А может, так оно и есть. Этот Петербург слишком сильно пострадал и успел так зарасти зеленой дрянью, что я до сих пор не смог определить эпоху даже приблизительно. История человечества, особенно если она в этом мире изрядно отличалась от известной от двух мне известных, могла остановиться и в конце девятнадцатого века, и чуть ли не в начале двадцать первого.
И вряд ли хоть кто-то, не оснащенный целым арсеналом научного оборудования, сумел определить бы, сколько с тех пор прошло лет. Конечно, дома вокруг не разрушились в одночасье, но нашествие крупнокалиберной нечисти и избыток чужеродной энергии вполне могли ускорить процесс. И то, что в обычных условиях заняло бы десятки и сотни лет, здесь уложилось
В пятилетку? В год? Или вообще в пару-тройку месяцев, если из какого-нибудь местного Прорыва в сотню-другую километров до сих пор вовсю лезет агрессивная фауна и зубастые гости?
Должен сказать, мне здесь не слишком-то нравится, проворчал цесаревич. Вы сможете открыть еще один Прорыв?.. Хотя бы попробовать?
Чуть позже вероятно. Я пожал плечами. Но, пожалуй, не буду. Слишком большой риск.
Больше, чем оставаться здесь?
Как ни странно да. Я осторожно пригнулся, высматривая проем впереди, и шагнул на лестницу. Должен признаться: в том, что я смог привести нас сюда, куда больше случайности, чем моего умения. И обратный путь закрыт пока что.
Почему, Владимир Петрович? Цесаревич недовольно поморщился. Вашему Таланту нужен отдых?
В том числе, отозвался я. В этом мире слишком много энергии. Она сама пробивает границу там, где ей угодно, но регулировать процесс я не смогу нас просто придавит потоком. Как в системе ниппель: туда дуй, а обратно
Я выжидательно смолк, но его высочество никак не отреагировал на неуклюжий каламбур. Конечно же, и в его родном мире, и в моем в тысяча девятьсот девятом уже лет двадцать как пользовались клапаном системы Джона Данлопа, но поговорка про него, видимо, появится позже, примерно в советское время.
Да и означать будет, в общем-то, кое-что совсем другое.
К тому же сам ритуал слишком опасен, продолжил я. Даже там, откуда мы свалились. А здесь нас и вовсе может разорвать на части.
Вот как? Цесаревич мрачно усмехнулся. А я как раз хотел поинтересоваться, откуда у вас такие познания во всем этом.
Лучше не стоит, вздохнул я, спускаясь по ступенькам. Ваше высочество будете разочарованы. Возможно, я смогу доработать процесс и сделать его безопаснее, но на это уйдет слишком много времени. И лучше заниматься таким где-нибудь в другом месте.
Полностью согласен, буркнул цесаревич, полностью. Но что мы, в таком случае, будет делать теперь?
Как я уже говорил сейчас лучше осмотреться на местности. Я выглянул за угол и скользнул наискосок через помещение, чтобы поскорее снова оказаться в тени. И при этом желательно не угодить на ужин к Упырям. Если повезет отыщем Прорыв и вернемся домой.
Вы хотите выйти на улицу? Цесаревич чуть втянул голову в плечи. Туда, где летает эта тварь?
Не имею ни малейшего желания, вздохнул я. Но раз уж снаружи сейчас нет зубастых этим определенно стоит воспользоваться.
Глава 4
Что ж и куда мы пойдем? Цесаревич огляделся по сторонам. Капелланы Ордена Святого Георгия умеют искать Прорывы А вы умеете?
Подозреваю, я смогу почуять что-то такое. Но только с небольшого расстояния, вздохнул я. Здесь слишком много энергии.
Неизвестное излучение не то, чтобы полностью ослепляло мое внутреннее око, и все же изрядно притупляло чутье. Пятьдесят метров. Или, может быть сто вряд ли больше. Так что я куда больше рассчитывал на зрение и обоняние. С ними переход между мирами не сделал ничего, а запахов здесь определенно осталось куда меньше, чем в том Петербурге, из которого мы сюда свалились.
Ни бензина, ни табака, ни дыма, ни даже вездесущей пыли только пряный и влажный аромат болота. И, пожалуй, немного Упырей или какой-то другой нечисти.
Кто-то прошел здесь совсем недавно.
Думаю, нам лучше вооружиться, ваше высочество. Я неторопливо двинулся вдоль покосившейся стены дома. Если увидите железный прут или хотя бы дубинку прихватите с собой. Мой «браунинг», к сожалению, остался там.
Мое оружие всегда со мной, усмехнулся цесаревич, легонько коснувшись пальцами висков. И я, кажется, снова готов пустить его в ход.
Самоуверенный. И наивный: стоило родовому Таланту чуть отдохнуть и от души наглотаться нажористой местной энергии, как его обладатель снова почувствовал себя непобедимым. Отчасти я его даже понимал: когда дырка в боку затянулась, а сломанные при падении ребра перестали ныть, шагать стало куда легче. Природа не наделила меня лазерами из глаз, но при желании я смог бы прибить с полдюжины Упырей даже голыми руками.
Однако это точно не повод искать с ними встречи.
Осторожность никогда не повредит. Я вытянул руку вперед. Предлагаю прогуляться в сторону Зимнего. Если уж повезет встретить Прорыв выйдем из него поближе к вашему почтенному батюшке.
В таком случае лучше прогуляться подальше, усмехнулся цесаревич. Отец предпочитает Гатчину или Царское село. А в Петербурге обычно останавливается в Аничковом дворце.