорить дальше бессмысленно. Просто иду к крыльцу. Попробую выступить перед народом. Если понадобится, прикончу старосту на глазах у толпы, раз по-хорошему не понимает.
Не успеваю подойти, как дорогу преграждают два мужика. У одного в руках ружейный обрез, у другого внушительный топор для рубки дров.
Скорей всего, эти двое считают, что я слабак. По мне не скажешь, что обладаю серьезной магией или физической силой.
Что ж, криво улыбаюсь и применяю магическую технику. Мужика с обрезом поднимает вверх поток воздуха и бросает куда-то в сторону, сильно ударив о землю.
Детина с топором получает удар воздушным кулаком в жирный живот. Он роняет свое орудие, сгибается и громко кашляет. Я бросаю его на землю с помощью магии, потом легким прыжком заскакиваю на крыльцо и напираю на старосту.
Как ты смеешь? Вы видели? Он народ калечить пришел! Он Не стойте, как истуканы. Помогите скорее, запричитал бородач, выставив свою палку.
Не знаю, что он хотел со мной сделать, надоело терять время. Я просто швырнул Евграфыча в стену потоком ветра. Бородач ударился головой, затем упал на крыльцо и полностью отключился.
Пусть все почувствуют мою силу, это сейчас пригодится. При этом я никого не убил, значит вполне милосердный. Думаю, селяне сделают выводы.
Я осмотрелся вокруг, вышел на край крыльца и обратился к крестьянам.
Приветствую вас, мои подданные. Я князь Родион Ветров наследник Александра Ветрова готов выслушать ваши чаяния и претензии. Клянусь сделать все, что в моих силах, дабы улучшить ваше положение и вывести развитие деревни на новый уровень, громко провозгласил я.
Какой уровень, барин, коли денег даже на еду не хватает? крикнул грубый мужик с граблями. Он будто на субботник пришел, я даже слегка улыбнулся.
Согласен. Финансовое положение не из лучших, понимающе ответил ему. Но уже ровно через неделю, произойдут перемены. Даю слово Аристократа!