Собирайся, отрезал он и быстро встал. По тому, как стиснулись его челюсти, Мавна поняла, что невольно перегнула. Да, он впустил её в свою квартиру и был с ней честен, но в душу всё-таки не впускал. Лишь приоткрыл дверь, позволяя смотреть издалека. Но не входить и не пытаться навести там порядок.
Она даже не доела яичницу: неотрывно смотрела, как он моет свою тарелку, как поправляет волосы, падающие на глаза. Наблюдала, как он хмурит брови, как напрягаются мышцы на татуированных руках, и никак не могла понять, почему же так тянет разглядывать его грубый профиль, который даже красивым-то она не могла однозначно назвать. Взяв свою тарелку с остатками еды, она переставила её на столешницу. Смородник молча сгрёб в ведро недоеденную яичницу, капнул на губку ещё немного моющего средства и принялся сосредоточенно намывать вторую тарелку.
Мавна вздохнула. Быстро проверила телефон. Написала сообщение Варде:
«Привет, как у тебя дела? Как ты там, в заточении? Отец не появлялся?»
Наверняка ему было бы приятно увидеть, что она беспокоится.
Мавна и правда переживала. Не чужие всё-таки. Да, они отдалились и почти расстались, но это ведь не повод вычёркивать его из своей жизни. Всё же он старался что-то узнать о пропавших детях. И, признаться, Мавна скучала.
Скучала по их милым перепискам допоздна. Скучала по прогулкам в парке и болтовне обо всём на свете. Скучала по его печальным зелёным глазам и трогательным светлым вихрам на макушке. По прохладным губам тоже но в эту тоску примешивалось отвращение от болотного запаха. Теперь-то она знала причину.
И жвачка. Чёртова клубничная жвачка, которой он маскировал запах крови.
Мавна мотнула головой. Наверное, она неправильно поступает: напрашивается на ночёвку к одному, а пишет сообщения другому. Но ведь отношения с Варде закончились. И она никого не обманывает. Парни знают о существовании друг друга и о том, что она общается с обоими. К тому же она не ищет встречи с Варде. Просто интересуется.
«Привет. Всё хорошо. Спасибо».
Ответ получился сухим. Мавна с облегчением выдохнула, сдувая со лба тонкую прядку волос. Ну, хорошо, что он не принялся с ней флиртовать. И что не назвал Лягушонком, как раньше. Всё могло бы стать куда проще, если бы она набралась смелости прямо сказать, что они расстаются.
Ты поможешь мне сегодня вечером? Мавна снова повернулась к Смороднику, который, вытерев посуду, снимал фартук через голову. Мне нужно съездить в бар.
Отдать кое-кому записи. Одной страшно. Пожалуйста.
Она полезла в сумочку и продемонстрировала карту памяти с видеозаписями из кофейни.
Смородник недоверчиво нахмурился, сунул руки в карманы и потоптался на месте:
В «Дудку»?
Да. Туда.
Мне там голову пробили, ты уверена, что тебе туда нужно?
Я не буду бросаться на людей. И стараюсь улыбаться даже незнакомцам. Работа в кофейне, знаешь ли, обязывает. Поэтому надеюсь, что не разозлю никого до такой степени.
Там недавно пожар был.
Даже догадываюсь, кто его устроил одним своим взглядом.
Темень, нет! Захотелось хлопнуть себя по губам. Это же не прозвучало как заигрывание? Нет?..
Смородник едва заметно усмехнулся.
Ну, не одним взглядом, но грешен, каюсь. Ладно. Ты узнай, восстановились они после пожара или пока нет. Потом созвонимся. Довезу. И Знаешь, лучше носи с собой это.
Он размашистым шагом подошёл к комоду, присев, выдвинул нижний ящик и достал с самого дна какой-то предмет. Выпрямился и протянул Мавне.
Что это? напряжённо спросила она, разглядывая что-то очень похожее на хромированный пистолет.
Ствол, коротко ответил Смородник. Заряжен. Патроны с искрой. Без дополнительной активации конечно, в клочья огнём не разнесут, но прожгут дырку в упыриной башке.
Я не умею стрелять.
Мавна не решалась притронуться к протянутому ей оружию.
Могу научить. Но я тебя уверяю, там всё интуитивно понятно.
Моей интуиции обычно хватало только не выбирать все ответы «Б» в тестах
Как хочешь. Смороднику, видимо, надоело стоять с протянутой рукой, и он резким движением сунул пистолет в сумочку Мавны. Давай, поехали. Вечером заедем к твоему парню и заглянем в «Дудку».
Мавне не оставалось ничего, кроме как поплестись за ним к машине.
2
Останови тут, пожалуйста, попросила Мавна, не доезжая примерно полквартала.
Смородник послушно свернул к парковочным местам. Прежде чем разблокировать двери, он вздохнул и сообщил мрачным голосом:
Я рассказал твоему брату, что ты была у меня.
Мавна покраснела ещё до того, как во всю мощь осознала смысл его слов.
Ты что??
Смородник побарабанил пальцами по рулю.
Так было честно. Я не хочу ему врать. И твоё враньё не поддерживаю. Просто сказал, что ты в безопасности. В чародейском общежитии. И что ни один упырь даже близко к тебе не подберётся.
Мавна уставилась на него, отстранённо смотрящего в окно. В горле закипела обида.
Ты не мой брат. И не мой отец. И вообще никто. Просто друг. Почему ты считаешь, что у тебя есть право решать за меня, как и что говорить моему брату?
Потому что я старше. И несу за тебя ответственность. Я чародей, а ты беззащитная девушка. Ты была на моей территории. Я отвечал за твою безопасность. И мне нравится твой брат. А ещё ты обещала не врать. Так что, он повернул лицо к Мавне и нахмурился, я не раздумывал между ложью и правдой. К счастью, Илар не стал орать и не подумал про тебя плохо. Всё нормально, расслабься.