В голосе явно читались капризные нотки, но в целом она права. Мне нужно хорошо подготовиться к зачистке дальних уделов. Тут подручными средствами не обойтись.
Пришлось согласиться с Марией, взять оставшиеся деньги и отправиться в город.
На сей раз воспользовался машиной. Такси не особо удобно, да и дорого стоит. Я захватил с собой родовой перстень на всякий пожарный, но оделся опять по-простому. Не хочу привлекать внимание, никто из наших врагов не должен меня заметить.
Дорога до Каменска была очень быстрой. Не успел продумать план будущей операции, как перед нами возникли городские высотки и яркие билборды реклам.
Я приказал водителю ехать к торговым кварталам, что расположены на окраине. Велел припарковаться подальше и ждать меня. Сам, как обычно пошел пешком, готовясь к любым передрягам.
У меня был с собой большой список. Планировал быстро все закупить и отправиться восвояси, не ища приключений на свою многострадальную голову. Но приключения сами нашли меня, как это часто бывает.
На успел зайти в торговый квартал, как услышал громкую музыку, крики людей и заливистый смех. Ощутил запах свежей сдобы, жаренного мяса и новой одежды.
Меня встретил транспарант с надписью «Ежегодная Каменская ярмарка». Дорогу преградили люди в цветастых одеждах с гармошкой, и с ростовой куклой медведя, которая забавно плясала.
Ну вот, народные гулянья, как раз некстати. Надеюсь, лавки теперь не закрыты. У меня нет времени мотаться по всему городу. Завтра важная битва, нужно готовиться.
Прошел немного вперед, отмахиваясь от торговцев с лотками пирожков, сувениров и другой бесполезной для меня снедью. Вскоре стало понятно, что лавки не просто открыты, а ждут покупателей, как никогда раньше.
Всюду пестрели вывески с яркими надписями, от которых рябило в глазах. Скидки в честь всенародной ярмарки! Честному люду отдаем даром (почти)! Крестьянин, купил зерно? Купи и артефакты от колорадского жука! И все в том же духе.
Призывы работали не особо. Большая часть посетителей толпилась возле палаток приезжих, где продавался: мед, кованные изделия ручной работы, мясо, корма для животных, шали с платками и многое другое.
На стационарные магазины мало кто обращал внимание. Отлично, значит не будет очередей.
Я направился в первую лавку с магическими препаратами, но вдруг услышал зычный голос какого-то парня. Он громко оповещал, что раздает деньги всем желающим. Нужно выполнить небольшое задание и вуа-ля, ты получишь тысячу рублей совсем даром.
Маловато будет, но почему бы и да. В моей ситуации грех отказываться. Знаю, что на ярмарках много обмана. Кто ж будет раздавать деньги себе в убыток? Но я тоже не тентаклем делан. Посмотрим, что там за конкурс.
Сворачиваю с маршрута, продираюсь через толщу людей, которые стоят в очереди за копченой рыбой. Иду на голос местного зазывалы и вижу «картину маслом».
Поодаль от основных рядов стоит странный дощатый подиум. На нем установлена перекладина, к которой крепится веревочная лестница, какие бывали на кораблях моего времени.
Табличка, находящаяся рядом, гласит, что нужно подняться по лестнице, забрать тысячу рублей и дуть в ближайший бар обмывать победу.
Разумеется, многие хотят это сделать, но есть нюанс. Лестница закреплена таким образом, что начинает сильно шататься при попытке на нее встать. Забраться даже на вторую ступень почти нереально, не говоря
о полном преодолении такого препятствия.
Краснощекий полноватый парнишка примерно моего возраста вопит на всю округу. Его слышно даже без микрофона. Он вещает о том, что тут важна только сила. Говорит что-то про смелость и доказательство «мужественности».
Молодые горячие парни легко велись на обман. Отдавали за участие свои кровные, подходили с лёгкой улыбкой к снаряду. Им казалось, что задние плевое. Но шаткая лестница быстро ломала иллюзии.
Вот подкачанный парень с сильными руками, в черной обтягивающей футболке подошёл к лестнице. Он напрягся изо все сил, пытаясь на нее забраться. Казалось, мускулы сейчас разорвут ткань одежды, а сам спортсмен попросту умрет от натуги.
Одна ступенька, вторая, потом долгая пауза. Лестница качнулась невпопад, и парень оступился. Ему пришлось отдать необходимую сумму денег и уйти прочь, смотря себе под ноги.
В рядах зевак стало тихо. Кажется, все осознали, что обогатиться просто так не получится.
Неужели больше нет смельчаков, желающих получить тысячу московских рублей почти даром? озадаченно развел руками зазывала, кривя жирную рожу.
Я готов. Отсчитывайте деньжата, сказал в ответ и вышел из толпы, чем вызвал удивлённые возгласы и даже смех.
Я все ещё не похож на мощного силача. Но сила тут неважна.
Прекрасно, молодой человек! Вероятно, вы спортсмен. И каким спортом вы увлекаетесь? спросил зазывала с явной иронией.
Спортивная акробатика. И воздушный гимнаст немного, серьезно ответил я, чем вызвал возгласы уважения из толпы. А розовощекий болтун слегка погрустнел.
Лестница была рассчитана на неподготовленных лиц. Но не допустить меня организаторы не могли. Конкурс проводился для всех желающих. За обман толпа могла прийти в ярость.