За свою долгую военную карьеру Кристиан повидал многое и был готов к еще большему. Поэтому, приложив некоторые усилия, он справился с растерянностью.
Никаких проблем, тем более что я ваш должник. А появляться из ниоткуда это, как я понимаю, в вашем стиле.
Вижу, вы меня вспомнили. Гость расплылся в широкой улыбке, обнажая ряд белых, довольно хищных зубов. Давайте успокоимся, сядем и поговорим.
Учитывая всю необычность ситуации, майор скрепя сердце расстался с дверцей холодильника и в наступившей темноте проделал путь до стола. Он с облегчением вздохнул, когда свет настольной лампы мягко наполнил комнату. Теперь Кристиан мог ясно видеть своего собеседника. Абсолютно ничего не изменилось во внешности этого человека. Как будто не минуло шести лет, и как будто только вчера они плечом к плечу брели по проклятым горам Берега Слоновой Кости.
Хотите чего-нибудь выпить? Жерес придвинул стул.
Если возможно, то минеральной воды.
Припомнив содержимое холодильника, Кристиан отрицательно покачал головой:
Только кола или пиво.
Гость скорчил гримасу:
Тогда спасибо, ничего не надо.
Кристиан проявил солидарность и тоже остался без выпивки, хотя сухость во рту и звон в ушах по-прежнему давали о себе знать. Стоп! Майора осенила догадка. Все эти идиотские головные боли и галлюцинации, от которых он проснулся сегодня ночью, сопровождали и первую их встречу. Немой вопрос отразился у Кристиана на лице, и туземец поспешил успокоить хозяина дома:
Простите, мсье Жерес, за некоторые неприятные ощущения, связанные с моим появлением. Во избежание возможных инцидентов я был вынужден контролировать ваш мозг. Учитывая ваш темперамент, реакцию и меткость, наша встреча могла закончиться, еще не начавшись. Объясняя, гость положил перед собой небольшой приборчик, напоминающий обычную электрическую батарейку.
Вполне резонное решение, согласился Жерес, в свою очередь выкладывая на стол девятимиллиметровый МАВ РА15.
Где вы взяли пистолет? Он у вас что, хранится в трусах? Маленький человек нервно заерзал на стуле.
Нет, в трусах у меня хранится более мощная штука, а пистолет Майор грозно посмотрел на квени: В этом доме нежданных визитеров ждут еще и не такие сюрпризы.
Первая наша встреча была более дружелюбной. По крайней мере, оружием вы не угрожали. Гость с опаской покосился на трусы Кристиана.
Тогда, у подножия Тонкуи, вы как-то больше вписывались
в окружающую обстановку, не говорили по-французски и, между прочим, среди ночи не вламывались в мою квартиру. Офицер сделал вид, что не заметил взгляда дикаря, который, судя по всему, не понимал шуток.
Но я же Квени хотел ответить, но Жерес поднял руки:
Простите, я обещал не затрагивать эту тему. Если вы отключите эту штуку, он кивнул на металлический цилиндр, мы сможем перейти к делу. Кстати, на какую разведку работаете?
Успокоившись, гость улыбнулся.
Генератор отключен. В нем больше нет нужды, так как вы полностью владеете собой.
Майор оценил свои последние ощущения и согласно кивнул, разрешая гостю начать.
Меня зовут Торн, и на Земле вряд ли найдется существо более далекое от войны, чем я. Моя специальность социология, психология, история, политика и ряд других наук, тесно с ними связанных.
«Ну, все правильно, подумал Жерес. Шпионаж как раз в этом замечательном списке».
Тем временем гость продолжал:
Я являюсь членом одной весьма влиятельной организации. Торн гордо вскинул голову. Пока назовем ее кратко: Союзом. Хотя мы и в состоянии влиять на все сферы человеческой деятельности, Союз руководствуется политикой невмешательства и существует как абсолютно мирное объединение. Его основными задачами являются наблюдение и стабилизация мировой общественно-политической обстановки.
Вопрос «Верить или не верить» майор решил оставить на потом. Ему казалось весьма необычным обсуждать глобальные проблемы планеты, сидя ночью, в одних трусах, да еще в компании с полуголым призраком из далекого прошлого.
Понимаю, вам сложно представить существование структуры, по своим возможностям превосходящей все государства в мире, ведь Союз остается абсолютно секретным. Правда, о нас ходит огромное количество разнообразных слухов, но, к счастью, пока полностью бездоказательных. Огласка вызвала бы весьма негативную реакцию большинства правительств и крайне затруднила бы нашу работу. Вы понимаете, о чем я говорю?
Пока смутно. Однако совершенно ясно, что этот разговор должен остаться между нами. Угадал?
Торн согласно кивнул.
«Хорошо, что я сегодня трезвый, подумал Кристиан. А то бы обязательно сблевал. Вся эта политика у меня уже стоит поперек горла!» Чувствуя, что для продолжения беседы он еще не совсем готов, майор постарался выиграть время:
Что такое наблюдение, это я понимаю, ну а что современные масоны называют стабилизацией?
Это тоже несложно. Рано или поздно в эволюции технологических цивилизаций могут наступить такие стадии, когда их технические возможности значительно опережают интеллектуальное развитие. Такие моменты особенно опасны, так как непредсказуемы. Их финалом, как правило, становится полное уничтожение жизни на планете.