Ладно, отставить самокопания.
Кто у нас глазастый? На мачту, наблюдать!
Сейчас разглядеть подробности общения местной принцессы с пиратом не получалось. Две точки на полпути к горизонту, одна чуть светлей. Вообще-то дело к вечеру, если они там задержатся, то в темноте можно будет уйти. А потом что? "Принцесса" вдвое быстрей нашей джонки, капитан на ней местная, все ходы и течения знает. Нет, не вариант. Опять же на работу подрядился, пришел, разик макнулся и тут же домой? Предъявить могут, за неисполнение, никакая Речь не поможет.
Значит, ждать и быть готовым сваливать на берег. Хоть остров не такой и большой, но прятаться на нем можно долго: сколько на паруснике команды? Ну двадцать, ну тридцать человек, если с абордажной командой. Половину могут снять для поиска... не, высадиться самое разумное.
Издалека донеслось короткое "пуфф", а Сома заорал:
Сошлись!
Неужели здесь и пушки есть? Перед абордажем причесать картечью палубу кроваво, надежно. Сколько же люди понапридумывали всякого, чтобы друг-дружке жизнь испортить. С другой стороны вот она, смерть, вокруг плещется. Три-четыре минуты отделяют любого моряка от вечности. Опасная у нас работенка.
Бросили якорь-камень в сотне метров от берега, без спешки сгрузили припасы в шлюпку, инструменты не все, но достаточно. Притопим, глубина метров пять, я потом вытащу без проблем. Сюда шли полтора дня, мимо десятка разных островов, половина из которых обитаемые, а один даже с мелким царьком. То есть обратно даже на бревне с куском циновки выберемся, пусть и неделю займет.
Плюнув с досады, никогда не любил убегать, я присел у руля и от нечего делать попытался прочитать вещи, захваченные еще с Земли. Как и ожидал, ничего мне бездушный пластик не сказал. Машина при его производстве ничего никому не собиралась сообщать.
Ставят паруса!
Вскакивать не стал, до них миль пять по прямой
Интересно, если я сознательно пытаюсь измерить, то в метрах получается, а если прикидываю, то в милях. Причем понимаю, что это и сколько, хотя даже не уверен, сколько это, миля. Причуды магической Речи? А кто в нее меры длины загнал?
Идут к нам!
В этот раз голос у матроса был уже не такой радостный. Я встал, проверил укладки в шлюпке еда, мотки веревок, сундучок нашей судовой "кассы", оружие. Черт, как же меня напрягает необходимость бегать! Умом понимаю, что это нормально и правильно, а все равно хочется кому-то что-то доказать.
Так, лучше делом займусь:
Мика.
Господин?
Что там бухало? Оружие?
Старпом закивал:
Повелительница ветра купила у "каменщиков". Дорого ууу!
Он даже за щеки схватился, показывая как это дорого.
Кидает один большой или много маленьких?
Много, очень много! Весь корабль в щепки! И тут же, помрачнев, добавил: Каменщики только ей и еще кривоногим чертям продают. Храм не любит камней.
Надо как-нибудь прослушать курс общей политики островов. Хотя здесь сотни мелких "царей", Храм, торговые и пиратские фракции, да еще наверняка все в постоянном движении.
Приподнявшись, вгляделся в светлую точку на морской глади. К нам идет, но не слишком торопится. Показывает, что ничего не имеет, или не хочет спугнуть? Берег острова был ровной полосой с небольшим пляжиком между водой и зарослями, типичный здесь пейзаж.
Сворачивают?
В голосе все еще сидящего на мачте Сомы явно слышался вопрос. Ну, километр до них остался, пора на берег. Вовсе я не бегу, это пикник. Хорошо поработал, теперь хорошо отдохну с шашлыками. Мяса свежего, правда, нет но мы наловим!
Согнав команду в лодку я оглянулся на Корыто и спустился сам. Видимо, по лицу было видно, как я спокоен, так что плыли молча. Высадились без проблем, я тут же отогнал шлюпку метров на пятьдесят и раскачав набрал воды. Перескочил на самый нос, притопив. Шлюпка тонула с неохотой, чем дополнительно меня злила, так что на берег выбрался окончательно потеряв желание шутить. Матросы, опасливо оглядываясь, закинули корзины на плечи и мы отошли в заросли.
Здесь ждем.
"Принцесса", сбавив ход до совсем уж черепашьей скорости, свернула влево и прошла в полукилометре от берега, после чего новый поворот и паруса стали опускать. Отдали якорь, настоящий, из металла и привычного мне вида. Стали спускать шлюпку... и тут Мика меня удивил:
Приглашают на праздник.
И когда я повернулся, подтвердил:
Сигнал, каждый поперечник знает. И, подумав, добавил: И рыбари, и веслолапы, и брюхари... Все знают.
Общий свод сигналов? Флажков на паруснике я не наблюдал, но раз так говорит:
Только приглашают? Ловушка?
Матросы сразу вскинулись:
Нельзя! Узнают никто дела не будет иметь/не разговаривают/не торгуют.
От убеждений на три голоса закружилась голова, или это погружения сказываются. Но уточнить стоит:
Приглашение? Точно на праздник?
Гек, авторитетно откашлявшись, выдал пояснение, что данный сигнал предполагает совместный отдых, а с подобным добавлением намекает на какие-то мероприятия, ошибки быть не может. Тем временем шлюпка с парусника дошла до берега, разгрузилась и пошла обратно. Ну что, рискнуть ливером? Встали вежливо, поодаль, сигнал подняли. Хотя убей не вижу никаких сигналов, но там столько веревок, что могу ошибаться.