Анастасия Андрианова Отсутствие жизни. Ночь упырей
© Оформление. ООО «Издательство «Эксмо», 2025
1
Махнув рукой, он пошёл дальше, тяжело громыхая ботинками. На ходу достал телефон и набрал Илара.
Тот взял трубку не сразу. Голос у этого бугая был каким-то растерянным.
Д-да?
Привет. Твоя сестра врёт. Она не у Купавы. Она у меня.
Не понял.
Смородник закатил глаза. Ну и тугодум же этот громила.
Мозг включи. Всё хорошо. Засиделась, чтобы не ехать по темноте, и решила остаться. Не закипай, я ушёл к другу. В чародейской общаге она точно в безопасности. У неё всё нормально. Но отучай её врать, серьёзно.
А Ага. Ладно. Спасибо. Я уже понял, что её нет у Купавы. Но что-то Ох, Покровители, совсем голова отключилась. В трубке послышалась какая-то возня. Спасибо, что позвонил. Если она на что-то пожалуется, я сломаю тебе челюсть.
И тебе доброй ночи.
Смородник положил трубку. Главное, что Илар теперь в курсе, а мелочи его не волнуют.
В больничном отделении стояла звенящая тишина, только из-за двери Калинника доносились тихие звуки спортивной трансляции. Смородник постучал.
Что случилось? Лохматая голова Калинника недоумевающе высунулась из кабинета.
Переночевать впустишь?
Калинник открыл дверь шире, пропуская Смородника:
Конечно, заходи. А почему ты не у себя?
Смородник размашистым шагом вошёл в кабинет. Лампы были выключены, а за освещение отвечал только мерцающий экран телевизора. Смородник со вздохом опустился в кресло и закинул ногу на ногу. Калинник озабоченно оглядел его и повторил вопрос:
Так чего пришёл-то? Что у тебя опять произошло?
Да так, буркнул Смородник, пожав плечами. В висках противно застучало от волнения. У меня девушка осталась.
Чего?
Чего слышал. Я ей уступил комнату.
Погоди, это та рыженькая милашечка? Я прав? Калинник усмехнулся, потирая подбородок.
Смородник злобно зыркнул на него и огрызнулся:
Никакая она тебе не милашечка! И вообще-то, каштановая.
Ага, значит, она. Ну, и чего ты сбежал? Испугался, что она тебя вытеснит с матраса, или что?
Смородник клацнул зубами:
Отстань.
Калинник на минуту отвлёкся, замер перед телевизором, уперев ладони в колени, и неотрывно наблюдал за происходящим.
Ах ты ж зараза! воскликнул он, когда нападающий не смог забить гол со штрафного. Ну вот, ещё и свисток! Кривоногие! Калинник снова повернулся к Смороднику, нахохлившемуся в кресле:
Извини, о чём мы говорили? Перерыв, можно поболтать. Есть хочешь?
Нет.
Калинник хитро усмехнулся:
Ага-а, романтический ужин?
Очень хотелось огрызнуться как-то совсем уж ядовито,
но Смородник сдержался и ограничился ворчанием:
Если бы.
Ты меня интригуешь всё больше и больше. Нам надо выпить.
Смородник насторожённо наблюдал, как Калинник склоняется перед маленьким холодильником и достаёт два молочных коктейля с трубочками.
Тебе клубничный или шоколадный?
Шоколадный, смирно буркнул Смородник, придерживая пальцем веко, которое начало дёргаться от обилия всего клубничного этим вечером.
Лови тогда.
Пакетик с коктейлем увесисто ударил по плечу, пролетев через половину комнаты.
Ага, реакции заторможены, значит, в облаках витаешь. Ну, давай выкладывай, что за принцесса тебя сразила? И почему ты, Темень тебя раздери, не греешь её маленькие ладошки, а трусливо отсиживаешься в моём холостяцком убежище. Чипсы будешь? Со стороны Калинника, устроившегося на диване, послышалось заманчивое шуршание.
С крабом? чуть стесняясь, уточнил Смородник.
По комнате поплыл сладковатый запах специй.
С крабом.
Ну давай.
С тебя честный рассказ! предупредил Калинник, отсыпая половину пачки чипсов в глубокую миску. Мне тут скучно сидеть. А ещё я должен взять с тебя плату за ночёвку. Так что давай. У тебя есть он щёлкнул пультом, и в углу экрана появилось время, семнадцать минут до начала второго тайма. И конец матча смотрим вместе.
Смородник проколол трубочкой дырку в пакете и с шумом втянул в себя глоток шоколадного коктейля, второй рукой принимая миску с чипсами. Конечно, Калинника было жалко. Общительный парень, добрый даже к тем, кто этого добра не заслуживает. Да и правда, получается, он должен за ночёвку. Выручил же, как ни крути. Но как рассказывать-то? И что? Вот прямо с кабачка начинать?..
Тяжело вздохнув, Смородник решил немного сократить рассказ, оставив только самое важное.
Да так. Зашла на чай. Засиделась. Поздно уже, решила остаться.
Уши предательски загорелись. Хорошо, что в комнате было темно и Калинник не видит, как позорно он засмущался.
Ага. Калинник громко захрустел, сунув в рот горсть чипсов. Ну а кроме чая что-то было?
Лапша. И кабачок.
Темень, надеюсь, это не какие-то идиотские эвфемизмы.
Смородник цокнул языком:
Да ну тебя. Сказал же, просто поужинали. Поговорили о ерунде. А там и час ночи.
Хорошо поговорили?
Нормально.
Она тебе нравится?
Смородник промолчал. Сердце начало колотиться чаще. Ощущалось неприятно, будто какая-то болезнь. И, как назло, вспомнился навязчивый запах её духов, который он с таким трудом смыл с себя. В темноте тяжело вздохнул Калинник и заговорил неожиданно мягким, вкрадчивым голосом как с безнадёжным пациентом: