Атарбеков заложил большой палец левой руки за широкий ремень с начищенной медной пряжкой, остановил глаза на Юдине и, произнося русские слова с чуть заметным кавказским акцентом, начал:
Значит, вы просите, чтобы мы послали вас уполномоченным в Кавказский отдел по борьбе с бандитизмом?
Да, я хотел бы включиться в эту работу, ответил Юдин.
Предупреждаю, на вас будет возложена большая ответственность, сказал Атарбеков, заглядывая ему в лицо.
Понимаю, произнес Юдин.
Справитесь? Смуглое, обросшее бородой лицо Атарбекова казалось суровым и жестким.
Надеюсь на вашу помощь, сказал Юдин.
Конечно, поможем, заверил Атарбеков, снял фуражку и повесил в углу на вешалку. Главное, нужно разбираться в людях. Особенно внимательно относиться
к середняку. Ленин говорит за кем пойдет середняк, на той стороне и победа. Тому середняку, который еще продолжает колебаться, нужно помочь стать на правильный путь. То есть наша задача неуклонно выполнять решение Восьмого съезда партии по этому вопросу.
Большинство крестьян идет за Советской властью, добавил Балышеев. Бедняки и середняки на опыте уже убедились, где их друзья, а где враги. Все это нужно видеть, понимать и, исходя из этого, строить свою работу на селе.
Да, еще не всякий середняк прозрел, подчеркнул Доронин, присаживаясь на диван. Недавно мне пришлось присутствовать при одном любопытном разговоре председателя ревкома Корягина с сыном середняка, Левицким. Когда ему предложили вступить в ЧОН, он категорически отказался.
Не удивительно, сказал Атарбеков, вскинул ногу на ногу и положил руки на подлокотники кресла. Значит, этот середняк еще недопонял нашей политики. Надо помочь ему прозреть, и он пойдет за нами. До настоящего времени некоторых середняков удерживают в белой армии золото, басня и пуля. Никаких общих интересов с баронами, помещиками и генералами у них нет и быть не может. По духу они наши, хотя некоторые из них все еще остаются с белыми, пока их сытно кормят, тепло одевают и убаюкивают песнями. У нас же они видят повсюду неустроенность и в силу этого колеблются.
Договорившись об оружии, Доронин и Юдин простились с Балышеевым и Атарбековым.
III
У перрона, дыша горячим паром, остановился екатеринодарский поезд. Из него, гремя ведрами, котелками, с тяжелыми ношами на плечах повалили пассажиры. Покидая станцию, они растекались по улицам захолустного провинциального городка.
Товарищ Жебрак! раздался чей-то голос на перроне.
Жебрак, шедший по мосту, остановился, пошарил глазами по густой толпе пассажиров, взялся за перила. Несколько грубоватое и сумрачное его лицо с тяжелой нижней челюстью, темноватым оттенком кожи и небольшими черными усами, закрученными колечками кверху, неожиданно просияло добродушной улыбкой, и он, помахав рукой, весело пробасил:
А, товарищ Корягин. Я сейчас.
Развевая полами светло-серой черкески с позолоченными газырями, он заспешил к лестнице, сошел вниз. В проулке повстречался с Корягипым, Дорониным и Юдиным, крепко пожал им руки.
Рад вас видеть. Пошли ко мне.
Двинулись в город.
Знакомься, Николай Николаевич, сказал ему Корягин, указывая на Юдина. Уполномоченный от особого отдела. Направлен к нам.
Очень хорошо, ответил Жебрак, оглядывая Юдина строгим взглядом. Значит, будем работать вместе. Закурил папиросу, сообщил: Я тоже еду к вам. Секретарем комячейки станицы Краснодольской.
Корягин обрадованно потряс его за плечи.
А ты слыхал, Петро, сказал Жебрак, что в прошлую ночь в Царицынской даче в бою с бандитами был убит командир ЧОНа Кавказского железнодорожного узла Петрик?
Рассказывали, ответил Корягин.
Подошли к дому Жебрака. Во дворе около крыльца стояла автомашина. Жебрак удивленно уставился на нее.
Чья же это?
Наша, ревкомовская, объяснил Корякин. Мартын Гречка оставил. Деникинский трофей. Ты уж извини, Николай Николаевич, что без спроса во дворе твоем поставил.
Какой там спрос, Жебрак развел руками. Мой дом твой дом. И шофера имеешь?
Сам за него, весело подмигнул Корягин. Красная Армия всему научила.
Воевали, значит? спросил Юдин.
А как же! Корягин указал на шрам. Вот отметина. Полковник один полоснул в восемнадцатом году, под Владикавказом, во время наступления Деникина.