Я уже думал об этом, рискнул вклиниться я. Нужно идти сразу к мэру. Воеводин честный человек, мой дед за это ручается.
Д-да? переспросила сова. Но у него лучший друг генмод, это все знают. Как знать, не замешан ли тот Ладно! Допустим, пошли мы к мэру на прием. И что мы ему предъявим? Пусть даже это расширение пневмосистемы под надуманным предлогом максимум это грозит нашим заговорщиком штрафам за некорректное оформление коммерческой деятельности, или как там эта статья правильно называется!
Я подумал, что на деле им грозит как минимум административное а то и уголовное! дело за мошенничество с документами и ведение земляных работ без должного разрешения, но не стал спорить с Еленой. По существу она была права.
Нет, нужно раскопать что-то более сочное, такое, что всех убедит, с энтузиазмом продолжила сова.
А вы уверены, что там есть, что раскапывать? недоверчиво спросил Пастухов.
Более чем! Сами подумайте если они задумали заговор, то уж наверняка должны были либо оружие припасти, либо ну не знаю, хотя бы ту же контрабанду таскать, чтобы денег заработать!
Пастухов обернулся на штабели мешков.
Тогда уж купец Антипов лучшая кандидатура для заговорщиков.
А что, может быть, он и замешан! нахохлилась Елена. Короче говоря, я именно за тем и просила вас, Мурчалов, добыть фотографии. С их помощью мы вполне можем проследить за главными организаторами, и наверняка эта слежка к чему-то нас да приведет!
Слушайте, Елена, устало выдохнул Пастухов. Вы хоть представляете, как организуется нормальная слежка? Сколько на это надо сил, энергии, людей Тем более, если действовать без разрешения суда, это попросту незаконно! Если нас засекут
Нас никто не засечет, потому что следить будем не мы! торжествующе перебила его сова.
А кто? Стаи, что ли? Так им за слежку столько платить надо, я не знаю, как у Мурчалова, а у меня в жизни и трети не наберется!
Елена ухнула и посмотрела на меня.
Помните, Мурчалов, я вчера обещала вас научить одному трюку? Ну вот сейчас научу! Всю жизнь будете благодарить.
С этими словами она клювом разворошила оперенье на груди и вытащила маленький мешочек, который там держала. Потянула клювом за шнуровку и та сразу же распустилась, позволяя ей орудовать уже лапой. Остроумно устроено, мне бы надо присмотреть такое
В мешочке оказалась странная и малоаппетитная смесь пшена, орешков и кусочков сала судя по запаху, изрядно полежавшего. Елена рассыпала эту смесь по полу и отошла в сторону, словно показывая, что она тут ни при чем и на это лакомство не претендует.
Дальше что? спросил я.
Дальше мы ждем и сидим тихо, вполголоса ответила Елена. Минут пять. Думаю, больше не потребуется.
Ее голубые глаза таинственно светились в полумраке.
Не менее таинственный шорох не заставил себя ждать. Впрочем, я не сомневался, что шорох этот вызван одним-единственным источником крысами!
Нет, моя шерсть
не встала дыбом. Ну, почти не встала. Во всяком случае, я надеюсь, что это было не очень заметно под нелепым генмодьим тулупом. Во мне нет панического страха крыс: панические страхи недостойны мыслящего существа! Но мне категорически не нравится их стайность, их запах, их да все что угодно. Крысы мне не нравятся. И точка.
Больше всего мне не нравится то, что мыши бегают по одной, а несколько крыс или даже одна сильно разжиревшая крыса вполне способны потягаться силами с небольшим хищником размером с кота.
Я, конечно, не хищник в том смысле, что я разумная личность. Но все равно от этой мысли делается не по себе.
Впрочем, я немедленно попытался взять себя в руки и обернулся на Пастухова. К моему облегчению, он тоже попятился: похоже, и бравый полицейский находил крыс по меньшей мере неприятными.
Елена же явно не испытывала таких опасений. Наоборот, она в возбуждении приоткрыла клюв.
С запозданием я сообразил, что ее инстинкты говорили совершенно об ином: стайные зверьки не могут угрожать тем, кто способен летать, а охота на мелких грызунов в ее генетическом коде, точно так же, как в моем.
Неужели она пригласила нас понаблюдать за своей трапезой?
К счастью, нет.
В пятно света от щели между досками выбежала одна крыса, обнюхала подношение и не стала есть. Вопросительно задрала головенку и посмотрела на Елену, как будто ожидала от нее чего-то.
Судя по запаху, шороху и блеску крохотных глазенок, в темноте ожидало еще штук десять грызунов. «Ладно, решил я, с десятком Пастухов и Елена как-нибудь справятся да и я помогу наверное. Не оставят же они меня в беде!»
У меня есть для вас работа, проговорила Елена. Нужно выследить кое-кого. Плачу угощением на всех. Но завтра.
Крыс задумался, поводил мордочкой из стороны в сторону.
Что за начал Пастухов.
У крыс в нашем городе стайный разум, пояснила Елена. Об этом мало кто знает. Кто-то говорит, что они из-за эннония мутировали, кто-то что они потомки первых неудачных экспериментов по выведению генмодов. Но если с ними говорить медленно и отчетливо, они понимают. Я долго с ними занималась, и теперь они способны выполнять простейшие поручения! По крайней мере, эти, которые живут на складах. В других частях города другие стаи, я с ними не знакома