Дверь комнаты открылась, и ко мне с тихим жужжанием подкатилось электрическое кресло на колёсиках.
Ваш статус гостя повышен до «стандарт плюс», сообщила Алина. Оплата произведена со счёта Аннушки.
А за что ей полагаются такие привилегии? спросил я, залезая в кресло.
Она многое сделала для Терминала. Кроме того, я в неё влюблена.
Ты в неё что?
Это слово, если исключить сексуальный подтекст, наиболее близко отражает моё отношение.
Алина направилась к лифту, кресло покатилось рядом с ней. На подлокотнике есть джойстик управления, но я решил пока его не трогать.
Если бы я не была автономной кибернетической системой, то хотела быть такой, как Аннушка.
Ты хочешь стать живой девушкой?
Нет, ответила киборгесса, не хочу. Но если бы хотела, то Аннушка была бы моим образцом.
Почему?
Она умна и при этом очень эмоциональна. Она свободна в мыслях, поступках и отношениях. Она спонтанна в действиях, но этична в мотивах. То, чего не хватает мне. Разумеется, я киборг и не нуждаюсь в этом. Но мне приятно думать, что могло быть иначе. И нравится считать себя влюблённой. А вы, Алексей?
Что я?
Вы влюблены в Аннушку? Обещаю, что не передам ей ваш ответ.
Не могу сказать определённо, Алина. Но боюсь, что опасно близок к этому состоянию
Левее, железяка, ещё левее! Стоп! Вверх теперь помалу. Помалу, я сказал, башка чугунная! Стоп. Чуть вперёд. Ещё. Нет, назад, много. Всё, наживил. Держи так, сейчас второй
Оставлю вас тут, сказала Алина. Мне надо вернуться на ресепшн, прибыл новый
караван.
Тебе костыли нужны? спросил пожилой мужчина в комбинезоне механика. Солидный, деловой такой, но ростом разве что метр двадцать. Он подошёл к коляске, тщательно вытер руки ветошью, после чего протянул мне ладонь. Кройчек меня зовут. Мы тут бокс арендуем. Под сервис.
Хорошо дела идут?
Недурно, признался он. Место бойкое, караваны каждый день приходят, все на машинах. А машина дело такое, нет-нет да и сломается. Так-то караванщики сами не без рук, но в поле не всё починишь, проще зацепить на верёвку и до нас доволочь. Вон, очереди ждут.
Я оглянулся в направлении его жеста на парковке возле бокса действительно стоят несколько машин.
Даже как-то неловко вас отвлекать, сказал я.
Ничего. Арендодатель нас редко о чём-то просит, так что мы всегда рады пойти навстречу. Можешь встать как-то? Мне б тебя померить.
Я ухватился за колонну подъёмника и встал, держа равновесие на одной ноге. Низкорослый Кройчек оказался мне чуть выше пупка, но это его ничуть не смутило.
Крисса, притащи рулетку! крикнул он в подсобку.
Оттуда выбежала молодая девушка в синем полукомбезе, тоже метр с кепкой. На кепке логотип с шестерёнкой, микроскопом и буквами РК. Наверное «Ремонт Кройчека»? Это, похоже, семейный бизнес.
Младшая моя, подтвердил мои соображения механик. Талантливая девчушка.
Крисса деловито приложила ко мне рулетку, измерив от пола до подмышки, руку от локтя до плеча и так далее. Росточку ей не хватило, пришлось подтащить табуретку.
Сколько с вами, дылдами, проблем! ворчала она. Повымахают, ишь Всё, пап, записала, займусь!
Утром приезжай, сделаем.
Спасибо.
Не за что пока.
Слушай, говорят ты тут ещё и обменник держишь? вспомнил я слова Донки.
Ну, так, замялся он, неофициально. Чисто для своих. Вообще положено платить через кассу Терминала, но там процент неслабый. Иногда вхожу в положение, беру поменьше, но напрямую. Надо же помогать людям, ситуации разные бывают. Если не наглеть, то железяки не против. А у тебя есть что-то интересное? Могу глянуть.
Я достал из кармана разряженную батарейку винтовки, протянул ему.
Акк пустой? покрутил он в руках полупрозрачный цилиндрик. Ну да, есть на них спрос. Но не так чтобы большой. Понимаешь, раньше их заряжали в паре мест, и в каждом караване была машина на резонаторах. Большие были караваны, иной раз по сотне машин. Но потом что-то поломалось, заряжать стало негде, глойти тащат на живую, пердячим паром, аж мозги из ушей. Караваны уже не те, десяток машин за счастье, а кому большой груз опять же, вали в Коммуну, у них типа телепортов что-то, я не сильно разбираюсь.
Так его можно продать или не нужен никому?
Можно, чего ж нет. Всё можно. Чего ты за него хочешь?
А какая вообще валюта ходит? Я тут в первый раз так-то
Ну, почесал лысеющий затылок Кройчек. Конкретно здесь купоны Терминала. Типа карточек таких с чипом. За них можно заправиться, пожрать, починиться, оплатить номер, лечение, услуги брокера, всякое такое. Их охотно принимают караванщики в оплату проезда или доставки груза, потому что, опять же, потом сюда возвращаться. Так что, если тебе нужно куда-то доехать, доставить товар или прикупить его самый простой вариант.
А что-то более универсальное?
С этим сложнее. Единую межсрезовую валюту пытались замутить, да вон, брокер здешний был главный её фанат, но потом пришла Коммуна и сделала всем а-та-та. Типа, есть ихний эрк, его должны пользовать.
Эрк?
Я б тебе показал, но у меня нету. Золотая монета особой чеканки. Но это для крупного бизнеса, не мой уровень. А так, смотря что тебе надо. И обычное золотишко в ходу, и серебро по весу, но пуще всего бартер всего на всё, потому что с обменными курсами разных денег башку сломаешь. Если что-то конкретное ищешь то к брокеру иди, он подскажет.