Папа!!! девочка буквально запрыгнула в вовремя подставленные руки и взлетела в небе К потолку взлетела руки у мужчины, несмотря на дикую худобу, были сильные. И добрые. И надежные. К сожалению девочки.
Доброе утро, принцесса! А у нас гости. Он усадил её на высокий стул. К нам залетела редкая птичка мисс
Ник, подсказала она. Меня зовут Ник.
Эван, представился мужчина, и моя дочь Элли. А сейчас, милые дамы, я чуть-чуть отвлекусь на блинчики и кофе. Надеюсь, возражений не будет.
Ни у Элли, ни у тем более Ник возражений не было она знала, что надо успеть до того, как преломила хлеб. Мужчина доверчиво отвернулся к плите, а Ник достала из кармана толстовки короткий серебряный кинжал и вонзила его в сердце ничего не подозревающей девочки. Та резко заорала, переходя на высокий, непрекращающийся визг. Она визжала, визжала и визжала, пытаясь вырвать из груди кинжал, но Ник его держала крепко пришлось научиться. Бегать и добивать потом по всему дому не самое интересное занятие. Утро можно провести и с большей пользой.
Эван резко развернулся от плиты и бросился к Ник:
Неееееет! Нет! Нет!
Ник моментально откинула в сторону правую руку, в которой была зажата капсула с замораживающим заклинанием только не разобравшегося, кого пригрел на груди, парня ей не хватало:
Это не ваша дочь! Это душеедка класса колючка заползает в сердечную рану и ест изнутри. Вам оставалось не более недели я вовремя оказалась на крыльце вашего дома.
Она обернулась на мужчину смотреть, как клацала острыми зубами в попытке дорваться до горла душеедка, было противно. С неё уже слетело все человеческое она превратилась в серое, в сети синих выступающих жил существо, больше похожее на лысую крысу с алыми глазами.
Я ловец первого класса из Гильдии Ловцов Ник Доу. Оплата не требуется.
Душеедка громко вздохнула, замолкая и обмякая. Изо рта вытекла струйка серой гнилой крови. Безгубый рот еле выплюнул из себя напоследок, прежде чем замолкнуть навсегда:
Па Па
Ник упрямо повторила, глядя в полные боли желтые глаза мужчины:
Это душеедка. Она бы вас не пожалела. Она вытерла кинжал о скатерть все равно та вся была в крови душеедки. Толстовка, впрочем, тоже. Она лишь притворялась вашей дочерью, Эван.
Вы ничего не понимаете еле выдавил он. Кажется, не держи его замораживающее заклинание, упал бы на колени перед быстро разлагающимся телом твари.
Хорошо. Не понимаю. Благодарить не надо. И лучше Забудьте все ничего не было. Ни этого утра, ни душеедки так будет проще. Правом ловца забудьте!
На самом деле по протоколу надо было показать знак ловца, но тот остался в доме. Как-то, надеясь на кофе, она его не захватила. Но Эван был слаб, почти выпит до донца душеедкой и явно не маг с него хватит и слова ловца.
С кинжалом в руке она направилась осматривать дом мало ли, душеедка могла и потомство оставить. Она же только притворялась ребенком.
Дом был ожидаемо заброшен толстый слой пыли лежал везде, кроме обжитой кухни, душеедки не любят перемещаться и распылять силы. Пахло сыростью и тленом. Первое ржавое, полустертое пятно обнаружилось на ручке парадной двери. Ник принюхалась и выругалась пахло ожидаемо железом. Она приподняла с помощью заклинания пыль толстым пушистым ковром и снова от души выругалась капли крови тянулись от двери по лестнице на второй этаж. Кажется, в этом доме случилась не только душеедка.
Ник осторожно
поднялась по ступенькам, заглядывая в первую попавшуюся спальню. Это была розовая детская. Коробки после праздника детского душа были даже не разобраны и утопали в пыли. Тут никто никогда не жил.
Ник пошла дальше капли крови не заканчивались. А в заброшенной спальне на супружеской кровати капли превратились в море. Кровь пропитала простыни, матрацы, одеяла Кровь была везде. Даже на мебели.
Ник вздрогнула тут все было верх дном, кажется, будущая мать до последнего сопротивлялась в попытке защитить себя и дитя. Появление в доме душеедки предстало в другом свете. Женщина мстила за себя даже после смерти.
Ну ты и тварь, Эван. Жаль, что я появилась так рано надо было позволить душеедке съесть тебя. Заслужил.
Она пошла прочь. Проходя мимо продолжающего сопротивляться заклинанию Эвана, не удержалась:
Живи и помни, кого потерял, раз уж человеческий закон обошел тебя прочь.
Она плотно закрыла дверь, оставляя за собой дикий, животный рев убийцы.
Чтоб я еще захотела кофе пробормотала она, направляясь домой. Сейчас не радовал ни газон, ни небо, ни золото кленов. Хотелось одного. Ник вошла в дом и скомандовала:
Море. Покой. Тишина. И никаких людей.
Ник подошла к своему списку и вычеркнула сгоряча написанное утром «Готовить кофе».
Глава 2 Никаких оборотней
Ник перевернулась на бок, зевая и рассматривая темень за окном если она оказалась за Границей, то все равно планы увидеть море неосуществимы. Она еще не сошла с ума купаться там, где пять лет назад шли ожесточенные бои. Границы были возведены не зря они защищали остатки мира от не зачищенных после войны полей сражения. К сожалению, примененная на последних этапах, когда уже пали тридцать пять из сорока одного человеческих округов, магия хаоса исковеркала земли так, что находиться там было опасно. И это еще не считая неразминированных ловушек с боевой магией, полей неупокойников и мест прорыва нежити. Оказаться за Границей без прикрытия штурм-отрядов заведомое самоубийство. Не для ловца, конечно, но она-то отдохнуть хотела, а не носиться за нежитью. Это работа для стражей, в которой сплошь нелюди. Когда-то являвшиеся меньшинством, запертым в гетто по признакам происхождения, теперь они стали большинством, крайне быстро восстановившись после Великой войны. Оборотни всегда отличались повышенной плодовитостью, и, сняв ограничения Пакта о совместном проживании, обязующие в семье иметь всего одно дитя, они размножались быстрее кроликов. Даже медвежьи оборотни, про кошачьих можно и не упоминать. Вампиры тоже быстро увеличили свою численность не за счет рождаемости, за счет посвящения, раньше запрещенного Пактом. Как возродились фейри, тайна за семью печатями численность этих спесивцев всегда была под большим вопросом. Просто однажды после войны их стало очень много, а людей катастрофически мало. Ловцов, кстати, промышлявших уничтожением нежити и отслеживающих выполнение Пакта о проживании, стало так же мало многие в последние годы войны ушли на фронт, заменяя погибших магов. Ник повезло, что на момент войны ей было всего пятнадцать лет, она была девочкой и не подлежала призыву, даже несмотря на впечатляющие данные. Все же у военных тогда еще была голова на плечах, хотя хаос они, конечно, зря разрешили к применению. Очень зря. Терять людям было уже нечего, но и надежды победить, применяя хаос, не было. Видимо, кто-то не надеялся, что люди уцелеют и, вот глупцы, продолжат жить, уже подчиняясь новым законам и новым хозяевам жизни.