Несколько птиц облепили книгу, лежащую на одной из платформ, и, похоже, читали ее все вместе, периодически сцепляясь между собой, когда кто-то хотел слишком быстро перевернуть страницу.
Еще я обратила внимание, что, хотя шеф говорил о грачином клане, здесь были и вороны, и сороки, и галки. Я разглядела даже несколько сов в том числе и одну белую полярную, которая, распушась, дремала на верхней балке.
Ну надо же! Я и не знала, что бывают такие экзотические генмоды.
Мне показалось, что шефу в таком обилии птиц, да еще крупных и хищных, стало не по себе: он явственно напрягся. Кошки и впрямь охотятся за птицами но обычно небольшими, вроде синиц и воробьев. Лично же шеф, я думаю, в жизни никого не убил. Но от этого ему, коту, в окружении этой огромной галдящей стаи было не легче.
С кем я могу поговорить по поводу найма? крикнул шеф.
Тотчас я охнула какая-то птица (на сей раз все-таки грач) приземлилась мне на плечо.
Какого рода найма? спросил грач довольно визгливым женским голосом.
Нужно кое-кого выследить, сказал шеф, тут же развернувшись к ней. Появление возможно в любом месте города, поэтому вашим птицам придется рассредоточиться.
В копеечку влетит, кот-котофеич, усмехнулась птица. Зима же, нашим холодно. Мы вообще-то на юг улетать должны, а не в этом морозильнике болтаться.
Ну что ж, можете и не выслеживать, мурлыкнул шеф, который уже явно взял себя в руки: торговаться он умел и любил. Можете просто сразу мне сказать, кто он и где живет, меня это тоже устроит. Меня, кстати говоря, зовут Василий Васильевич, а я с кем имею честь?
Жанна, ответила грачиха, ни добавив ни отчества, ни фамилии. Что ж кого хоть выслеживать надо?
Таинственного таксиста, ответил шеф.
Ну на-адо же протянула Жанна. Никак, Гильдия за ум взялась и всерьез принялась его ловить?
Хотите сказать, что начинали они не всерьез? едва не сделал стойку шеф.
Хочу сказать, что там прогнило насквозь все Да что еще ждать от тех, кто пытается летать, как птица, не имея ни мозгов, ни призвания! Тьфу! Жанна не сплюнула: птицы не плюются. Она действительно просто сказала «тьфу».
Так вы знаете, кто он и где живет? уточнил Василий Васильевич. Поверить не могу, что не знаете.
Может быть, и знаем, загадочно проговорила Жанна. Да, наверняка кто из наших знает. Не интересовалась. Но тебе-то в том толку не будет мы своих не выдаем.
Разве какой-то городской возмутитель спокойствия вам свой? деланно удивился шеф. Поверить не могу!
У него-то и мозги, и призвание для полетов есть, пояснила Жанна. Выдать такого позор.
Воистину, век живи век учись. До сих пор я никогда не задумывалась, насколько другие генмоды кошки и собаки переняли не только человеческие привычки, но и человеческую этику. У птиц же, казалось, нормы и правила морали разительно отличались.
Хм, проговорил шеф, словно бы задумавшись, хотя я по опыту знала, что таким тоном он излагает только то, что давно хотел сказать. А не согласитесь ли вы выследить его за тем, чтобы другие аэромобили еще раз потягались с ним в скорости?
Опять пятеро на одного? встопорщила перья Жанна. Еще чего!
Один на один, серьезно сказал шеф. Мое слово. На сей раз мы выставим только один аэромобиль и одного пилота.
Хм пробормотала грачиха. Ну что ж, посмотрим Авось, кто-нибудь и согласится
С этими словами она взвилась с моего плеча, напоследок больно царапнув когтями. Ее хриплый вопль разнесся под сводами гигантского птичьего амбара:
Эй вы! Нужно пятьдесят клювов, организовать дежурство по городу! Будем выслеживать Таинственного таксиста, чтобы гильдейцы могли опять сесть в лужу! Оплата повременная!
Сдельная! крикнул шеф с моих рук, поправляя.
Сдельно-повременная, снизошла Жанна. Желающие сюда!
К
взглядом!
Да я говорю, можно и так переделать, чтобы и пассажира усадить! сказала Мария, явно отчаявшись уже донести до Пантелеева эту простую истину. Тут просто мы максимально все облегчили
Модифицированный аэромобиль Орехова довольно сильно изменился. До того, как Цой и Румянцева взяли его в работу, он во всем походил на обычные городские аэромобили. Теперь же высокая обрешетка у него отсутствовала, а к платформе крепилось мягкое драповое кресло, снабженное ремнями. Кресло было взято из аэромобильного гаража Орехова. По словам хозяина, он любил посиживать в нем вечерами, читая газету. Пока я его не увидела, то не могла и предположить, что в таком роскошном доме найдется такой уродливый предмет мебели если не брать комнаты слуг, конечно.
Кроме того, сложно было представить, зачем Орехову сидеть вечерами одному в гараже.
Одного пассажира! А у нас иногда и двоих берут, а то и троих тем временем продолжал возмущаться Пантелеев.
И они потом валятся через поручни! не осталась в долгу Цой.
Если пьяные, то валятся, а как же! Но мы же всегда предупреждаем: пьяными в такси не садиться!
В это время мы услышали громкое воронье карканье, и крупная черно-серая птица приземлилась на обрешетку аэромобиля Пантелеева.
Вам повезло на этот раз, сообщила птица хриплым, запыхавшимся голосом. Таксиста видели всего в двух кварталах отсюда, над Мьенской улицей! Чур награда моя.