Через пару месяцев они заявили ему, что он таки должен выбрать, а он уже привык к обеим, и еще три месяца мучился. Где-то в начале лета он сдела ход конем и сказал, что выбрать он не может, пока они не расскажут ему, чем они друг от друга отличаются. Что поставило в тупик уже их, потому что у них буквально всё было одинаковым: и вкусы в музыке, и в одежде, и даже органические баллы болтались с минимальной разницей. Но с баллами хотя бы было ожидаемо, они привязаны к телу, как ни крути.
Но наконец они спалились в ключевом отличии: сам Оба гораздо больше нравился Фа. И выяснив этот момент, Оба с чистой совестью на ней и остановился. После чего сестры велели ему затаиться и ждать, пока они не найдут подходящего избранника Соль. А для ускорения процесса предложили ему пригнать сюда кого-нибудь из своих родственников. Например, племянника. Он ведь будет похож на Обу, да? Да? Зная, какие отношения у Обы с родственниками, я предположил, что его на этой стадии чуть удар не хватил. Наши заверили меня, что примерно так и вышло.
«Бедный мужик, подумал я. Это ж надо было так попасть».
На этом месте голова у меня распухла до кубической формы, и я решительным домкратом обсуждения прекратил. Хватит чужой личной жизни. Тем более, что нам надо было устроить еще одно дело прямо сейчас. Раздевалка!
Глупо заводить суперкостюмы с восстановлением и очисткой, если переодеваться в том же помещении, где хранятся кристаллы. Конечно, главная грязь еще не наступила, милые осенние листочки, которые каждое утро собирают городские службы, проблем не создают. Да и биокристаллы не настолько чувствительны к посторонним частицам, но все равно.
И мы принялись проверять, заглядывая во все двери, что нам может предложить коридор. И коридор не подвел. Нашлось две одинаковые комнаты, одна даже с зеркалом. Ее-то мы и отдали Хмарь, назначив ее женской раздевалкой, а вторую комнату мы с Мавром забрали себе. Но договорились, что восстановитель, он же чистилка, будет стоять у нас, потому что заниматься обработкой костюмов буду я.
Хмарь немедленно заявила, что мне
скоро надоест, но я огрызнулся, что когда надоест, тогда и найду себе заместителя по костюмам. Мавр захихикал. И сказал, что у него даже кандидатура есть.
Это кто? напряглась Хмарь.
Это Софья! Она ничего не путает и не забывает.
Угу, согласился я. Софью я на многие роли хотел бы позвать. И секретарем, и бухгалтером, и мониторинговой службой. Но по субботам у нее плановая профилактика, а мы себе тут эпический труд запланировали.
Неувязочка! не потерял бодрости духа Мавр.
В общем ничего мы толком не сделали за день, только разбазарили часть кристаллов и обустроили себе место для переодевания. На то, чтобы попробовать что-то поделать с кристаллами, у нас осталась от силы пару часов. И у ребят не получилось даже того, что выходило у меня: заселить простую связку элементов в кристалл старого образца. Как и почему так получается, мы выяснить не смогли и отложили до следующего раза.
В воскресенье я втихаря сбегал в особняк один, чтобы не обсуждать больше ничью личную жизнь и спокойно покопаться в кристаллах. Но ничего толком не добился, разве что сумел после небольших модификаций внедрить тот же простенький набор в кристаллы одним поколением выше. Что не сильно помогло, потому что до двух последних поколений я так и не добрался.
А с понедельника мне предстояло плотно заняться добычей гранта.
Заявки я подал две: одну в Минсвязности, на грант, про который говорил Вадим, и в Минобраз, на другой. Второй был не совсем про биокристаллы, а про технологии замещения традиционных кристаллов, которые должны были повысить мощность, гибкость и еще десяток параметров. Я прикинул и решил, что вроде моя тема. Биокристаллы же должны когда-нибудь заменить обычные.
И, разумеется, в обоих случаях возник наитупейший затык! Чтобы быть главным грантоподателем, у меня должно было быть угадайте, что? Правильно! Высшее образование! Ну и принадлежность к территории. Если с принадлежностью к Северу у меня было все в порядке, ну и что, что я болтался несколько лет неведомо где, родился-то я здесь и учусь сейчас тоже здесь, то с образованием был очередной неурожай. Как я умудрился это пропустить на прошлой неделе, ума не приложу. Так что мне снова нужен был покровитель.
Марго вздохнула и сказала, что согласится в самом крайнем случае, потому что это вообще ни разу не ее тема, и предложила пойти поискать еще кого-нибудь. Ну а если я не найду, тогда так и быть. Но помочь она сможет мало чем, разве что ширмой поработать, так что лучше бы мне найти другого руководителя.
Шведа на этот раз я решил оставить в покое. Наши разногласия мы преодолели, разъехавшись на разные этажи, но мне казалось, что под такой случай мне лучше надыбать себе целого профессора.
Первым на меня выскочил Ремарк, но, едва заслышав о проблеме, сразу отказался, Рудник выставил такие же условия, как Марго, что было обидно, а потом, на обеде, я встретил Гиги и пожаловался на жизнь ему. Гиги в свою очередь порадовал меня, что в Минобразе обсуждают особый образовательный статус андроидов, чтобы на моменте выпуска их в жизнь сразу подгружать в них все необходимое, а саму подгрузку приравнивать к высшему образованию.