Тут Серебряков окончательно ушел под воду с тем, чтобы больше не появиться. С ним исчезли и щупальца, и на морской ряби не стало ничего заметно.
Что это было? рядом со мною о парапет оперлась Марина. Ты разглядела?
Щеки у нее раскраснелись, в глазах пылал азарт.
Я покачала головой.
Какое-то морское животное
Кракен?
Марина, конечно, тоже вспомнила откровения Серебрякова об экспериментах его родителей!
Мне оставалось только сглотнуть. Понятно, почему шеф посчитал слова сарелийского комика пустыми страхами, но если бы мы только прислушались к ним! А с другой стороны, что с того, что даже бы прислушались? Как будто мы могли предвидеть, что этот «кракен» окажется такого гигантского размера, и что его щупальца смогут без всякого труда похитить Серебрякова прямо из салона! Это уже какая-то ненаучная фантастика!
Чем он здесь питается? пробормотала у меня за спиной профессор Соколова. Не думаю, что прибрежная акватория способна поддержать хищника такого размера
Я обернулась к ней. За забрызганными стеклами очков ее глаза пылали энтузиазмом научного фанатика. Очевидно, даже не зная о «кракене», она безошибочно определила в подводном животном гигантского осьминога либо кальмара.
Я думаю, сказала Марина, отрываясь от поручня, его подкармливали наземными животными. И тогда ясно, куда делся профессор Рогачев.
Хм, пробормотала Соколова. И мои бедные мыши она вздохнула. Знаете, а мне их жальче, честное слово!
И вдруг она начала натуральным образом всхлипывать!
К счастью, стюарды пришли на помощь. Ну что ж, хотя бы тут можно было не волноваться.
Нужно полным ходом вернуться в город и связаться с управлением правопорядка, приказным тоном проговорил Орехов. Капитан, я понимаю, что вы не хотели рисковать с погодой
Полчаса назад я получил сведение, что шторм в окрестностях Необходимска улегся, мы как раз проверяли машины перед запуском, покачал головой капитан Басманов. Это не проблема.
А я не согласен, произнес Мурчалов. Если уйдем сейчас, Серебряков может быть убит. И Рогачев тоже, если он еще жив.
Вы полагаете, есть вероятность, что они живы? Орехов посмотрел на шефа, который, подслеповато щурясь, сидел у меня на руках.
Если организатор похищения именно тот, кто я думаю, такая вероятность существует, произнес шеф. Разумеется, в ЦГУП нужно дать депешу. К счастью, это
можно сделать и по телеграфу. Но у нас здесь на корабле несколько человек с боевым опытом и оружием. А в лаборатории Златовского вряд ли хорошая охрана. Он совершил роковую ошибку, когда выдал себя. Думаю, мы сможем с ним сразиться.
Да, но где эта лаборатория? резонно спросил капитан. Вы собираетесь обшаривать все скалы на предмет подводных пещер?
Все и не нужно, шеф вывернул шею, чтобы посмотреть на меня. Аня, я слышал, вы вчера спрашивали Никифора Терентьевича о служебных туннелях в Красных гротах?
Что за служебные туннели? заинтересовался Басманов.
Я вкратце описала железные скобы и маленькую дверь, которую видела во время увеселительной прогулки вчера. Боже мой, это и впрямь произошло только вчера а казалось, что прошел как минимум месяц!
Железные скобы это понятно, ими действительно пользуются обходчики, когда проверяют безопасность гротов, задумчиво проговорил капитан. А вот никакой двери я лично не знаю, хотя уже два года вожу прогулочные пароходы. Может быть, стоит спросить у моего старшего помощника, он на этом маршруте еще дольше.
Не стоит, шеф попытался взмахнуть хвостом, обнаружил, что тот прижат, и вместо этого сделал широкий жест лапкой. Когда-то я расследовал дело о халатности, связанном как раз с содержанием этого городского заповедника. Уверяю вас, никаких тоннелей для доступа служителей в Красном гроте не прорыто. Там есть естественные пещеры, но город десятилетиями не может выделить средств на их исследование, а частным лицам запрещено туда соваться из-за риска обвалов.
Значит, кто-то все же сунулся, Орехов потер подбородок. Да, в таком случае Василий Васильевич, несомненно, прав. Поступим так. Капитан, вы не имеете права рисковать судном или пассажирами. Вы поведете «Терентия» обратно в порт. Я же возьму несколько человек из команды и высажусь в Красных гротах
И меня возьмите, твердо проговорила я.
Когда Орехов встретился со мной глазами, я добавила:
У меня со Златовскими свои счеты.
И меня! вдруг подала голос Марина.
Мы все разом посмотрели на нее.
А что? она слегка порозовела. Я умею стрелять! Аня, подтверди, мы ведь с тобой ходили в тир!
Да, было такое, мы действительно наведывались вместе в городской тир не далее как неделю назад. Но Марина показала настолько фатальное отсутствие таланта, что, уверена, выстрели она в небо, пуля обязательно попала бы ей в ногу. Вообще говоря, один раз пуля и отрикошетила от мишени, попав в защитный щиток рядом с ее головой
Наверное, Никифору удалось что-то прочесть в моем лице. Он обернулся к Марине и веско проговорил:
Но, госпожа Алеева, вам ведь так хорошо удается исправлять настроение моих гостей! Никто больше этим талантом не обладает, включая команду. В мое отсутствие просто жизненно необходимо, чтобы кто-то помог предотвратить панику.