«Вот так все сразу? Небывалых достоинств девушка!» подумала я.
Я поверил ему! Я дал вам свое имя! Я сделал вас распорядительницей КОРОЛЕВСКОГО его голос задрожал, словно выписывая слово в воздухе большими нет, что там громадными буквами. отбора! Чтобы вы что?
Выполняла приказы короля? ровным, как натянутая струна, тоном уточнила сьера Арно.
Нет! взвизгнул Арно, но тут же предусмотрительно понизил голос до шепота. Это не ваш провинциальный пансион! Здесь двор! Королевский! Здесь выполняют приказы регента!
Со стоном он рухнул рядом с женой на диванчик и принялся обмахиваться кружевным платком, дорогущим, хоть и не совсем чистым.
А регент желает, чтоб сьеры придворные познакомились с провинциальными сьёреттами как можно ближе! Поэтому вы сейчас же, сию минуту, отправите стражников вон и распахнете двери настежь!
Сьёретты переодеваются к охоте. сьера Арно продолжала изучать стену.
И в чем же вы видите противоречия желанию герцога-регента относительно близких знакомств? тоном «досталась же в жены долбанутая» вопросил сьер Арно. И махнул на жену платком, точно курицу отгонял. Ступайте! И не забудьте принести молодым сьерам свои извинения.
Да, монсьер. ответила его жена, встала и словно кукла зашагала к дверям.
А вовремя я убралась из спальни. Я припомнила насколько одетыми были мои соседки и негромко хмыкнула. Поймала за ухо пробегающую мимо служанку:
Аааай! Сьёретта!
Тихо! оборвала ее я ярко блеснувшая серебрушка перекочевала служанке в ладонь. Бегом найди графиню Дезирон, и предупреди, что сейчас к ним вломятся жаждущие невест сьеры!
Девчонка покосилась на серебро без восторга, но ломаться не стала сунула монетку за пазуху и энергично кивнула. Всё, я сделала, что могла.
Я торопливо сбежала вниз по лестницы, заложив вираж. Обогнала шествующую к дверям сьеру Арно, так что та шарахнулась от развевающегося за моими плечами короткого щегольского плаща, и вылетела за дверь.
Сощурилась от яркого осеннего солнца.
Первая! раздался нетерпеливый возглас, больше похожий на охотничий клич.
Лестница к бывшим покоям королевы снова была запружена разряженными юнцами и все они пристально глядели на меня. Ну точно ледяные шакалы, отслеживающие добычу!
Я невольно попятилась под этими взглядами и врезалась в кого-то спиной!
Графиня! над ухом раздался знакомый голос.
Ах, это вы! я торопливо покосилась через плечо, опознала одного из стражников, что охраняли прием в честь Лерро, и обеими руками вцепилась ему в локоть. Вы, кажется, хотели меня проводить? Можете сделать это сейчас!
Но мы тут вроде как в карауле растерянно пробормотал он.
Вас сейчас снимут. отмахнулась я, и дернула, заставляя сделать шаг вниз со ступеньки.
Сзади раздался тихий голос сьеры Арно, по столпившимся на парадном крыльце сьерам словно гул прокатился. Принаряженная толпа пришла в движение, сверкая шитьем на камзолах и погромыхивая непонятно зачем нужными на охоте парадными шпагами, молодые сьеры ринулись на штурм двери. Я снова изо всех сил уцепилась за локоть «моего» стражника чтоб не унесло жаждущей невест толпой.
Гхм К какому экипажу вас проводить, графиня? откашлялся стражник.
К экипажу? повторила я.
Сьеры придворные текли мимо меня, торопливо «всасываясь» в двери. Теперь с верхних ступенек было отчетливо видно пространство перед парадным крыльцом, почему-то сплошь заставленное открытым колясками. Я, конечно, люблю экипажи но не такие же! Это же монстры неповоротливые, для перевозки богатых нелюбимых бабушек авось вывалится через бортик и оставит внукам наследство. Я огляделась еще раз и наконец-то увидела, что искала. Чуть дальше тянулась коновязь, к которой придворные сьеры привязывали
коней. Последним, возвышаясь над всеми и заставляя бедных лошадок всхрапывать и испуганно мотать головами, высокомерно скучал мой Скотина. Вокруг него собралась толпа поменьше, конечно, чем на крыльце, но тоже изрядная. Сьеры отчаянно жестикулировали, что-то обсуждая, тыкали в сторону Скотины пальцами, но лезть не решались, сохраняя почтительную дистанцию.
Туда! кивнула я, и потащила так удачно подвернувшегося мне стражника вниз по лестнице.
Тоже полюбопытствовать желаете? пропыхтел он, пытаясь подстроиться под мой быстрый шаг. Понимаю. Мы вот сколько стояли в карауле, столько и гадали чей такой зверюга?
Говорю вам, кого-то из военных! немедленно отозвались из толпы сьеров. Кто еще мог бы с эдаким чудищем совладать! Ууу, зыркает! Зубами клац, и все!
Словно в подтверждение этого мнения Скотина внушительно осклабился, демонстрируя клыки. Вокруг почтительно примолкли.
Глупости! в ответ немедленно возразили. Вы представляете, сколько он стоит? У вояк на такого денег не хватит, даже если они всей армией скинутся.
Вы разве не знаете, что здесь молодой барон Мортен? Наверняка из его табунов они же скакунов разводят.
Я даже остановилась на минутку, так обидно стало сравнить моего Скотину и тяжеловозов Мортена?
Мортеновские попроще, а этот глядите, какой! Стать, гребень, чешуя! Каждое копыто с суповую тарелку! Мортеновским до него как отсюда до шпиля дворца!