А затем в моей голове будто что-то взорвалось. Сверкнула ослепительно-яркая вспышка и окружающий мир внезапно исчез. Не было больше ничего: ни оттенков, ни запахов, ни звуков. Исчезла и боль, которая всего пару мгновений назад казалась мне почти нестерпимой. Только где-то далеко впереди виднелся один-единственный луч света, будто звавший меня за собой. И я, отринув прочь всё земное, устремилась в сторону этого луча, мысленно гадая о том, куда же он меня приведёт. В том, что умерла, я была совершенно точно уверена. И теперь всё, чего я хотела это поскорее узнать о том, в рай или в ад попаду и каким же оно окажется на самом деле, это моё посмертие
*****
Российская империя, Санкт-Петербург, 1899 год
Почувствовав резкую боль в плече, я с трудом открыла глаза и воззрилась на лежавший прямо передо мной пистолет, дуло которого всё ещё дымилось. Чуть поодаль стояла полупустая бутылка с налитым в неё напитком вишневого цвета, скорее всего, вином. Ещё одна точно такая же бутылка валялась рядом и из неё возле моего левого локтя натекла уже порядочная лужа тёмно-рубинового цвета, которая в неясном свете горевших в канделябре свечей напоминала своим видом кровь и по этой причине выглядела весьма зловеще.
Проклятье, что же такое со мной случилось? Почему я сижу за столом в совершенно незнакомой комнате, обставленной с непозволительной для моей довольно скромной зарплаты роскошью? Где моя родная «двушка»? Где супруг, где дети? Что, вообще, я забыла в апартаментах, подозрительно похожих на дворец? Почему на столе передо мной находятся дымящийся пистолет и две бутылки с вином? И откуда взялась эта обжигающая боль в плече?
Я попыталась подняться, но ноги неожиданно подкосились и я бессильно опустилась в обитое бархатом кресло, в котором только что сидела Что?! Обитое бархатом кресло?! Откуда оно могло взяться в моей скромной квартирке, где вся мебель, которую мы с мужем так не успели обновить, была старой, ещё из советской эпохи?..
В моей памяти начали одно за другим всплывать обрывки воспоминаний о том, что же сегодня случилось. Вроде бы, мы с шефом должны были заехать к нему домой за какими-то важными документами, а оттуда ехать в банк, чтобы отвезти деньги. Но случилось то, чего я никак не могла ожидать. На выезде из города на нас напали бандиты Или нет Всё было не так. Шеф оказался с ними в сговоре и
Что же случилось дальше? В меня стреляли, правильно? Только вот Если это так, то сейчас я должна быть в больнице или на кладбище, а вовсе не здесь. Не в этих апартаментах, где всё просто кричит о роскоши и богатстве. И лакированная мебель из красного дерева, и тяжёлые бархатные шторы, и висящие на стене старинные часы, и зеркало в дорогой золоченной раме Словом, вообще всё, что я только могла сейчас видеть перед собой Так, стоп Зеркало?..
С трудом повернув голову, я устремила взгляд в сторону зеркала, стоявшего на отдельном столике, который был придвинут к противоположной стене. И на какое-то мгновение На какое-то мгновение мне вдруг показалось, что я сплю. Потому, что девушка, которую я увидела в отражении, была так же похожа на меня, как день бывает похожим на ночь. Во-первых, она была в отличие от меня очень молода ей, судя по виду, едва исполнилось восемнадцать лет. Во-вторых, у той барышни были
светло-золотистые волосы и глаза необычного, ярко-голубого, почти цианового оттенка. А в-третьих В третьих, та девушка был одета в платье подозрительно похожее на то, которое в царское время носили воспитанницы пансионов для благородных девиц.
Можно было бы списать всё, что я сейчас видела, на причуды не в меру разыгравшегося воображения, если бы Если бы только та юная особа в зеркале в точности не копировала мои движения. А потому всё, что мне оставалось это признать тот факт, что я с некоторых пор и стала ею, ну, а она, соответственно, мной. Только вот
Как же такое стало возможным? Я что, умерла и переродилась в мире, подозрительно похожем не то на девятнадцатый, не то на начало двадцатого века?..
Хм, если честно, никогда не верила в реинкарнацию, думала, что после смерти мы либо окончательно исчезаем из этого мира, либо попадаем в ад или рай Но то, что я сейчас нахожусь здесь, на месте этой незнакомой девушки Значит ли это, что судьба даёт мне второй шанс и что теперь я смогу прожить совершенно новую, не похожую на прежнюю жизнь?..
Очень может быть, что так оно и есть! едва заметно усмехнувшись, проговорила я. Что же, следует признать, что мне несказанно повезло: я оказалась не где-нибудь, а в прошлом, которое знаю как свои пять пальцев. Даром, что ли, заработала в своё время красный диплом на историческом?.. Так что, мне теперь как говорится, и все карты в руки. Впереди почти вся новая жизнь и только от меня самой будет зависеть, как она сложится. Одно пока можно сказать: то, что я вытянула счастливый билетик: родилась в состоятельной, если только не сказать богатой, семье и что теперь-то мне больше не нужно думать о хлебе насущном и о том, чем я стану кормить детей за три дня до зарплаты
В это время послышался громкий стук в дверь, а затем старческий, слегка дрожащий, как будто надтреснутый голос: