Я потихоньку попивал мёд, вполуха слушая Оина, больше занятый собственными мыслями, чем разговором. В целом я знал всю его историю лучше него и с правильной стороны, а частности были уже не так интересны, только разве что как забавный анекдот. Ну там про собаку, смывшуюся на сторожевой пост гномов вместе с будкой, и как она там всех переполошила, и как его сородичи спешно снарядили поисково-спасательную экспедицию, но до усадьбы не дошли, заблудились, самих потом ему пришлось в лесу искать.
А вот Арчи всё это было по-настоящему интересно, он с удовольствием слушал и вникал в детали, задавал вопросы, но не спешил, не пытался с места в разгон соорудить свою версию и привинтить её к тому, что мы уже имели, он просто хотел получить побольше ясности, поставить себя на место Оина, пережить вместе с ним снова по нарастающей все те странности, что случились здесь с гномом за все эти семь лет.
Ускорились они только тогда, когда я начал уже зевать с подвывом, совершенно непроизвольно, кстати. Но усталость брала своё, сладкий и вкусный мёд добавлял расслабления телу и тумана сознанию, так что эльф с гномом заспешили.
Может, чаем это дело переложим? предложил Оин, глядя на благодарного слушателя, то есть на меня, чуть не порвавшего рот во время очередного зевка. Кофе нет, но есть лимонник. В ягодах есть, с мёдом перетёртых и сама лиана сушёная в скрутках тоже имеется. Если со сном надо бороться, то лучше не бывает. Тебе чего в чай добавить?
Да, блин, невольно содрогнулся я, заставив Арчи заулыбаться. Он-то помнил, как я давным-давно накидался чаю с изрядной дозой сока ягод лимонника со всем безрассудным, свойственным молодости пренебрежительным отношением к дарам леса. Давление и пульс у меня тут же улетели под потолок, в голове загудело, в глазах помутилось и, если бы не маг, было бы мне очень плохо. Но и того, что я успел выхватить тогда до помощи Арчи, мне хватило на всю жизнь. А уж к лётным аптечкам с набором подобных природных стимуляторов я больше не прикасался, предпочитая просто высыпаться. Ну, или кофе.
Не боись, правильно истолковал мои ужимки гном. Ягоды с косточками перетёрты, нормально будет, одна польза. Я ж всё по книге делал, без самодеятельности. Как сейчас помню ягода пяти вкусов, сильнейший природный энергетик из известных. Так ставить самовар или нет?
Ставить, ставить, успокоил его Арчи. Я тоже выпью, с лимонником-то. Тут главное по чуть-чуть, вот и весь секрет. Пусть его горстями диверсанты на выходе жрут, нам такой эффект без надобности. А ты давай дальше рассказывай, одно другому не мешает.
Так, вроде бы и нечего дальше рассказывать, пожал плечами Оин, уже занимаясь самоваром. Как-то оно у нас дальше без изменений пошло, однообразно как-то. То есть приезжаю я раз в месяц на озеро, отдыхаю там душой и телом, на бережку-то под берёзой, благодати и спокойствия нахаляву набираюсь да спать ложусь. Во сне, значит, рассказываю ей, Веге то есть, всякое разное, просыпаюсь да домой еду, и так по кругу несколько лет, без особого прогресса. Разве что на огороде всё в рост пёрло да зверь сам под пулю и в ловушки шёл. Или вот рыба, бывало, тоже сама в лодку заскакивала, а уж пчёлы, такое ощущение, мёд чуть ли не вёдрами мне таскали. Нежити, опять же, никакой, разве что припрётся издалека залётная да дурная, а местной не было, и нечисти тоже не видать. И вот так несколько лет, но мне-то что, мне только на пользу.
Прямо курорт, оценил Арчи всю эту историю и её последствия для гнома. А не жизнь. И скрытный ты, оказывается, Оин, если не сказать мутный, а так с виду и не скажешь, хвалю. Действуй в том же духе и всё у нас будет пучком, понял? В таких делах простота не то, что хуже воровства, в таких делах простота вполне может быть и смертью, понял? Мало ли кто бы сюда припёрся и какими целями, вполне может быть что и добрые люди, вот как мы, но мало у кого бы квалификации хватило, чтобы вот так как сегодня получилось. И это наш теперь с тобой секрет, а все остальные пусть идут лесом.
Согласен, кивнул ему в ответ Оин, не оборачиваясь. Я и вам хотел то же самое
сказать. Пусть Вега сама решит, когда ей к людям выходить пора настанет, по своей воле. А возить сюда посетителей для развлечения не надо. Я против.
Я тоже, успокаивающим тоном ответил Арчи и с невольным уважением посмотрел на Оина. Но всё же мы себе здесь площадку организуем, тайно и скрытно. Примешь в соседи?
Давайте договоримся сразу, без улыбки ответил гном, повернувшись от самовара и посмотрев ему прямо в лицо. Экипаж Далина приму. И привезёте если кого, тоже. А вот без вас нет. Отстреливать начну, но не приму, пусть что хотят говорят, понятно вам? Костьми лягу, но не приму.
Да я тебе даже пули зачарую, успокоил его я. Под это дело. И противомагические, и пугательные, и самонаводящиеся, и какие хочешь, по нам только не пуляй. И оружие, и подступы к усадьбе заворожу, для комплекта. Тут я только за.
Ну раз все за, подвёл черту Арчи, можно считать, что договорились. А теперь давай чаю и начинай петь, штурман. Очень уж мне и Оину интересно, чего ты там такого навертел, что пришлось шишками в тебя кидаться и ногами топать.