- Вы тоже любовались взлётом?
- Нет. Мы пришли пообедать и уже уходим. Мы получили приглашение на Новогодье к вашим родителям. Ваша матушка очень искусна в приёмах! она хитро стрельнула глазками в сторону девушки.
- Ну, а Инессу фон Кобург мы будем иметь счастье лицезреть на балу?
На лице Людвига ван Анкена застыла вежливая маска.
- Несомненно!
- Великий Ветер! Мы так давно не виделись! Столько всего произошло, с момента нашей последней встречи!
- Буду вас с нетерпением ждать. Всего хорошего.
Парочка скрылась за дверью, но флёр ядовитого духа витал в воздухе. Людвиг отпил из бокала и пояснил:
- Это подруга моей несостоявшейся невесты. Весьма хваткая особа и известная сплетница. Не удивлюсь, если весть о тебе, благодаря ей, достигнет особняка родителей раньше, чем экспресс приедет на место.
Несмотря на неприятный момент, их ужин закончился великолепно. Он провел её до номера. Асса переоделась в домашнее платье и развалилась в позе звезды на кровати. Два часа она маялась от безделья. Зелий тут не сваришь. Гримуар не почитаешь. Ещё час она потратила на то, чтобы сыграть с Мышем в шахматы. Проиграв вчистую, ведьма решительно постучалась в номер Людвига.
«Войдите» - донеслось из-за двери.
Номер Людвига напоминал обстановкой её покои, отличался только рубиновым цветом убранства. Дракон лежал растянувшись на огромной кровати и читал книгу. Он уже переоделся в домашние чёрные брюки и белую просторную рубаху, расстегнутую на груди на две пуговицы. Рубаха почти сползла с одного его плеча, демонстрируя в вырезе крепкие грудные мышцы.
Сердце ведьмы дрогнуло. Если бы существовал на свете её персональный грех, то он выглядел бы именно так. Красивый, расслабленный мужчина, интеллектуал, с книгой в руках.
- Ты не против моего присутствия? Мне совершенно нечем заняться в своём номере.
- Совершенно нет. приподнимаясь с кровати ответил
он.
- что читаешь?
- Сказания дракона Мерагорна о своих путешествиях.
- могу и я ознакомиться? Она скинула туфельки и пробралась к нему, устраивая спину на мягких подушках.
- Предупреждаю, это специфическое чтиво.
- Не страшно. Я люблю истории.
Людвиг расположил свою голову на её коленях. Асса подхватила томик в руку, читая вслух:
- Сказание Мерагорна о сиренах. Вначале все они были красивыми женщинами. По одному из преданий, сирены были превращены в птиц богиней Музой, разгневанной их гордыней и высокомерием за то, что, возгордившись своими прекрасными голосами, сирены вызвали её жриц Муз на состязание в пении..
Вторая рука девушки непроизвольно потянулась к волосам мужчины, ласково перебирая пряди. Экспресс плавно покачивался на воздушных волнах. В этой умиротворённой обстановке Асса не заметила, как пролетело время. Её взгляд упал за затихшего на её коленях Людвига.
Он крепко спал. Она опустила книгу и вновь залюбовалась красивым мужским лицом. Под его глазами залегли легкие тени. В уголках глаз едва уловимые морщинки, обыкновенно возникающие у людей, которые хитро прищуриваются или часто улыбаются. Красиво очерченные губы, которыми он так любит целоваться. Грудная клетка мужчины плавно поднималась и опускалась.
Асса впервые подумала о том, как ей приятно и комфортно с ним находиться. Что она совершенно не чувствует разницы между ними. И самое главное Людвиг заботится о ней и принимает её такой, какая она есть. Бедовой, запутавшейся в себе и своём даре.
А что если им на самом деле связать свои жизни? Как бы это можно было устроить по-настоящему?
Ведьма наклонилась и ласково прикоснулась губами ко лбу мужчины.
- Смотли, как я научился! Мышь гордо продемонстрировал свою новую способность. Он взял в одном углу номера в лапы расчёску. Растаял фиолетовой тучкой. И в другом углу номера с хлопком проявился, бросив расчёску Ассе на колени.
-Ты научился переносить предметы?- обрадовалась ведьма. Она протянула к Мышу руку, ласково гладя его по шерстке.
- Лазвиваю свои таланты! гордо раздулся фамильяр.
- И много их у тебя припасено? улыбнулась Асса.
- Я плосто кладезь ценных способностей!
-Ты заметил, что твои фамильярские способности увеличиваются, когда я нахожусь рядом с Людвигом?
-Ещё бы! Думаю и твои лазвиваются тоже, только тут тебе негде их пловелить. глубокомысленно изрёк Мышь облизывая языком мордочку.
Ведьма задумалась. Полюбовалась , глядя в окно на мягкие облака, укутывающее острые, снежные пики гор. Розовато-оранжевое закатное солнце яркими мазками разукрасило и преобразило холодный пейзаж. Оставалась последняя ночь и половина дня дороги. Асса с Людвигом посетили почти все бары, рестораны и музыкальные гостиные «Северного экспресса».
Частенько она ловила на себе изучающий взгляд Лианы де Пужи. Она удерживалась от желания передернуть плечами от неприятного холодка от этих золотистых глаз с вертикальным зрачком, так напоминающим ведьме змею.
Людвиг много рассказывал о своём семействе, о порядках и традициях. Иногда она ловила себя за тем, что загляделась на него или заслушивалась его глубоким, мягким, чуть хрипловатым голосом и совершенно теряла нить повествования. В такие моменты она ловила на себе его ответный взгляд, проницательный и до неприличия жаркий. Понятный без слов. Её сердце замирало, сладко и быстро билось. По телу разливался жар и смущение, так, как будто всё, о чём думалось, он высказал вслух.