А разве от меня должна быть польза? Я как кошка, которая гуляет сама по себе, улыбнулась мулатка, за то, что вы меня кормите, поите и доставите до ближайшего нормального города, я, так и быть, поймаю пару мышек. Не застревать же мне в этом захолустье. А дальше мы с вами распрощаемся, и вы меня больше не увидите.
Это мы уже проходили, не сдержавшись, усмехнулся я, дважды. Так что если ты рассчитываешь каким-то образом меня обмануть и подставить крайне не советую. На тебе клятва. Хочешь путешествовать с нами, придумай, какая от тебя будет польза.
Альфа, обеспокоенно окрикнула меня Дара, там что-то происходит. Запах! Запах изменился! Тянет дымом и гарью!
Может, просто костры на праздник жгут? предположил я, отметая плохие мысли, но в этот момент река вынесла нас за поворот, и моим глазам предстала жуткая картина лагерь волколаков был объят пламенем. Черные фигуры с длинными когтями разрывали безоружных, но все еще сопротивляющихся волков. А за стеной огня окруженная щитами своих воинов стояла Серая Кровь.
Глава 8
Порошка осталось на один выстрел мортиры, совсем некстати заметил Эйгейл, можем дождаться, пока противники столпятся у пристани, или пальнуть наугад.
Они не идиоты, с сожалением заметил я, когда сразу несколько противников попрятались от стрел за деревьями и подожгли их, все больше распространяя огонь, и мы не будем. Не трать последнее, еще пригодится. Готовьте луки и самострелы, пейте зелья, если они не идут к нам это еще не повод нам не прийти к ним.
Пленниц что? Бросить на ладье? возмутилась Арата. А если огонь до лодок доберется, или тебе их совсем не жалко?
Предлагаешь бросить в беде союзника только потому, что бывшие противницы в опасности? хмыкнул я. Мчитаешь меня настолько тупым?
Ну попробовать-то стоило, пожала плечами девушка, считай это простой дружеской подначкой.
Которая могла привести к моей смерти. Хороша подруга, ничего не скажу. Только вот понять не могу, почему ты так стремишься как можно скорее умереть?
Как же можно убить такую красивую, добрую и кристально честную девушку? В притворном ужасе поднесла она ладонь к лицу, но, хотя это выглядело комично, мне было не до смеха.
Сходу могу назвать тебе порядка двадцати способов. Я всматривался в клубы дыма, пытаясь понять, что делает враг, но каждый раз противники умудрялись спрятаться от стрел за толстые стволы деревьев. Даже если мы сейчас победим здесь все к черту сгорит.
У меня есть идея! предложил рулевой. В нашем движителе есть машина для охлаждения, которая воду из реки качает в котел, мы можем ее направить струей прямо в пламя. Правда, расстояние будет не слишком большое. Вот бы у нас трубка была гибкая длиной дотуда.
То, что нет трубок, не значит, что больше ничего не придумать. ЭЙ! Серая! Ты меня слышишь?!
Опаздываешь, Альфа! крикнула в ответ матриарх. Они напали, когда большинство из стаи ушло тебе на выручку! Где мои дети? Они мертвы?
Нет, возвращаются с богатой добычей, тут же ответил я, запуская еще один болт, и снова мимо. А вот у Эйгейла и с прицелом и точностью было гораздо лучше. Полуэльф уже сумел снять троих противников, которые прекрасно умирали от попадания стрел в головы и ползали в муках, пытаясь достать заостренные
палки из животов и груди.
Если мои сыновья и дочери живы, больше ничего не надо. Мой род будет продолжен, я прожила множество суровых зим, улыбаясь, крикнула в ответ матриарх, и забрала на тот свет десятки противников и врагов. Всех первогодков и почти всех остальных мы сумели укрыть в городе, не удался только последний рейс за припасами, но я не жалею
Это еще не повод подыхать. Кто вместо тебя будет сидеть на троне Тамвова? Прорывайтесь к воде, тут мы вас встретим! Я храбрился, но противников было действительно много. Даже не десятки сотни. Они сновали между деревьями, а огонь мешал моему слепозрению нормально разобраться в происходящем.
Шкуры слишком сухие, с сожалением крикнула Серая Кровь, вспыхнут, и мы просто не успеем добежать.
Так смажьте их! Молоком, вином, что у вас есть? Кровью поверженных братьев и сестер!
Да как это же матриарх хватала пастью горячий воздух. Отличная идея! Разделать трупы! Не жалеть никого! Потом мы предадим их останки земле. А сейчас они подарят нам вторую жизнь!
Воодушевленные волколаки рассыпались по небольшой полянке. Огонь ревел, поднимаясь на несколько метров вверх. Черные твари не рисковали соваться в пламя, но, видя находчивость стаи, начали собираться в две большие группы. Одна ближе к нам и реке. А вторая у самой горящей стены. Они пытались забрасывать нас из пращей небольшими горшочками с маслом.
Только вместе Арата, Макграг и Эйгейл сумели обрушить на врагов достаточно стрел, чтобы те, понеся значительные потери, решили укрыться за щитами. Я не строил иллюзий по поводу девушки, она просто спасала собственную шкуру. Но не мог не признать лучницей она была просто отменной. А что говорить, если дать ей в руки свинцеплюй
Готово, господин! обрадовано объявил Хатнак. Потекла водичка!
Из медной трубки, протянутой на палубу, и в самом деле полилась вначале слабая, но с каждой секундой все бо́льшая струя воды. Напор увеличивался, и вот она уже составала почти на пять метров, но это максимум для парового движителя. Вот если бы нам удалось перестроить его цилиндры, но времени на это не было. Может, потом.