Магические вспышки озаряли автостраду. Стрелы и копья свистели, мечи и топоры крушили, а чёрная слизь текла, как река, заливая асфальт. Некоторые демоны ползли, цепляясь за мёртвых, их тела дёргались, будто в агонии, но герои не давали шанса.
Один демон, подраненный, с оторванной рукой, полз за перевёрнутый автобус. Я метнул щит, сосредоточив энергию. Тяжёлый металл загудел, разрывая воздух, и с хрустом размозжил его череп. Голова лопнула, как гнилой арбуз, а щит врезался в асфальт, отскочил и вернулся мне прямо в руку! Отлично!
Ксавир, наблюдавший с грузовика, вдруг оказался под атакой. Восемь демонов, крупнее остальных, с когтями, как косы, и костяными наростами на спинах, прыгнули на него. Но он растворился в облаке чёрного пепла, будто его и не было. Через мгновение он появился на другом грузовике метрах в ста впереди. Он снова скрестил руки, будто бой лишь спектакль.
Мне казалось, что прошла вечность. Орда редела, их тела усеивали автостраду, чёрная слизь текла, как река, а визги затихали.
Не знаю, насколько мы ушли назад, всё вокруг было усеяно телами, а из чёрной демонической крови образовались огромные лужи.
Последний демон, G-ранга, вялый и ползущий, с треснувшей кожей и тусклыми глазами, попытался доползти до нас. Он был слаб и изранен, но всё ещё двигался, цепляясь когтями за асфальт.
Я шагнул вперёд, замахиваясь щитом.
Вдруг воздух над демоном задрожал, и Ксавир материализовался из облака пепла, падая сверху, как молния. Его сапоги врезались в спину твари, раздробив её позвоночник с хрустом. Генерал всадил в затылок клинок, и демон затих его багровые глаза погасли. Ксавир выпрямился, его плащ колыхнулся, ставя символическую точку в бойне.
Автострада затихла. Поле боя усеяли тела серые, треснувшие, истекающие чёрной слизью. Некоторые ещё дёргались, их когти скребли асфальт, но герои добивали их безжалостно.
Запах гнили душил, а багровое небо давило, как крышка гроба. Мы потеряли человек десять, их тела лежали среди демонов.
Ксавир пошёл нам навстречу, прямо по лужам чёрной крови. Он обвёл нас взглядом, его лицо оставалось каменным.
Так себе исход, десять трупов, ну да ладно, могло быть и хуже. бросил он. Теперь расходимся. Лиандра, забирай своих.
Лисица кивнула, её хвост дёрнулся.
Все, кто в моём отряде, выдвигаемся вперёд! рявкнула она. Отправляемся вглубь города. Найдём место для отдыха, пока не стемнело. И не расслабляйтесь это только разминка.
Мы переглянулись. Димон поморщился и вытер слизь с лица, Олеся тяжело дышала, а Юки молча чистил клинки, не поднимая головы. Лена, всё ещё сжимая лук, выглядела измотанной, в то время как Катя вытирала кинжалы и осматривалась по сторонам.
Рик, чистя копьё, смотрел на Валька с холодной усмешкой, будто прикидывая, сколько тот ещё протянет. А тот, весь в чёрной слизи, пыхтел, но держался.
Ксавир шагнул вперёд и хлопнул по плечу Дэвида.
А ты неплох, парень, сказал он. Сдохнешь разочаруешь меня. Больше всех покрошил, я видел. Вроде сорок два демона убил?
Одиночка хмыкнул и с вызовом посмотрел в глаза генералу:
Сорок три. И я не сдохну.
Хороший настрой, кивнул Ксавир.
Я не обращал ни на кого внимания. Просто смотрел на город впереди.
Почему-то радости от победы не было. Мы все чувствовали, а я был в этом уверен, что этот бой ничто.
Спустя несколько минут вся наша сотня двинула за Лиандрой, оставляя основную часть общей группы позади.
Глава 4
Мы сотня под началом Лиандры, если не считать парочки убитых, двигались к трём одиноким девятиэтажкам.
Остальные четыре сотни ушли в другие сектора, их шаги и лязг оружия затихли в отдалении, оставив нас в гнетущей тишине.
Пустырь вокруг был голым, выжженным, усеянным обломками бетона, ржавыми прутьями арматуры и кусками пластика, которые ветер гонял, как мусор. Запах демонической скверны кислый, металлический, с привкусом гнили забивал ноздри.
Девятиэтажки впереди, серые и потрёпанные, зияли пустыми окнами, их стены покрывали трещины, словно кто-то когтями вспорол бетон. Эти дома, похоже, строили в последние дни перед апокалипсисом ни дорог, ни заборов, ни деревьев, только мёртвая земля.
Лиандра, идущая впереди, вдруг резко остановилась. Её рыжий хвост дёрнулся, уши насторожились, оранжевые глаза обшарили пустырь. Она вскинула руку, и наша сотня замерла, как натянутая струна.
Дэвид, как всегда, держался рядом с ней, его золотистые топоры тускло поблёскивали в мутном свете. Лицо одиночки было каменным, а в глазах вспыхнул недобрый огонёк.
Слушайте, голос Лиандры был спокойным. Мы подошли к городу. Тут не автострада, где G ранговые дохляки еле шевелятся. Демоны Валтора чем ближе к скверне, тем быстрее и умнее. И они связаны, как чёртов рой. Убьёте два десятка никто не заметит. Пара сотен уже риск. А если завалите три-четыре тысячи, это как гранату в их гнездо кинуть. Е ранги, а то и D приползут сразу. Так что без самодеятельности. Работать будем тихо.
Тихо? Димон хмыкнул, поправляя перчатки, испачканные чёрной слизью. Как в городе, где твари на каждом углу, можно работать тихо? Как искать монолит?
Разведка, отрезала она, спрыгивая с обломка бетонной плиты. Её хвост нервно дёрнулся. Сейчас нам нужен ночлег, не до монолита.