Я пожевал губы, судорожно размышляя над предложением своего партнера по торговле амулетами. Пойти с другими магами? А почему бы и нет? Я давно никуда не выбирался, деньги просто откладывались в угол, а на конюшни я схожу сегодня вечером, работы там немного Вот только что скажет Витати?
Мне надо подумать, ответил я.
Что, у той чернявой няньки разрешения спросить надо? усмехнулся Ронни, но быстро прикусил язык.
На конюшни договорено на завтра, хмуро ответил я. Перенесу на сегодня успею. Нет так нет. Утром буду знать.
Конечно же я успею сегодня на конюшни, Магнус совсем отбился от рук и был в запое уже недель шесть даже желтые печати не могли его толком просушить, настолько штатный коновал
спился. Пока в столице не было барона Варнала, Магнуса терпели и выгнать не могли, но вот если он будет так вести себя в присутствии императорского конюшего вылетит мгновенно. Так что главный конюх всегда был мне рад.
Завтра, так завтра, пожал плечами Ронни. И подумай, может возьмешь амулетов вперед? Хоть за полцены? Очень монета нужна, Рей.
И это подумаю, неопределенно мотнул я головой, уже отвернувшись от мага и широко шагая по стене.
Мысль развеяться с другими магами как-то целиком меня захватила. Меня никогда не звали с собой! А тут, оказывается, Ронни боялся предлагать, судя по его выражению лица. Торис приедет только через две недели баронет прислал мне голубя, что он с отцом и двумя братьями собирают табун и выдвигаются в сторону столицы. Значит, время есть Да и деньги, что я зарабатывал и откладывал столько месяцев, уже стали откровенно жать карман. Хотелось хоть немного спустить на развлечения, а не только на новую одежду, материалы и еду.
Решено! Сразу после дежурства на ипподром, там же поговорю с Витати. Главное не попасться на глаза кому-нибудь из свиты Отавии иначе опять придется целый день таскаться следом за принцессой, как того велел мой статус при дворе.
Довольный открывшимися перспективами я, погруженный в свои мысли, в несколько прыжков спустился по каменной лестнице и нырнул в коридоры замка, так и не увидев насмешливый взгляд, которым меня провожал Ронни.
Глава 2. Конюшни
Эй! Магик! Ты куда пропал?! Мы уже выезжаем! прокричала молодая девушка, которую звали то ли Сара, то ли Ирма.
Я буквально на второй день, как попал во дворец, перестал запоминать имена людей и их титулы. Так как я был молодым жетонным магом, то обращаться к особам иначе, как «Ваша светлость» мне не стоило, вне зависимости от ранга, пола или возраста собеседника. Так сказать, себе дороже выйдет. Единственное, к Отавии я обращался «Ваше высочество» или просто «принцесса Отавия», если она была в хорошем настроении.
Правда, это самое «хорошее настроение» было явлением столь редким, что я категорически не понимал, как склочную и капризную девицу еще не придушили члены ее же свиты.
Так как я был приставлен к императорской семье в качестве «Защитника Престола» этот выдуманный титул пожаловала мне будущая императрица Элаиза Форлорн то я должен был входить в чью-то личную охрану. К императору меня, молодого мага, само собой, никто не пускал, у Элаизы хватало ее собственной верной охраны, так что, помыкавшись пару недель, я оказался в свите Отавии. Правда, непонятно, в качестве охранника, личного мага или вовсе мальчика-пажа, коих тут, впрочем, и без меня хватало.
Но вот к наказу маменьки Отавия отнеслась со всей серьезностью мое бренное тело таскали за собой по всем приемам, танцам, охотам и выездам в город или за его пределы на чью-нибудь летнюю дачу.
От оклика я вздрогнул, после чего развернулся и пошел на зов. Все, спрятаться у меня не получилось, а значит, остаток дня придется слоняться в поле видимости венценосной особы, ловя на себе косые взгляды то молодой знати и повес, то «настоящих» так они сами выражались гвардейцев императорского дома.
Только попав в коридоры дворца, я понял, чего так опасался Осиор, почему мой учитель так не хотел, чтобы я угодил в эту клоаку под названием высший свет. Я нигде не мог быть своим. Меня презирали молодые дагерийцы, ведь кроме того, что я был безродным магиком, моя чуть смуглая кожа, темные волосы и черные глаза с головой выдавали во мне иностранца, меня не принимали гвардейцы, меня сторонились другие маги, потому что я был учеником Трибунального Истигатора. Но при этом мне как-то нужно было нести службу, учиться магии и ждать, ждать, когда же я смогу вырваться из этой кабалы.
Сейчас Отавия вместе со свитой собиралась на конную прогулку. Я, улизнув на обед, планировал это мероприятие пропустить в седле я все еще держался неважно, хотя Витати неплохо поработала над моим навыками езды но вот, замечтался, потерял бдительность А значит, придется трястись в самом конце колонны.
Не сказать, что я был совсем бесполезен. Пару раз я спасал лошадей, которых молодые дворянчики загоняли в овраги и травмировали животным ноги, разок залечил разбитую голову егерю, которого сбросила испуганная кобыла. Но вот конкретно императорской особе в лице Отавии ничего и никогда не угрожало, да и кроме меня у нее были в подчинении другие маги личный целитель и защитник в