А вы себе не изменяете. Да, сэр? улыбнулся Гарри.
К чему? Меня и так всё устраивает. Привыкайте, Поттер. Вы же собираетесь навещать тётю? Значит, ещё увидимся, усмехнулся Снейп.
Разумеется, сэр, продолжал улыбаться Гарри.
Дадли только успевал переводить взгляд с одного на другого. Во дают!
И ещё, Поттер, надеюсь на вашу деликатность и умение держать язык за зубами. Как вы уже поняли, я пока не планирую воскресать в волшебном мире, ровно проговорил Снейп.
Да, сэр. Это я понял и продолжаю вас оплакивать вместе со всем волшебным миром, кивнул Гарри. Пойду попрощаюсь с тётей Петунией. Мне пора. И знаете, я очень рад, что вы живы.
Взаимно, ответил Снейп.
6
Снейп, конечно, иногда снисходил до разговоров, но в основном пропадал в лаборатории, в подвале дома. Да, здесь, оказывается, всегда был подвал, вход в который был так хорошо заколдован, что даже волшебники не могли его увидеть, не то что магглы.
Когда Снейп впервые открыл дверь в свою святая святых, Петуния просто ахнула. Ни ей, ни тем более Дадли хода в лабораторию не было. Зато Снейп оттуда практически не вылезал.
Он быстро нашёл, как зарабатывать, оставаясь в тени. Варил деликатные зелья для анонимов, получая заказы через подпольного аптекаря из Лютного переулка. Аптекарь тоже не знал, с кем имеет дело. Качество зелий его устраивало. Платил он неплохо. Все были довольны.
Приближалось Рождество. Мама нарядила ёлку, украсила гостиную, даже повесила большой красный носок над камином. А потом проплакала весь вечер над фотографией. Снейп даже, изменив себе, прямо при Дадли обнял её и крепко прижал к себе, что-то тихонько нашёптывая в висок.
Дадли смотрел на них и думал о том, что они удивительным и совершенно неожиданным образом подходят друг другу. Снейп не был щедр на нежности и комплименты. Зато он был надёжен и внимателен. И это главное.
А мама нежностей и не ждала. Она к ним не привыкла. Отец тоже никогда не был сентиментальным романтиком. Оставить маму со Снейпом можно было со спокойной душой. Он даже от выпивки её отвадил парой слов. Она как-то быстро забыла, что аперитив бывает алкогольным.
Дадли чувствовал, что пора двигаться дальше. Его нынешнее существование было абсолютно бесполезным и никуда не вело. Дадли умер никем. Ничего не умел, ни к чему не стремился. Кое-как научился боксировать вот и все его достижения, не считая обжорства. Вон Гарри целый национальный герой магической Британии. А он?
Но чтобы стать кем-то, нужно умереть окончательно и родиться заново. Снейп ему объяснял, а Снейпу можно верить. Дадли решился.
* * *
Мистер Снейп, мне нужно с вами поговорить.
Говори, только быстро. Пет сейчас вернётся, кивнул Снейп, допивая утренний кофе.
Помогите мне попрощаться с мамой, выпалил Дадли.
Решился, значит. Уверен?
Да. Думаю, пора. Вам я только мешаю. У вас и без меня всё хорошо. Ведь хорошо? на всякий случай уточнил Дадли.
Гораздо лучше, чем я когда-либо мог себе представить, улыбнулся Снейп. Не беспокойся. Я за ней присмотрю.
Только не позволяйте ей пить этот её аперитив, попросил Дадли.
Мог бы и не говорить, фыркнул Снейп. Ничего крепче апельсинового сока ей не светит, можешь не сомневаться.
Хорошо. А как мне с ней разговаривать? Вы будете переводить ей мои слова?
Этого не потребуется. Я знал, что ты созреешь. Зелье сварено ещё к Хеллоуину. Я два месяца его изобретал. Твоя мама ненадолго сможет тебя увидеть. Но только один раз. Зелье очень токсичное. Больше я ей его варить не стану. Однако попрощаться вы сможете.
Спасибо, мистер Снейп! Я и не надеялся, что она меня увидит, обрадовался Дадли.
Когда? спросил Снейп.
В новогоднюю ночь. Хочу ещё с Гарри успеть попрощаться. Ему-то зелье не нужно.
Ему нет. Я отправлю ему сову, кивнул Снейп.
А я правда смогу заново родиться?
Есть такие данные. И, скорее всего, в ту же минуту, как окончательно исчезнешь здесь. Не родишься, конечно, но появишься в утробе будущей матери. Несколько случаев описаны в литературе. Даже если это случится не сразу, уверен, твоё посмертие
не будет ужасным. Что уж такого ты успел натворить за свои семнадцать лет? Единственный, кому ты усердно портил жизнь в детстве, уже тебя простил. Это я о Поттере, разумеется.
* * *
Новогодняя ночь наступила как-то уж очень быстро. Но Дадли не собирался отступать.
Он чувствовал, что всё это время неуклонно менялся. Поначалу он даже не понял, что стал привидением. Видел себя в зеркале: его тело не просвечивало, он даже мог передвинуть что-нибудь лёгкое, сесть в кресло и не провалиться.
Но постепенно, день за днём, тело истончалось. Сейчас уже в нём почти не осталось красок. Дадли легко мог бы читать газету сквозь собственную ладонь.
Снейп объяснял это тем, что мама, державшая его в этом мире силой своей любви, постепенно отпускает его, успокаивается, начинает смотреть в будущее. Ещё немного, и ей уже некого будет предъявлять для прощания. А Дадли очень хотел в последний раз поговорить с ней. Наконец-то сказать, как сильно он её любит. И как благодарен за всё. А ещё наказать, чтобы не теряла связь с Гарри, хотя с этим вроде бы и так всё в порядке.