Послышался звон, кто-то привлекал внимание, постукивая вилкой о бокал. Я повернулась на звук столь старомодным способом вниманием студентов пыталась завладеть МакГоннагал. Рядом вставал со своего «трона» Дамблдор. А я и не заметила, как он вошел в зал.
Прошу минуту внимания, сказал он, профессор Квирелл покинул нас по семейным обстоятельствам. Теперь Защиту от Темных Искусств будет преподавать мистер Дженнингс. Он раньше служил в аврорате, у него большой опыт.
Мы похлопали.
Эй, Поттер! позвала я. А что случилось? Ты же тут был? Или вам не сказали?
Я не знаю, ответил Гарри, вроде все тихо было. А потом вдруг заявилась целая толпа. И к директору. Что там было, я не знаю. Но мы с Роном слышали какой-то дикий визг. А профессора Квирелла мы после этого не видели.
Над столом повисла тишина. Студенты удивленно переглядывались. Рон Уизли надулся от важности и явно собирался делиться подробностями, о которых не имел ни малейшего понятия.
Ты хочешь сказать, что это профессор Квирелл кричал? переспросила Лаванда. То есть, визжал?
Я не знаю, кто там визжал, повторил Гарри, но это очень жутко было. А профессора мы с тех пор не видели.
Мне стало не по себе. Вот незадача! А так хотелось помочь Может, он все еще жив? Нелепый заика, посылающий сигналы SOS, не имеющий возможности позвать на помощь. Может, его в Мунго отправили через камин? Как бы узнать? Эх Хотя я обещала деду писать обо всем. Нужно лишь аккуратно составить письмо. И отправить с Квикки.
Но теперь было понятно, чего это у Снейпа такая довольная физиономия. Избавился от одержимого коллеги, не надо больше патрулировать Запретный коридор. Куча свободного времени. Тем более, если ему приходилось проводить тренинги по ЗОТИ для пятых и седьмых курсов Слизерина. Хотя полосу препятствий могли и оставить. Ведь если Поттер не проболтался про Пушка, а я все больше верю, что им с Роном псинку продемонстрировали, директор может думать, что и про остальные приключения никто не узнает. Могут организовать шоу для отдельно взятых первокурсников. Квирелла можно и под чарами изобразить, типа в школу пробрался. И как бы Снейпа изображать не заставили. Но это пока неважно. Важно узнать, что там с Квиррелом. Может, еще жив?
Так что сразу после ужина я написала письмо деду. Попросила его узнать, что случилось с Квиреллом, описав жуткий то ли крик, то ли визг, который слышал Гарри Поттер. Повздыхала над уничтоженной полосой препятствий. Поблагодарила от имени девочек за угощение. И спустилась в гостиную.
Невилл, ты не знаешь, как пройти в совятню? спросила я.
Знаю, сказал он, пошли вместе. Мне надо письмо бабушке отправить.
Ого, как интересно! Похоже, что ему тоже дали задание. Поттер с интересом поднял голову.
Я с вами, сказал он, хочу Хэдвиг проведать.
Так пошли!
Рона видно не было. Наверное, рассказывает мальчишкам про жуткий крик Квирелла. Ну и пусть.
Некоторое время мы шли молча.
А как тут было на каникулах? спросила я, чтобы поддержать разговор. Жутко, наверное. Во всем замке всего несколько человек. Еще хорошо, что ты в спальне не один был. Я бы, наверное, и спать боялась.
Нормально было, сказал Поттер, хотя временами и жутковато. Но мы гуляли, на метлах летали.
Тут он вздохнул, вспомнив разрушенную полосу.
Спасибо вам за подарки, сказал Гарри.
И тебе спасибо, сказала я, конфеты были очень вкусными.
Он кивнул. В совятне я погладила по перышкам Квикки, угостила его лакомством и привязала к протянутой лапке письмо.
Мистеру Краучу лично в руки! строго сказала я.
Квикки ухнул и вылетел в окно. Уж не знаю, какому мистеру Краучу он отдаст письмо, но не могла же я при ребятах говорить, что старшему. А Барти передаст, я уверена. Он сам переживал из-за того, что у нас тут творилось.
Леди Лонгботтом лично в руки! Невилл привязал письмо к лапке большой амбарной совы.
Поттер задумчиво поглаживал свою Хэдвиг.
-Крауч, позвал он, помнишь, я спрашивал тебя про Фламеля?
Помню, ответила я, ты с ним познакомился? Он приезжал в Хогвартс?
Нет. Просто как думаешь, если бы Философский камень спрятали в Хогвартсе
А зачем? задала я совершенно логичный вопрос.
Он вздохнул.
Это секрет. И не мой секрет.
Ну если секрет. Только знаешь, я уже говорила: Фламелю
больше шестисот лет. За эти годы он всяко научился свое имущество прятать. И вряд ли отдаст кому-нибудь Философский камень. А может это и не камень вовсе? Просто так называется. Ведь упоминается еще и черный порошок. Или еще тинктура какая.
Говорят же про камень, сказал Невилл, но ты права, его никто не видел и не знает, что это такое.
Поттер несколько раз кивнул и вздохнул.
Послушай, сказала я, раз уж это такой большой секрет, что ты нам ничего сказать не можешь, то возьми и напиши письмо самому Фламелю. Он-то точно должен знать, где находится Философский камень. И даже если нашелся вор, который сумел его украсть, то может быть, ты сделаешь доброе дело и поможешь почтенному волшебнику.
Почему украсть? переспросил Гарри.
Я пожала плечами.
Ну а как он еще мог оказаться в Хогвартсе? И кто у нас такой продвинутый ворюга, что самого Фламеля обокрал? Я уже начинаю бояться за свой «Паркер» с золотым пером и запас чая и конфет.