Не упадет, сказала игуменья.
А если и упадет, то у них будет основания обвинить меня в связи с вами. Я буду играть роль вашей противницы, господа Уверяю, они голову сломают, но уличить меня не смогут
Да, здесь должна быть пущена в ход вся женская хитрость, поддержал ее Набабов. Как это «Под твою милость прибегаем, богородице, дево, молений наших не презри в скорбях, но от бед избави нас, единая чистая и благословенная».
О, вы в дьяконы годитесь, Кирилл Семенович! воскликнула игуменья улыбаясь.
Кстати, у нас в монастыре нет дьякона, добавил отец Фотий, разводя руками.
Да, да подхватила игуменья.
Нет, на такие дела я не гожусь, матушка, помотал головой Набабов.
Полли побарабанил пальцами по столу, как бы призывая собеседников вернуться к прерванному разговору, протянул:
Да большевики не сидят сложа руки. Нельзя медлить, господа, с созданием повстанческого отряда
Тут же были названы монахини, которые пойдут вербовать казаков в отряд
Трижды ударил колокол. Игуменья пригласила собравшихся к трапезе, но казаки отказались от угощения. Они торопились домой.
VI
Вошла Соня, смиренно поклонилась. Набабов впился в нее взглядом. Игуменья заметила это.
Белица , принеси обед нам, распорядилась она, обращаясь к послушнице. И бутылку коньяка
Соня снова отвесила поясной поклон.
Слушаюсь, матушка.
Набабов, проводив ее выцветшими серыми глазами, спросил у игуменьи, из какой семьи эта девушка. Игуменья рассказала о своей келейнице. Набабов удивленно вскинул брови.
Бежала от родителей? Это чертовски романтично!
Весьма набожна и послушна сказала игуменья. Целомудренного, кроткого нрава Очень увлекается священными книгами: ночи просиживает за ними
Сколько же ей лет?
Кажется, девятнадцатый.
Чудесная пора!.. восхищенно воскликнул полковник. Не девушка цветок! Просто не верится, что она из бедной семьи. Ведь красота и благородные черты присущи только имущим классам. Не так ли, господин Полли?
Американец пожал острыми плечами.
Иногда и полевые цветы изумляют своей красотой.
О, нет! с жаром возразил Набабов. Не говорите Красота это первый признак благородства. А эта девушка какой-то редкостный экземпляр.
На лице игуменьи просияла улыбка
Из открытого окна были хорошо видны прикубанский лес и поляны. Вдали, на возвышенности, лежала бывшая помещичья усадьба, окутанная сизой дымкой. Игуменья подошла к окну.
Вот коммуна, указала она в сторону усадьбы и, печально вздохнув, оперлась на подоконник.
Совсем близко, сказал Полли. Здесь, по-моему, и семи верст не будет.
Всего шесть верст проговорила игуменья надломленным голосом. Там прошли мое детство, юность
Позвольте! воскликнул Набабов. Уж не ваш ли отец помещик Меснянкин?
Да, это мой батюшка, подтвердила игуменья. А вы его знаете?
Как же, улыбнулся Набабов. Кто не знает вашего отца! Он арендовал войсковую землю за Надежной. В Мокрой балке и на Рассыпном кургане мы сдавали ему до тысячи десятин выпасной земли. Там паслись его тонкорунные овцы.
Все пошло прахом, вырвалось с отчаянием у игуменьи. Страшно подумать, чего нас лишили
Не беспокойтесь, участливо заметил Полли. Это временно.
Игуменья осенила себя крестом.
Помоги нам, господи!
А где же сейчас ваш отец? поинтересовался Набабов.
За океаном.
У нас? удивился Полли и добавил успокоительно: Верьте мне у нас ему будет хорошо.
Но каково бедному старику жить в одиночестве! тихо проговорила игуменья, сокрушенно качая головой. Без родины Последний раз я видела его перед отступлением морозовской армии.
Набабов поморщился.
Знаю я этого Морозова. Бездарный генерал был. Умудрился сдать большевикам шестидесятитысячную армию.
Все разместились у стола, накрытого плюшевой скатертью.
Игуменья нервно хрустнула пальцами.
Я подумала сейчас о самом плохом, сказала она упавшим голосом. Что если, прежде чем мы создадим отряд, ревком станицы Краснодольской налетит на нас? Он располагает силами. Кроме того, Корягин может обратиться за помощью в отдел, и ему окажут поддержку. Рядом на Кавказском железнодорожном узле