Наконец, спустя бесконечно долгие минуты, Грессен достал из кармана чип-ключ и наручники разомкнулись. Адри с облегчением потерла запястья.
- Ну и где же ваша императорская благодарность?
- Благодарность? Я думала, вопросы о благодарности ты планируешь решать с моим отцом.
- Ну то благодарность за информацию государственной важности. А здесь просто небольшое улучшение качества жизни за помощь принцессе.
- Ладно, - она вздохнула, понимая, что сама загнала себя в угол, - что тебе нужно?
Грессен сделал вид, что задумался. Говорил нарочито медленно, выводя из себя еще больше.
- Как я уже говорил, у меня есть соседка...
Адриана не выдержала. Впервые с того момента, как ее взяли на работу, она позволила себе психануть и влепила идиоту пощечину, а затем вылетела, как ошпаренная в коридор.
- Ну нет так нет, чего сразу драться?! - донеслось ей вслед.
Деннигз ждал снаружи и, увидев красную, взъерошенную и взбешенную напарницу, откровенно потерял дар речи и челюсть.
- Что вы там...
- Дебил! - рявкнула Адри. - Зачем мы только его с собой взяли!
- Ты же приказала... - Пожалуй, впервые в карьере Деннгиз растерялся.
- Я женщина. И принцесса. Мне на роду написано творить ерунду.
- Наслаждайся, высочество, - хмыкнул напарник. - А я на мостик, отправлю отчет.
Но они не успели разойтись: эмирты синхронно подали сигнал связи с мостика. Предчувствие неприятностей снова напомнило о себе, сонно заворочалось и затихло.
- Ваше высочество, мы приняли сигнал SOS от частного корабля неподалеку. Похоже, они врезались в астероид. Поможем?
- Разумеется, - вздохнула Адриана. - Сколько потребуется времени?
- Три часа на сближение и неизвестно, в каком состоянии экипаж. Я передал данные о сигнале на Канопус, но там не знают, кому он принадлежит.
- Ладно, летим, не бросать же.
Деннигз нахмурился.
- Не лучше ли отдать это службам спасения, а самим как можно скорее вернуться?
- Ты бы хотел, находясь в разбитом корабле, возможно, с куском арматуры в грудине, ждать, пока мимо проходящие разберутся, чья очередь работать?
Напарник стушевался. Но его перестраховка была совершенно лишней, за обоснованную задержку выговоров не вынесут. А спасать экипаж, попавший в аварию - очень обоснованная задержка. Наверное...
Она отрубилась за несколько часов до подлета к месту аварии. Просто легла на постель с намерением немного отдохнуть, не думать о событиях последнего дня. И отключилась, несмотря на то, что проспала всю дорогу несколькими часами ранее.
Проснулась лишь от будильника, который предусмотрительно завела на время подлета к астероиду. Быстро умылась, переоделась и поднялась на мостик, где капитан и Деннигз уже вовсю командовали спасательной операцией. Заметив принцессу, напарник поспешил доложить:
- Просканировали обломки, ничего не нашли, корабль действительно частный, небольшой дальности. Похоже, пилот слишком увлекся и вышел за пределы допустимого расстояния. Им повезло, что хоть кто-то пролетал рядом в этом время. Только сигнал подает автоматика, экипаж не отвечает.
- Отправьте пару человек в капсуле, пусть проверят, есть ли выжившие, - приказала Адриана.
Не нравилось ей это. Корабль защищен, на борту хорошая охрана, в случае чего, через несколько часов здесь будет половина флота альянса, но... неприятности могут быть не связаны с угрозой жизни, но от этого менее мерзкими они не становятся.
Серебристая капсула медленно приближалась к астероиду.
- Вижу корабль, - механический, чуть приглушенный голос пилота транслировался на весь мостик, - крепко их приложило. Сканирую.
Адриана не заметила, как от напряжения до побелевших пальцев сжала подлокотник кресла, в котором сидела.
- Сканирую бортовой журнал.
Деннигз внимательно изучал поступающую информацию.
- Корабль частный, зарегистрирован на Адаре, принадлежит Д.Л. Шим. В качестве пассажиров числятся Ю.Л. Шим, Д.Л. Шим и Т. Т. Шим.
- Семейный, - вздохнула принцесса.
Чужие трагедии всегда ее расстраивали. Чем думает живое разумное существо, когда вместе с семьей отправляется в путешествие и не заботится о технике безопасности? Им всем кажется, что ничего страшного не случится, если выйти за пределы регламентированного маршрута. Всем скучно летать там, где до них летали миллиарды. Что может произойти в космосе, с такими-то расстояниями между объектами? А вот что может.
- Выживших нет, сигнал подает система.
- Хорошо, закончите сканирование и возвращайтесь, надо передать данные...
- Постойте! Есть выжившие! О...
звезды, это нехорошо...
- Что такое? - Адриана подобралась в кресле. - Офицер, включите камеру, что у вас?
На экране-иллюминаторе возникла покореженная кают-компания крошечного прогулочного кораблика, рассчитанного на частные и короткие поездки. Все присутствующие всмотрелись в то, на что показывал офицер. Адриане показалось, она спит. Ну или захотелось, чтобы это оказалось сном.
- Проверьте еще раз. Проверьте, что кроме него никого. Подключите диагност и, если это безопасно, возвращайтесь.
- Да, Ваше высочество.
Связь прервалась, но никто не торопился что-то говорить. Принцесса взглянула на напарника и на его лице отчетливо прочитала все вопросы, которые крутились у нее в голове.