Это да, пора уже за ум браться. Может молодой князь-то хоть княжество вытянет, с надеждой проговорила полноватая седая служанка.
Молодец, княже. Хоть показался да к людям вышел. Не то что Бориска-регент, все прятался, воодушевленно сказал бородатый мужчина в спецовке.
Я хотел продолжить говорить в том же духе, чтобы окончательно поднять настрой дворовых да развеять лишние домыслы. Но тут послышались слова одного из дружинников.
Идти, говорит, с гордо поднятой головой. Только с костылем далеко не уйдешь, грубо произнес мужской голос. Вроде тихо, но явно имея цель быть услышанным.
Все моментально напряглись и уставились на меня. Кажется, это был воевода дружины. Он решил бросить вызов прилюдно. Стерплю, значит стану посмешищем для бойцов.
Что ж, ты сам напросился
Глава 6
Похож на злого каменного голема. Одет в зеленоватую форму, в то время как другие дружинники носят темно-синюю одежду. Ходят слухи, что Потап признавал только отца Родиона. Борис, а уж тем более я, были для него не указ.
Понимаю, что надо как-то отреагировать. Не слишком жёстко, но так, чтобы все почувствовали мою силу.
Сначала просто рассматриваю говорливого «голема». Потом веду бровью и говорю:
Ты что-то сказал, воевода? Если хочешь держать слово, так говори всенародно. Что шептать-то как барышня?
На лице Потапа возникла плохо скрываемая ярость. Кажется, он не ожидал, что я приму этот вызов. Все тут же уставились на главу дружины. Ему пришлось выйти вперёд и объясниться.
Так я уже все сказал, княже. Коли громкими словами бросаться, без действий, одно сотрясание воздуха выйдет, на сей раз громче сказал Потап и взглянул на меня с лукавым прищуром.
Сразу несколько дружинников улыбнулись. Остальные стали многозначительно переглядываться.
Ох и бедный князь Родион, сочувственно произнесла толстая служанка, видимо, работница по хозяйству.
Ситуация накалилась. Оппонент не спешил отступать, а тем более извиняться.
Я мог просто уйти. Наказать воеводу, отчитать, попугать. Да вообще что угодно. Он обязан мне подчиняться, будь я хоть сопливым детсадовцем. Попробует поднять бунт, будет иметь дело с полицией всея Руси, а потом и с общенациональной армией.
Но дело не в этом. Я не хочу быть формальным «князем», о которого вытирают ноги и подчиняются лишь из-под палки.
Мне нужно стать действительно сильным лидером. Значит, придется действовать жестко и идти до конца.
То есть, я по-твоему не гожусь для реальных дел? спросил напрямую, глядя в глаза каменной глыбе.
Может быть и годишься. Да не с того начинаешь, поучительно и даже слегка укоризненно сказал воевода.
Послышались голоса одобрения. Моя позиция стала стремительно ухудшаться. Сразу сделалось мрачно. Погода немного
испортилась. Слуги стали ежиться и переминаться на месте.
А тут ты прав, воевода. Тогда начну «с чего надо», внезапно говорю с лёгкой улыбкой, немного распрямляю спину и меньше опираюсь на трость.
Замечаю, что у Потапа на поясе находится пистолет. Причем, снять его оттуда довольно просто. Вряд-ли глава дружины думает, что кто-то потянется за его оружием. Он вообще слишком самоуверен.
Делаю жест рукой. Концентрированный поток воздуха подхватывает оружие, словно длинный тентакль, срывает пистолет с пояса и несёт ко мне. В последний момент, пистолет падает, но я успеваю поймать.
После чего, перехватываю оружие и направляю на воеводу. Родиона с детства учили военному ремеслу. Тело знает, как надо стрелять, за этим дело не станет.
Все дружно ахают. На меня смотрят бледные лица с открытыми ртами. А я лишь сильней улыбаюсь.
Воевода Потап, ты знаешь, что делали раньше с простолюдинами за оскорбление лиц княжеского рода? спрашиваю, слегка поднимая бровь.
Добавляю в голос немного стали, дав понять, что не собираюсь шутить.
Многое раньше было. Так сразу все не упомнишь, аккуратно отвечает мужчина, хмурясь и играя желваками.
Вижу, что он изо всех сил пытается сохранить лицо. Но страх все же медленно проступает, меняя взгляд «голема».
Раньше за такое убивали! провозглашаю я. Крепче сжимают оружие и целюсь в голову воеводе.
Дамы стонут от ужаса, мужики застывают в оцепенении. Потап откровенно боится. Бледнеет, не может ничего вымолвить, но в целом, держится молодцом. Другой бы на его месте пытался меня уболтать или просил пощады.
Этот просто молчит. Трясется, злится, желает меня прикончить. Но молча, без лишних эмоций.
Уважаю таких воинов, настоящий мужик. Не отморозок, лишенный страха, но и не шавка, трясущаяся за свою шкуру. Он будет мне полезен, если не является предателем. Хотя, вроде бы не похож
Но времена меняются, верно ведь? резко меняюсь в лице, добродушно улыбаясь.
Кидаю пистолет Потапу. Тот ловко ловит его и вешает на пояс. Мы смотрим друг на друга какое-то время, и, кажется, понимаем друг друга.
Воевода становится в строй, пытаясь сделать вид, что ничего не случилось. В глазах присутствующих читается неподдельное уважение. Похоже, негласный экзамен пройден. Но это только начало.
Остаток дня я провел как обычно, решив пока не показываться на глаза слугам. А вот вечером наведался в кабинет приказчика, чтобы разобраться с делами.