Что ж, выход нашелся вполне оригинальный: берем женщину-морпеха, в глазах у которой застыла боль, характерная для любой некрасивой женщины, и делаем ей предложение. В обмен на свою несчастливую судьбу Марина получила несколько более счастливую, но чужую.
Далее примерно полгода интенсивной хирургии, по итогу которого неказистая серая мышка превращается в привлекательную деваху. Затем полтора года жизни со мной. Получается как раз два года с того момента, как Марина легла на стол хирурга и до сего момента. Все совпало.
Я вздохнул. Да, вот теперь я понимаю, что значит «предложение, от которого невозможно отказаться», и только рад, что оставил Марину в живых. И можно только надеяться, что «хозяин» не списал ее в расход после того, как эксперимент провалился и подопытный сбежал.
***
Место, куда привез меня таксист, оказалось примерно таким, какое мне и требовалось: район явно «злачный», одновременно депрессивный и яркий, местами темный, местами освещенный неоном и аргоном. Типичный такой неонуар в примерно таком виде, в каком я его себе и представлял. Ну хоть что-то в моей голове адекватно.
Когда я расплачивался с таксистом вышло восемнадцать рублей с копейками, так что я дал ему двадцатку без сдачи он спросил:
А вы приезжий, да?
Угу, типа того.
В общем, смотрите. Вон там высокое здание за ним начинается район «заброшенок». Туда лучше не ходить вообще. Не то чтоб там было особо опасно просто там и интересного ничего нет. Трущобы вперемешку с покинутыми зданиями. Само собой, что публику там всякую встретить можно. Вон в той стороне так называемый «Шик», а в той «Поле дураков». Ну названия такие устаканились. В районе «Шика» развлечения все те же самые, что и на «Поле», но стоят в полтора-два раза дороже. По ресторанам и забегаловкам ничего не скажу, не спец, а девочки на «Шике», ясное дело, презентабельнее. Еще обратите внимание, что полицию сюда вызвать долго. Так-то вы выглядите как человек, который за себя постоять может, но на всякий случай, оба района патрулируют «чернопиджачники». Они тут вместо полиции и, по правде, поэффективней ментов будут. Узнаете их по черным пиджакам и черным очкам, которые
они не снимают даже в темноте.
Кто это такие?
Силовики-корпораты. В «Шике» примерно восемьдесят процентов всего принадлежит трем корпорациям, именно они и следят тут за порядком. Короче, заменяют полицию, так что если нужна помощь прямо к ним обращайтесь. На «Поле дураков» они тоже есть, но намного меньше, чем в «Шике».
Ладно, учту в случае чего, кивнул я, поблагодарил таксиста и не спеша двинулся в сторону «Шика».
Однако же, куда я попал?! Корпорации правят бал в отдельно взятом районе, заменяя в том числе полицию? Хренасе тут киберпанк развели Поневоле вспомнились слова Марины о том, что я секретный проект некой корпорации, и теперь они уже не кажутся мне таким бредом.
Медленно иду по аллее, изучаю обстановку. Бары, клубы, рестораны, бильярдные на каждом шагу. Минимум половина зданий имеет на первом этаже или в полуподвале какое-то увеселительное заведение, наверное, не особо в кайф жить тут. Звуки музыки, впрочем, не то чтоб очень громкие, из большинства дверей едва слышны. Впрочем, еще только вечереет, так что самое веселье впереди.
Люди ну примерно обычные «отдыхающие», ничего особенного. Попадаются парочки, мужские, женские и смешанные компании. Периодически мелькают панковские прически, чернеют наряды готов, а также встречаются просто яркие, фриковатые люди.
Общий уровень заведений я понял довольно быстро: две-три «звездочки». Публика соответствующего пошиба и благосостояния. Замечаю аллею, затененную крупным зданием, на ней женские силуэты у стены. Ночные бабочки.
И сразу же отмечаю тот факт, что хорошо вижу в темноте. Вот тут светло, вон там темнее, но я легко различаю детали и цвета. Вон там света совсем мало, но я вижу почти так же хорошо, как и там, где просто темнее, а в дальнем углу мрак еще гуще, но я все равно распознаю очертания лавочки и урны, не напрягаясь. Да, я совершенно точно вижу в темноте много лучше, чем должен видеть человек.
Еще один факт в копилку теории, что я машина. Грусть.
Я побродил по району где-то с полчаса и примерно понял его масштабы и планировку. С виду, в принципе, все прилично, каких-то явно криминальных типчиков не видно, наркоту открыто не толкают и нариков тоже вроде нет. В общем, район с обилием разных заведений посредственного пошиба, для плебса, так сказать. Искать тут четырехзвездочный ресторан точно не стоит, как и состоятельную публику. Но в остальном все в рамках приличий, да и девочки довольно привлекательные, явно не портовые шлюхи, а чутка повыше классом.
Найдя заведение с незамысловатым названием «Пирожковая», я зашел и убедился, что это типичная пирожковая, притом без каких-либо изысков: есть прилавок с пирожками, есть ряд автоматов, наливающих в бумажные стаканчики чай и кофе, есть второй прилавок с соками и все. И небольшой зал с очень незамысловатыми, дешевыми столиками и стульями.
Я взял два пирожка с котлетой девяносто копеек каждый! и стаканчик кофе за пятьдесят копеек, присел за столик на скрипучий стул. Пирожки совершенно точно похуже тех, что в парке: сам пирожок поменьше, котлета тоже меньше, да и вкус у котлеты похуже, хоть и не намного.