Больше знакомых у нее в городе и нет, к кому можно было бы внезапно нагрянуть переночевать с котом в обнимку. Придется искать хостел, куда пускают с животными.
Уже в подъезде достала телефон одной рукой, в другой переноска с котом. Вроде в каком-то браузере была голосовая помощница.
Алиса, адреса ближайших хостелов.
Как кстати к подъезду подкатило такси, вышла их соседка, молодая загорелая красотка. Загорелая, и это в конце хмурой тусклой осени? Наверное, опять из тура, вроде бы эта девица инста-блогерша или что-то в этом роде. Пока водитель вытаскивал соседке чемоданы из багажника, Ната молча открыла дверцу машины и втиснула туда переноску. Ох, и тяжел же ее Мурысио. Плюхнулась рядом.
Эй, девушка, я занят, возмутился опешивший водитель, перехватывая ее дверцу.
Вы же только что освободились.
Я уже следующий заказ принял.
Хорошо, езжайте. Мне по пути.
Парень навис сверху, упираясь локтем в верхнюю часть открытой двери.
И куда же это вам по пути?
Не важно, туда же куда и вам, ответила Наташа, не поднимая головы от гаджета. А хостелов, приветствующих животных, не так уж и много. Но главное сейчас из двора побыстрее уехать, а то Виктор еще спустится за ней.
С раздражением захлопнув дверцу, водитель сел впереди.
Все помешаны на этих гаджетах, продолжал бурчать парень, как занудный пенсионер. Даже по сторонам не смотрят. А вдруг я маньяк какой-нибудь и сейчас повезу в лес?
Нати подняла голову, глянула на парня. Нет, в лес она поедет чуть позже, на выходных. Именно в лес, пахнущий хвоей и прелой подстилкой под ногами, как и говорила Крансу. Тьфу ты, он же не существует.
Я ищу ближайший хостел, где пускают с питомцами. От этого зависит мой маршрут, но можете просто высадить меня где-нибудь в центре. Или куда вам надо?
Хостел? Чего это вдруг? С квартиры выгнали на ночь глядя?
А это не ваше дело, сказала, а сама вздрогнула. Как часто она говорила эту фразу Азату. И тут же поспешила поправиться, мы с котом ищем новую жилплощадь.
Так у тебя там кот? Парень уже выруливал со двора, умудряясь при этом поглядывать на Нату в зеркало заднего вида. У меня соседка-пенсионерка сдает комнату студентам заочникам, но сейчас у нее никого нет. Котов любит, хотя в последнее время сама не держит. Говорит, на пенсию прокормить сложно. Устроит такой вариант?
Ой, здорово! Обрадовалась Ната. Значит в ближайшую ночь они с Мурысио точно на улице не останутся. А потом разберутся. Я была бы вам очень признательна.
Была бы очень признательна, передразнил парень, хмыкая. Ты из прошлого что ли сюда к нам попала такая вежливая?
Из будущего, печально вздохнула Наташа.
Ну-ну, протянул парень. А меня Марком зовут. Тогда заброшу тебя сейчас к дому, но пойдешь сама договариваться с Марией Антоновной, мне реально на вызов надо, и так небольшой крюк придется сделать.
Большое спасибо! От всей души поблагодарила девушка случайного помощника.
Она смотрела через стекло автомобильной дверцы в темноту, вспыхивающую то и дело светом уличных фонарей да фарами встречных машин.
Всё у нее будет хорошо, она в это верит. Нет, она это знает. Они с Мурысио справятся.
Подумаешь, всего то перечеркнуть очередной кусок жизни, решительно перевернуть исписанную страницу и начать свою историю заново.
Главное, если ей позвонят опять эти разработчики, а они предлагали ей в конце сразу вписаться во второй тур, отказаться любыми путями. Хватит с нее виртуальных реальностей. Она будет жить в настоящей, реальной реальности.
Глава 33 Вместо эпилога
Наташа поправила яркую мишуру на маленькой сосенке, которую они с Марией Антоновной поставили в зале. Но этот порядок опять ненадолго. Вот вроде же взрослый кот, должен быть степенным и серьезным, но нет, к новогодним елкам неравнодушен как и в юности. Мурысио, поблескивающий глазами из-за занавески, развалился на широком подоконнике и молча наблюдал за хозяйкой. До утра нарядное хвойное деревце точно не достоит. Пора научиться подвешивать елки к потолку, хмыкнула про себя Наташа. Да только кот за это на нее дуться будет.
Не поспешила ли она, позвав Марка отметить Новый год с ними? Еще договорились, что позже, в первые же дни нового года они опять поедут в лес кататься на лыжах, прихватив с собой выгулять на просторе немецкую овчарку парня. С теперешним соседом по лестничной площадке, некогда ее сюда и привезшим, они сразу прояснили меж собой пока только приятели. Не торопится она заводить новые отношения, ей и одной хорошо. Ей с Мурысио. И с Марией Антоновной, у которой она так и осталась жить, снимая уютную комнату. С нынешней квартирной хозяйкой ей повезло, они легко сошлись характерами, и Наташа воспринимала ее как свою настоящую старшую родственницу. А та души не чаяла в старом хулигане, прощая Мурысио разные шалости.
Родителям девушка уже позвонила, поздравила с Наступающим. Ждут ее на новогодние выходные дома, в родном городе, билеты уже заранее куплены. Скоро она увидит семью и друзей детства, уже успела соскучиться.
Одно только событие омрачило сегодняшний день. Опять на почте очередное письмо от той самой фирмы Тестгейм, где не так давно она пережила шокирующий денечек. Да, честно призналась сама себе в итоге Ната, она кажется скучает. Скучает по горделивому Мраку и высокомерному Крансу, наверное, по здоровенному Азату и может даже по Сумасшедшему Джо и Алисе. Тоскует, хоть и знает, что на самом деле их не существует. И никогда не существовало за пределами компьютерных алгоритмов.